Je weet het misschien niet, maar er zijn duizenden mensen in het Verenigd Koninkrijk die leven met PCOS. Als een aandoening met een scala aan zichtbare symptomen, kan het gemakkelijk zijn om te vergeten dat het invloed heeft op het lichaam zowel intern als extern. Er is één symptoom dat velen zullen aanwijzen als een grote impact op hun dagelijks leven: vermoeidheid en gebrek aan energie. Het kan slopend en demotiverend zijn, waardoor velen zich afvragen waarom het überhaupt een symptoom is.

In dit artikel leggen we de relatie tussen PCOS en vermoeidheid uit, waarbij we onderzoeken hoe de verschillende symptomen van de aandoening het energieniveau beïnvloeden. Het is verrassend om te leren hoe groot het effect kan zijn van deze kleine cysten en een kleine verandering in de chemie van het lichaam. Als je deze dagelijkse frustratie voelt, lees dan verder om beter te begrijpen waarom het gebeurt…

PCOS Overzicht

Je leest dit misschien zonder een volledig begrip van wat PCOS eigenlijk is. Staat voor polycysteus ovarium syndroom, de aandoening verandert wat bekend staat als follikels op de eierstokken; knobbels van minder dan een centimeter groot. Deze follikels zijn normaal onschadelijk, maar bij mensen met PCOS zijn ze onontwikkeld, wat betekent dat de eitjes die er normaal vrijkomen, worden opgesloten. Dit kan de eisprong verhinderen en een van de belangrijkste symptomen van PCOS veroorzaken: onregelmatige menstruatie. Een ander bekend symptoom is een toename van ‘mannelijke’ hormonen in het lichaam, waardoor lichaams- en gezichtshaar dikker kan worden, samen met acne en een vettere huid.

De bovengenoemde hormonale verandering is hoe PCOS een van de grootste gevolgen heeft voor het lichaam. Het is gerelateerd aan hoger dan normale hoeveelheden insuline, het hormoon dat regelt wanneer suiker wordt gebruikt en opgeslagen. Deze toename is te wijten aan het feit dat PCOS insulineresistentie in het lichaam veroorzaakt. Gewichtstoename kan een gevolg hiervan zijn, en komt vaak voor bij mensen met PCOS.

In de overgrote meerderheid van de gevallen kunnen helaas alleen de symptomen van PCOS worden behandeld, waarbij artsen een gezonde levensstijl en gewichtsverlies aanraden. Chirurgische opties om de follikels direct aan te pakken zijn beperkt tot de meest ernstige en pijnlijke gevallen (meestal gereserveerd voor wanneer het de vruchtbaarheid bedreigt). Voor de overgrote meerderheid van de bevolking is het iets waar dagelijks mee moet worden omgegaan.

Moeheid en vermoeidheid

Dus wat is precies het verband tussen PCOS en het gevoel dat je geen energie hebt? Zoals veel medische verklaringen, is het veelzijdig en complex. Omdat de impact van de aandoening over het hele lichaam voelbaar is, kan de reden voor de vermoeidheid van de ene persoon anders zijn dan die van de andere. Het eerste verband dat we zullen onderzoeken, wordt niet helemaal begrepen, zelfs niet door mensen in de medische wereld.

De schildklier en PCOS

De schildklier, die in de hals zit, is een belangrijke klier die veel processen in het lichaam dicteert, bijvoorbeeld uw metabolisme, hartslag, mentale functies en spijsvertering. Deze worden allemaal gecontroleerd via hormonen in het bloed – dit is waar het verband tussen slecht functionerende schildklieren en eierstokken overlapt.

Een slecht functionerende schildklier geeft deze hormonen af in de verkeerde hoeveelheden – ofwel te veel of te weinig. We zullen onderzoeken wanneer de schildklier ‘onderactief’ is en niet genoeg hormonen produceert, medisch bekend als hypothyreoïdie. Sommige van de symptomen hiervan klinken misschien bekend: gewichtstoename, onregelmatige of zware menstruaties en, natuurlijk, vermoeidheid.

