The Dirt:
Agave nectar is een populaire zoetstof die veel mensen gebruiken om suiker te vervangen. Wat is agave, hoe wordt het verwerkt, en is het beter voor je dan tafelsuiker?
We kunnen het niet mooier maken dan het is – het consumeren van een teveel aan suiker is gewoon niet goed voor je! De gemiddelde Amerikaan eet tussen de 80-110 gram toegevoegde suiker per dag. Om dat in perspectief te zetten, de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid is 24 gram suiker voor vrouwen en 38 gram suiker voor mannen per dag.
Mintel heeft gemeld dat 84% van de volwassenen hebben besloten om hun suikerinname te beperken. Bij D2D juichen we deze inspanning toe en erkennen we dat het geen kleine prestatie is! In antwoord op de beweging weg van de traditionele suiker, hebben vele suikertrucs hun weg gevonden naar de gezonde voeding markt. Maar (voor het grootste deel) suiker is suiker is suiker- en bijna alle variaties hebben hetzelfde effect op je lichaam….
Enter: Agave
Geef een foto hierboven: Agave americana. (Bron: Plant Rescue)
Gekweekt in Mexico en het zuidwesten van de VS, lijkt de agaveplant op een cactus, maar is eigenlijk een lid van de aspergefamilie. Er zijn veel verschillende cultivars, en de siroop wordt slechts van enkele daarvan gemaakt. In bloei kan de agaveplant een hoogte bereiken van 25ft!
Marketingclaims en uitstekende branding hebben het gemakkelijk gemaakt om te geloven dat agave gebruikt als suikerbron “beter voor je is”. In feite, volgens Mintel Market Research, rangschikken consumenten Agave als de vierde gezondste in de lange lijst van zoetstoffen.
Het gebruik van deze “natuurlijk voorkomende zoetstof” is de afgelopen jaren exponentieel gegroeid. Meer specifiek, van juni 2012-2013 bevatte 33% van alle voedsel- en drankproductlanceringen agave.
Producenten van agavenectar beweren dat deze siroop gezonder is omdat het minder calorieën per portie levert en een lage glycemische index heeft, wat betekent dat het je bloedsuikerspiegel niet zo veel verhoogt als andere suiker en zoetstoffen.
Echter, er zijn enkele problemen met deze beweringen. De agavesiroop die in de handel wordt verkocht, is sterk bewerkt om langer houdbaar te zijn. Het is waar dat de fructanen in natuurlijk voorkomende agave nectar een gezonde bron van suiker zijn, maar wanneer deze fructanen worden verwerkt (bij hoge hitte) worden ze omgezet in fructose en vallen de gezonde kwaliteiten van deze nectar weg.
Video: Authority Nutrition
Liefhebber van tequila? Zoek naar 100% agave op het etiket!
Tequila wordt gemaakt door het sap van de kern van de agaveplant, die veel suiker bevat, te extraheren en te fermenteren. In tegenstelling tot agavesiroop, die wordt verwerkt, is tequila levend voedsel en worden de natuurlijke suikers in de plant gebruikt als brandstof tijdens het fermentatieproces. Dat wil niet zeggen dat alle tequila suikervrij is! De Amerikaanse regelgeving staat toe dat tequila bedrijven suiker toevoegen aan hun eindproduct, terwijl Mexicaanse tequila distributeurs geen tequila mogen maken met iets anders dan de blue weber agave plant. Als je tequila koopt, kijk dan of er 100% agave op het etiket staat!
Laten we fructose & glucose
In ons vorige bericht over suiker hebben we het belang van fructose en glucose besproken. Tafelsuiker is samengesteld uit een combinatie van zowel glucose als fructose.
Glucose geeft je lichaam een energieboost. In tegenstelling tot fructose, is glucose erg belangrijk. Het voedt je hersenen en spieren en helpt voedsel om te zetten in voedingsstoffen. Fructose, aan de andere kant, dient echt geen doel in je lichaam. Het kan niet worden gebruikt als energie en kan alleen worden verwerkt door je lever. Zodra het de lever bereikt, wordt het omgezet in vet en naar de vetcellen van je lichaam gestuurd om te worden verbrand of geëlimineerd.
Fructose die zich in de lever ophoopt is giftig en kan hetzelfde effect op je lever hebben als de ophoping van overmatige alcohol.
De meeste suikers hebben een redelijk gelijke verhouding tussen glucose en fructose. Tafelsuiker bestaat bijvoorbeeld voor 50% uit glucose en voor 50% uit fructose, een verhouding van 1:1. Dit kan ruwweg 5% variëren afhankelijk van de suikerbron- maar het is veilig om te zeggen dat bijna alle suikerproducten relatief hetzelfde door je lichaam worden verwerkt.
Agave heeft een 2:1 verhouding van fructose tot glucose.
Zelfs high fructose corn syrup bevat minder fructose dan agave! Zoals de meeste suikers, heeft HFCS een 1:1 verhouding van fructose tot glucose. HFCS is ruwweg 55% fructose. Agave siroop kan tussen de 70-97% fructose bevatten. Het is vanwege deze grotere hoeveelheid fructose dat agave technisch gezien lager op de glycemische index staat dan andere traditionele suikers. Maar dat betekent dat minstens 70% van de agave die je binnenkrijgt rechtstreeks naar je lever gaat!
Bovendien, in tegenstelling tot wat veel agave gezondheidsclaims melden, heeft agave typisch meer calorieën per portie dan andere zoetstoffen. Bijvoorbeeld, 1 eetlepel witte suiker heeft 48 calorieën, terwijl een eetlepel agave ruwweg 60 calorieën bevat. Agave producenten beweren dat, omdat de siroop zo zoet is, consumenten onvermijdelijk minder zullen gebruiken dan traditionele zoetstoffen en op die manier calorieën besparen.
The Bottom Line:
Val niet voor de hype! Alleen maar omdat agave wordt vaak gebruikt bij uw lokale, biologische sap winkel, betekent niet dat het gezonder is dan suiker. Pas op voor agave marketing claims. Zoals alle suiker, moet de consumptie van agave zeer beperkt zijn.
