Gov. Charlie Baker vertelt bewoners om “te blijven zitten” als een winterse noordooster neerdaalt op de Bay State, die meer dan een voet sneeuw en “verraderlijke” omstandigheden met zich meebrengt.

“Het laatste wat we nu nodig hebben, met al het andere, zijn auto-ongelukken en andere botsingen als gevolg van de verraderlijke rij-omstandigheden,” zei Baker.

De Republikeinse gouverneur heeft de mantra voor de inwoners van Massachusetts herhaald om “thuis te blijven” gedurende de afgelopen negen maanden te midden van de coronavirus pandemie, maar hij zei dat de boodschap nu bijzonder relevant is nu de gevallen toenemen en ziekenhuizen hun omslagpunt naderen in sommige gebieden van de staat.

“Iedereen weet dat onze eerstehulpverleners en onze ziekenhuizen hun handen al maanden vol hebben en het zou geweldig zijn als iedereen gewoon van de wegen zou kunnen blijven,” zei Baker.

Een krachtige sneeuwstorm zal een groot deel van Massachusetts vanaf woensdagavond bedekken met 8 tot 12 centimeter sneeuw, volgens de National Weather Service. De eerste vlokken zullen vallen in het westen van Massachusetts rond 21.00 uur en in het oosten van de staat rond 23.00 uur. De Cape en Islands zullen minder sneeuwval zien, zei Baker.

Al de 3.800 sneeuwruimers van de staat zullen de wegen op gaan voor en tijdens de sneeuwstorm, maar Transport Secretary Stephanie Pollack zei dat de COVID-19 crisis waarschijnlijk het ploegen zal vertragen.

State en gemeentelijke ambtenaren worden geconfronteerd met een tekort aan chauffeurs omdat sommige werknemers ziek zijn of in quarantaine en veranderingen in de operationele procedures die zijn ontworpen om de verspreiding van het virus te minimaliseren zullen waarschijnlijk ook vertragend werken, zei ze.

Baker zegt dat drive-through COVID-19 testactiviteiten kunnen worden beïnvloed door de sneeuwstorm en stelde iedereen voor met tests gepland voor donderdag om “check-in” met de sites vóór hun afspraken.

Ondanks het winterse weer, hoeven studenten geen sneeuwdag te verwachten.

Baker zegt dat schooldistricten “hun eigen beslissing zullen nemen” met betrekking tot het annuleren van school voor K-12 studenten, maar aangezien een “groot deel” al op afstand aanwezig is, “komt het erop neer dat ze in een positie verkeren waarin ze kunnen blijven doen wat ze normaal ook zouden doen.”

Boston Public Schools hebben voor donderdag al een “alle-afstands” dag aangekondigd, waarbij ze zeggen dat schoolgebouwen gesloten zullen zijn.