Veel van deze overlappen met PCOS, en met goede reden. Een studie uit 2015 wees uit dat 27% van de vrouwen met PCOS antilichamen in hun systeem hadden die de schildklier kunnen beschadigen en hypothyreoïdie kunnen veroorzaken (in vergelijking met ongeveer 8% van de vrouwen zonder). Dit verhoogt de mogelijkheid dat PCOS een oorzaak kan zijn van vermoeidheid via zijn onbedoelde aanval op de schildklier, hoewel de conclusie van de studie aan de voorzichtige kant is en meer langetermijnonderzoek suggereert om de link concreter te bewijzen.

De link tussen PCOS en schildklierfunctie is nauwer dan velen verwachten. In feite kan hypothyreoïdie PCOS-achtige schade veroorzaken aan gezonde eierstokken. Ook kan het een toename van testosteron in het bloed veroorzaken – het ‘mannelijke’ hormoon dat de groei van lichaamsbeharing en gezichtshaar kan veroorzaken. Het verband tussen de twee aandoeningen is zo diep dat artsen schildklierproblemen volledig moeten uitsluiten voordat ze officieel PCOS kunnen diagnosticeren.

Om de schildklier optimaal te laten functioneren, heeft deze jodium nodig om zijn waardevolle hormonen te produceren. Als u vermoedt dat uw schildklier niet op zijn best werkt, probeer dan uw bronnen van deze chemische stof te verhogen: dierlijke producten zoals zuivel, kip, vis en varkensvlees, en supplementen. Natuurlijk, als u meer ernstige problemen vermoedt, bezoek dan uw huisarts.

Bledsuikerspiegel

Zoals eerder vermeld, beïnvloeden de hormonale veranderingen die gepaard gaan met PCOS de manier waarop het lichaam insuline gebruikt. Zoals u wellicht weet, is insuline van cruciaal belang voor de glucosehuishouding, omdat het bepaalt hoeveel elke cel in het lichaam ontvangt: te veel en het overschot wordt opgeslagen als vet en als glycogeen in de lever; en alles wat niet door de cellen wordt gebruikt, verlaat het lichaam via de urine. Zoals u zich kunt voorstellen, betekent het ontvangen van de juiste hoeveelheid glucose dat uw cellen voldoende energie hebben om correct te functioneren.

Met de resistentie en overproductie van insuline die vaak voorkomen bij PCOS, kan de bloedsuikerspiegel schommelen, waarbij het lichaam niet genoeg suiker krijgt en dan reageert door het systeem te overspoelen met insuline om slechts een kleine hoeveelheid te krijgen. Dit heeft tastbare, zichtbare gevolgen: een beverig gevoel, stemmingswisselingen en vermoeidheid. Deze treden op na het eten, of worden vaak toegeschreven als een ‘middagdip’, in combinatie met een van nature lager energieniveau. Het kan frustrerend zijn om deze symptomen te voelen vlak na een stevige maaltijd, alsof het lichaam die voedingsstoffen helemaal niet binnenkrijgt.

Het is helaas moeilijker om insulineresistentie te beteugelen, omdat het een gevolg is van langdurige schade veroorzaakt door PCOS. Een gezonde levensstijl en dieet kunnen helpen, net zoals afvallen kan helpen bij de opname ervan. De beste manier om een oplossing te vinden is met een arts te praten, omdat hij de ernst van uw aandoening kan meten en dienovereenkomstig kan handelen.

Bijniervermoeidheid

Deze specifieke verklaring van vermoeidheid is interessant, omdat ze niet alleen betrekking heeft op lichaamsprocessen, maar ook op de levensstijl van een individu.

Bijniervermoeidheid is, zoals de naam misschien suggereert, een tekortkoming van het lichaam om met een schijnbaar eindeloze hoeveelheid stress om te gaan. De bijnieren bevinden zich boven de nieren en spelen een rol bij de afgifte van hormonen als adrenaline en cortisol, het ‘stresshormoon’.

Deze hormonen bereiden ons lichaam voor op de vecht- of vluchtreactie; de reactie op levensbedreigend gevaar, waarbij we ons voorbereiden om ofwel de bedreiging aan te vallen of ervan weg te vluchten. In de oudheid was dit van cruciaal belang voor onze overleving, maar in de moderne tijd kunnen andere dingen stress veroorzaken: problemen op het werk, relatieproblemen en geldzaken, om er maar een paar te noemen. Voor velen van ons is stress onvermijdelijk en constant – we krijgen geen kans om op adem te komen tussen bedreigingen door, zoals onze voorouders.

