In technische kringen geven we veel geld uit, maar er zijn een paar beslissingen die gemakkelijk zijn en een paar die moeilijk zijn. We weten dat een smartphone tegenwoordig onmisbaar is, dus om tot $100 per maand of meer te betalen voor het nieuwste model is niet iets waar we ons over het algemeen zorgen over maken.

We investeren in snel internet, krachtige laptops, high-end oordopjes, spraakgestuurde speakers, spiegelloze camera’s, oplichtende toetsenborden, VR-headsets… De tech elite zal altijd de snelste en meest functionele optie mogelijk willen, dus dat is waarom als het gaat om het verkrijgen van de beste VPN (Virtual Private Network), het bijna een no-brainer is als je om privacy, veiligheid en anonimiteit geeft.

In tegenstelling tot sommige van die andere producten, zijn de kosten van een VPN zelden astronomisch, zelfs als je de premium commerciële opties kiest en alle extraatjes toevoegt (zoals hieronder uitgelegd). De overhead aan het gebruik van een VPN is ook niet zo significant (het toevoegen van ongeveer 10-15% in extra dataverbruik), en de waarheid is dat een VPN een laag van encryptie biedt voor al uw internetverkeer dat de kosten en moeite waard is.

• Maak dat uw geld verder gaat met de beste goedkope VPN
• Op zoek specifiek om te streamen? Bekijk de beste Netflix VPN
• Nodig een provider voor Apple? Bekijk de beste Mac VPN

De kosten optellend

Je bent er misschien niet helemaal van overtuigd dat een VPN de moeite waard is, en het is slim om de voors en tegens te evalueren. Vanuit een zuiver onbevooroordeeld perspectief staat een VPN op hetzelfde niveau als een antivirusclient in termen van hoe u online wordt beschermd tegen een datalek of onethisch hacken.

Om de werkelijke kosten te begrijpen, is het een goed idee om de beschikbare serviceniveaus te onderzoeken. Hotspot Shield biedt bijvoorbeeld een gratis VPN die 500 MB gegevensgebruik per dag toestaat. Dat werkt prima voor veel online activiteiten zoals het browsen van websites en het controleren van e-mail, maar het zal niet lang duren als je video’s gaat bekijken of bijlagen gaat verzenden.

Gelukkig stijgen de kosten slechts een klein beetje als je voor betaalde opties kiest. ExpressVPN (onze best beoordeelde provider) rekent bijvoorbeeld slechts iets meer dan 5 dollar per maand voor onbeperkte toegang met hogere snelheden – en u kunt kiezen uit meer dan 3.000 servers over de hele wereld.

Op naar high-end klanten voor zakelijke doeleinden, zal het kiezen van producten van Cisco of Microsoft veel duurder zijn, maar er zullen ook meer garanties zijn over service level agreements, technische ondersteuning, encryptie niveau, en betrouwbaarheid.

Het belangrijkste punt om hier te maken is dat de beslissing vaak niet is of u een VPN moet gebruiken (aangezien er zo veel gratis en goedkope opties zijn), het is hoeveel u moet betalen. En dit hangt af van het beschermingsniveau dat je nodig hebt en wat je online doet.

• Lees onze uitgebreide gids over hoe je een VPN opzet

Beschermingsniveau en service

Aannemende dat je de lage kosten van een VPN kunt verantwoorden, heeft de volgende beslissing te maken met hoeveel bescherming en beveiliging je nodig hebt. Laten we één ding duidelijk maken – een VPN is een slimme keuze voor diegenen die extra veiligheid, privacy en anonimiteit online nodig hebben omdat u geen pion wilt zijn voor adverteerders die u advertenties serveren, u niet gehackt wilt worden, en u uw identiteit graag wilt beschermen. Het betekent niet dat u software steelt of illegale films streamt. Een VPN is een gerechtvaardigde veiligheidsmaatregel voor iedereen die het internet gebruikt.

Dus, op naar het niveau van bescherming van bescherming die je nodig hebt. Een gratis dienst zal meestal encryptie bieden voor één apparaat, en vaak voor slechts één land waar u toegang krijgt tot webservers. De snelheid zal waarschijnlijk ook worden gesmoord, dus je zult niet in staat zijn om 4K-films in een kwestie van minuten te downloaden.

Het is ook de moeite waard om op te merken dat een VPN geen zilveren kogel is. Een van de belangrijke realisaties om te maken is dat uw Internet Service Provider (ISP) nog steeds uw identiteit en locatie kent, wat er ook gebeurt, omdat het VPN een tunnel creëert vanuit uw bestaande, gevestigde verbinding.

Hier is een voorbeeld van hoe dat werkt. Laten we zeggen dat u thuis verbinding maakt met een kabelmodem. Wanneer u verbinding maakt met Wi-Fi of rechtstreeks met de modem, geeft uw ISP u een IP-adres dat is gekoppeld aan uw locatie en identiteit. Dat IP-adres kan door de ISP worden getraceerd. Dus, de eigenlijke verbinding zelf, de mogelijkheid om zelfs op het web te surfen of bestanden te downloaden, is traceerbaar.

Een VPN vormt een beveiligde verbinding over de bestaande internet feed. Als het actief is, kan je ISP niet zien welke websites je bezoekt of wat je downloadt, maar ze kunnen wel zien hoeveel bandbreedte je gebruikt, en ze weten nog steeds dat je een IP gebruikt dat zij hebben verstrekt om verbinding te maken. Een goede analogie is hier te vergelijken met autorijden. Een ISP weet in welke auto je rijdt en met welke snelheid, maar ze weten niet waar je naartoe gaat of wat je in je hebt.

Om te bepalen of een VPN de moeite waard is, moet op zijn minst worden nagedacht over dat feit – dat de ISP nog steeds weet dat je verbinding hebt gemaakt en je een IP-adres hebt gegeven.

Identiteit en locatie

Een andere factor om te overwegen is dat er andere manieren zijn om je identiteit en locatie te bepalen. Uw eigenlijke internetfeed is gecodeerd en uw locatie is versluierd, maar dat geldt alleen als u nooit locatiegegevens of persoonlijke gegevens invoert. Als u online een formulier invult en een naam, adres, telefoonnummer en creditcard invoert, hebt u uw identiteit onthuld.

Een VPN beschermt uw internetreizen, maar u moet zich ook bewust zijn van het feit dat er andere manieren zijn om uw locatie en identiteit online te bepalen. Het is bijvoorbeeld mogelijk om uw locatie te onthullen op basis van GPS-gegevens, en Wi-Fi-signalen kunnen ook worden gebruikt om uw positie te trianguleren. Een VPN biedt zeker robuuste versleuteling en bescherming, maar het is alleen voor het internet – niet voor andere signalen die u misschien onbewust uitzendt vanaf een telefoon of laptop.

Dit sluit een VPN geenszins uit. In feite zou het je moeten aanzetten om er nog meer over na te denken. Het is een geluk dat u een VPN kunt gebruiken om uw online activiteiten te beschermen. De kosten zijn laag in vergelijking met andere diensten waarvan we weten dat ze belangrijk en waardevol zijn, en het niveau van bescherming en service, zelfs voor gratis klanten, zorgen voor meer privacy, goede bescherming en gemoedsrust.

Welke VPN zouden we aanbevelen?

• Als je vaak onderweg bent, bekijk dan de beste iPhone VPN en Android VPN
• Voor meer info, bekijk onze gids voor de beste VPN-toepassingen
• Lees onze gids voor het downloaden van NordVPN