Dear Straight Dope:
OK. Dit is misschien walgelijk, maar ik wil de waarheid weten voordat ik weer een garnaal eet! Die zwarte lijn in het midden van zijn rug … is dat een “afvoerkanaal” voor uitwerpselen of is het een soort ader die deel uitmaakt van een bloedsomloop? Ik zweer dat ik “gruis” heb geproefd als het niet helemaal is schoongemaakt, maar mijn vriend zegt dat het geen poep is. Wat is er?
Dodebnor
SDStaff Hawkeye antwoordt:
Ze zeggen dat de waarheid lelijk is, maar ze vergaten te vermelden dat het soms ook walgelijk is. Ik bedoel, ik heb gehoord van een krab log, maar een garnalen log is iets heel anders. De absolute waarheid is dat de zwarte lijn die in de meeste garnalen zit, de darm is. En ja, soms is die zo vol dat hij dreigt te barsten en de garnaal en alles wat zich in de buurt bevindt, eruit haalt. Geen prettig gezicht, maar welkom in de schimmige loopgraven die liggen tussen wetenschap en journalistiek.
Om precies te zijn (en dit is tenslotte de Straight Dope), het zwarte spul is de inhoud van de darm en niet de darm zelf. Als je ooit garnalen hebt bereid, dan weet je dat na het afrukken van hun kop, het scheuren van hun schelp, en dan het ontdoen van hun kleine lichaampjes, je er zo nu en dan een tegenkomt zonder het gevreesde zwarte darmkanaal. Dat komt omdat de eigenlijke dikke darm een doorzichtige buis van cellen is en de dikke darm van deze garnaal was leeg. Meer aantoonbaar bewijs is te vinden bij garnalen waarvan de darminhoud onvolledig is; soms lijkt dat zwarte streepje meer op een opeenvolging van stippen en streepjes dan op één lange ononderbroken lijn. Toch, als je er een verwijdert, komt alles eruit, bijeengehouden door een bijna onzichtbare streng.
Er zijn verschillende redenen om de darm te verwijderen, de meest voor de hand liggende is het esthetische uiterlijk van de poepgoot (ik bedoel, hoe kun je er NIET naar kijken?!). Bovendien kan de darm van de garnaal en zijn inhoud een onaangename smaak en korrelige textuur aan het vlees of gerecht geven.
Wat is dat korrel? Vuil, meestal. Als je ooit de gelegenheid hebt gehad om op iets te kauwen met ook maar één zandkorrel, dan weet je dat de korrel aanvoelt als een kiezelsteentje in je mond. Over het algemeen vind je echter rotte vegetatie en ontbindende stukjes dood dier. Sorry, maar de meeste garnalen zijn aaseters, die fungeren als de afvalverwijderaars van de natuur. Vegetarisme klinkt met de minuut beter, daar ben ik zeker van.
Dat zwarte gedeelte een ader noemen is niet helemaal waar, maar ook niet helemaal verkeerd. De dorsale ader van de garnaal loopt naast de darm, dus tenzij je een schaaldierchirurg bent en de ader kunt verwijderen zonder de darm te verwijderen, moet je je adem niet verspillen met erover te klagen.
Is garnalen doody veilig om te eten? Ja, maar de garnalen moeten goed gekookt worden. Anders kunt u problemen krijgen met uw eigen spijsverteringskanaal.
Garnalenkol is verre van de meest grosse vorm van zeevruchten. Ooit gehoord van ama ebi? Het is een soort sushi die een rauwe garnaal presenteert op een klein blokje gekruide rijst. De kleine hap is ontkopt, gepeld en ontdaan van zaadjes. Nog steeds honger? Ebi odori (“dansende garnaal”) gebruikt een garnaal die zo vers is dat hij nog leeft. De Japanners beschouwen dit als een zeldzame traktatie. Om goed geserveerd te worden, moet hij zo snel klaargemaakt worden dat hij nog bevend op tafel komt. Wees stil mijn maag.
Een laatste weetje: In Europa was de eerste inheemse garnalensoort die van het visnet op het bord belandde, de Crago vulgaris. Deze specifieke soort is vrij klein, dus het nieuwe smakelijke schelpdier werd schrimpe genoemd, het Middel-Engelse woord voor “klein, iel persoon”. De belediging dateert dus van voor het eten! Aangezien sommige soorten garnalen wel 15 centimeter lang kunnen worden, heeft de oude oxymoronische grap over “jumbo shrimp” zijn oorsprong te danken aan zijn etymologie en niet aan een of andere comedy routine.
Beperk uw vragen de volgende keer a.u.b. tot iets minder verontrustends, zoals chocolade, OK?
Bronnen:
- Detrick, Mia. Sushi. Chronicle Books, 1981.
- Rombauer, Irma S., Marion Rombauer Becker, and Ethan Becker. The All New All Purpose Joy of Cooking. Simon & Schuster Inc., 1997.
- Henrickson, Robert. The Ocean Almanac. Doubleday Publishing, 1984.
SDStaff Hawkeye, Straight Dope Science Advisory Board
Stuur vragen naar Cecil via [email protected].
STAFF REPORTS ARE WRITTEN BY THE STRAIGHT DOPE SCIENCE ADVISORY BOARD, CECIL’S ONLINE AUXILIARY. HOEWEL DE SDSAB ZIJN BEST DOET, WORDEN DEZE COLUMNS GEREDIGEERD DOOR ED ZOTTI, NIET CECIL, DUS WAT NAUWKEURIGHEID BETREFT KUN JE MAAR BETER DUIMEN.