Een verzameling van de vele stresshormonen die vrijkomen, staan bekend als bijnierhormonen en androgene hormonen. Sommige daarvan kunnen worden omgezet in testosteron, wat het hormonale evenwicht in het lichaam kan verstoren en de PCOS-follikels op de eierstokken kan doen ontstaan. Interessant is dat wordt verondersteld dat deze vorm van de aandoening (genaamd Adrenale PCOS) soortgelijke knobbels kan veroorzaken op de bijnieren, waardoor voortdurend hormonen vrijkomen en de klier zelf krimpt.

Natuurlijk kan dit alles het gemakkelijk maken voor vermoeidheid om op te bouwen, omdat je hersenen en spieren voortdurend klaar staan om te vechten voor zijn leven. Het is meer dan alleen slaapverlies; jezelf toestaan om gewoon te vertragen en te ontspannen kan ook moeilijk zijn. Maar precies dat – tijd vrijmaken voor zelfzorg en elke nacht meer slaap krijgen – zijn twee van de manieren om adrenale PCOS te helpen beteugelen.

Andere manieren om de stresshormonen in je lichaam te verminderen zijn meditatie, yoga, stoppen met hoge intensiteit lichaamsbeweging (dit kan meer cortisol aanmaken), en het verminderen van je inname van cafeïne. Er is een enorme hoeveelheid advies online over hoe te ontstressen, die u allemaal zullen helpen uw energie terug te vinden nadat deze is weggezogen door bijnier PCOS.

Slaapproblemen

Het kan meer zijn dan alleen stress die u ervan weerhoudt een goede nachtrust te krijgen. Natuurlijk, het niet krijgen van een volledige 8 uur slaap is een enorme deuk in uw energie voorraad voor de dag. Een andere manier waarop PCOS problemen kan veroorzaken is slaapapneu.

Slaapapapneu is een onderbroken ademhaling tijdens de slaap, door ondieper ademen of een geblokkeerde luchtweg. Dit wordt meestal voorafgegaan door luid snurken of hijgen en komt vaak voor bij mensen met overgewicht. Andere symptomen zijn wakker worden met hoofdpijn, nachtelijk zweten en zich de hele dag somber voelen. Wat velen niet weten is dat deze onderbrekingen van de slaap niet altijd iets zijn waardoor mensen volledig wakker worden of het zich de volgende ochtend zelfs niet meer herinneren. Soms is het gewoon de volgende ochtend moe wakker worden en niet weten waarom.

Het belangrijkste wat men kan doen om slaapapneu tegen te gaan is afvallen – niet het gemakkelijkste met PCOS. Andere adviezen zijn stoppen met roken en minder drinken, omdat alcohol de spieren in de keel kan verslappen.

Conclusie

Het kan frustrerend zijn om alles goed te doen en je toch moe te voelen. Hopelijk heeft dit artikel wat licht geworpen op hoe polycysteus ovarium syndroom je energieniveau kan beïnvloeden. Typisch, het antwoord is niet eenvoudig, maar er zijn enkele wegen om te onderzoeken als vermoeidheid je leven overneemt.

Zoals altijd, als je je zorgen maakt of ernstige vermoeidheidskwesties hebt, vraag dan je huisarts om professioneel medisch advies – er kunnen andere problemen aan de hand zijn dan wat hier is vermeld.

Bronnen:

https://www.pcosaa.org/pcos-and-fatigue

https://www.thebalancecareers.com/is-your-afternoon-slump-caused-by-pcos-3514761

https://www.nhs.uk/conditions/polycystic-ovary-syndrome-pcos/symptoms/

https://thepcosnutritionist.com/resources/four-reasons-for-pcos-fatigue/

https://pcospersonaltrainer.com/articles/beat-pcos-fatigue/

https://www.nhs.uk/conditions/polycystic-ovary-syndrome-pcos/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4287775/

https://www.nhs.uk/conditions/underactive-thyroid-hypothyroidism/symptoms/

https://www.nih.gov/news-events/some-women-pcos-may-have-adrenal-disorder-nih-researchers-suggest

https://www.naturesbest.co.uk/pharmacy/polycystic-ovary-syndrome/why-am-i-feeling-tired-understanding-pcos-and-energy-levels/