Het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg raadt aan te wachten met het geven van de eerste vaste voeding tot uw baby 6 maanden oud is.

Maar een vrij recente studie review, gepubliceerd in JAMA Pediatrics in 2018, deels uitgevoerd door deskundigen van King’s College London, heeft gesuggereerd dat het spenen van je baby eerder dan 6 maanden kan helpen om ze beter te laten slapen.

Alle deskundigen zijn het echter eens over één belangrijk feit: het is absoluut niet veilig om te beginnen met spenen vóór 17 weken.

Wanneer beginnen moeders eigenlijk met spenen?

Veel eerder dan je zou verwachten. Uit een enquête van MadeForMums onder 402 moeders blijkt dat 54% met 4 of 5 maanden begint en slechts 40% wacht tot 6 maanden of langer.

De volledige resultaten zijn als volgt:

Wanneer bent u begonnen met het spenen van uw baby?

• Vóór 4 maanden: 6%
• Na 4 maanden: 26%
• Met 5 maanden: 28%
• Na 6 maanden: 34%
• Bij 7 maanden: 6%

Wat zegt de studie uit 2018 over de vroege introductie van vaste voeding?

In de studie werd gekeken of het geven van bepaalde voedingsmiddelen aan baby’s zou kunnen voorkomen dat ze allergieën krijgen, en een secundair deel van de studie onderzocht of het geven van vaste voeding aan baby’s vóór 6 maanden hen daadwerkelijk zou kunnen helpen beter te slapen.

Twee reeksen van 650 babys werden onderzocht: één reeks werd slechts borst gevoed tot 6 maanden, de andere reeks werd borst gevoed en vaste lichamen gegeven, met inbegrip van pinda’s, tarwe en eieren, net kort van de geadviseerde 17 weken.

Uit het onderzoek bleek dat de baby’s die eerder met vaste voeding waren begonnen, gemiddeld 2 uur per week meer sliepen dan die in de andere groep en ’s nachts 2 keer per week minder wakker werden tegen de tijd dat ze 6 maanden oud waren.

U kunt het volledige verslag van de studie lezen op de website van JAMA Paediatrics, maar let wel dat de richtlijnen – om uw baby rond de 6 maanden te spenen – in het VK niet zijn veranderd.

• Zie het volledige artikel in JAMA Pediatrics: Association of Early Introduction of Solids With Infant Sleep

The expert’s view – what age is safe to start solids?

“Als je denkt dat je baby er klaar voor is om eerder dan de aanbevolen leeftijd van 6 maanden te worden gespeend,” zegt Dawn Kelly, een onafhankelijke Britse consultatiebureau-arts met 17 jaar ervaring, “praat er dan over met je consultatiebureau-arts of dokter. Maar introduceer nooit vaste voeding voor 17 weken.”

En er zijn ongetwijfeld veel moeders die graag eerder dan 6 maanden willen beginnen. Op ons forum zegt jodie-lou bijvoorbeeld: “Ik begon mijn LO met 17 weken te spenen. Ik voelde me door familie onder druk gezet om eerder te beginnen, maar wilde wachten tot de geadviseerde tijd (6 maanden).

Waarom zou je nooit moeten beginnen met spenen voor 4 maanden?

Het ministerie van Volksgezondheid, de NHS en gezondheidsdeskundigen stellen allemaal duidelijk dat het spijsverteringsstelsel van je baby niet klaar is voor vast voedsel voor 17 weken.

Onderzoek suggereert dat spenen voor 4 maanden in verband kan worden gebracht met een verhoogde kans dat je kind overgewicht krijgt. Uit gegevens van The Millennium Cohort Study (die 12.000 kinderen volgt die in 2000 zijn geboren) bleek dat 26% van de baby’s die vóór 4 maanden vaste voeding kregen, op 3-jarige leeftijd overgewicht hadden, vergeleken met 22% van degenen die later vaste voeding kregen.

Hetzelfde patroon gold toen de kinderen 5 jaar oud werden; 24% van degenen die vóór 4 maanden vaste voeding kregen, had overgewicht, vergeleken met 20% van degenen die na 4 maanden vaste voeding kregen.

Dr Lucy Griffiths, die het onderzoeksteam leidde, zei: “

Hoe weet je of het veilig is om je baby voor 6 maanden te spenen?

Als je weet dat je je baby eerder wilt spenen, is het belangrijk om te weten wanneer je baby er klaar voor is – en wanneer je nog even moet wachten. Mama Nicola op ons forum zegt: “We zijn met 5 maanden begonnen met het spenen van Annabel en tot nu toe hebben we een fantastische ervaring gehad.

“Ik wilde even zeggen dat ik blij was dat we met 5 maanden begonnen met spenen en niet tot 6 maanden hebben gewacht. Ze was er helemaal klaar voor.”

Het is natuurlijk het beste om het eerst met je consultatiebureau te bespreken. Maar, in het algemeen:

• Het is zeker niet veilig als… je baby jonger is dan 17 weken. Of als u graag babygestuurd wilt spenen: uw baby moet 6 maanden oud zijn voordat u op deze manier kunt beginnen.
• Het is waarschijnlijk niet veilig als… uw baby ouder is dan 17 weken maar nog niet alle tekenen van bereidheid vertoont (hieronder) – of als u een familiegeschiedenis van allergieën of coeliakie hebt. U moet echt eerst advies vragen aan uw arts of huisarts, als u toch graag wilt beginnen.
• Het is waarschijnlijk veilig als… uw baby ouder is dan 17 weken, hij of zij alle tekenen van bereidheid vertoont en u toestemming hebt van uw arts of huisarts.

Wat zijn de tekenen van bereidheid tot spenen?

Deze tekenen zijn onder andere dat uw baby:

• een goede controle heeft over de nek en het hoofd en goed kan zitten met steun
• een gezond gewicht heeft sinds de geboorte
• naar voorwerpen kan reiken, ze kan vastpakken en naar haar mond kan brengen.

Lees meer: Hoe weet ik nog meer dat mijn baby klaar is om te spenen?

Waarschuw de ‘valse tekenen’ van klaarheid om te spenen

Er zijn enkele dingen die alle baby’s rond deze leeftijd plegen te doen die vaak worden aangezien voor zekere tekenen dat het tijd is om over te gaan op vaste voeding. Dat zijn ze niet.

Dus, als je baby een van de volgende dingen doet, moet je niet naar de speenlepels duiken – tenzij je ook de juiste tekenen van bereidheid kunt zien:

• Vuistjes kauwen. Bijna alle baby’s houden ervan om dingen – speelgoed, dekens, vuistjes – in hun mond te stoppen. Het is een van de manieren waarop ze de wereld om zich heen leren kennen (en u tot oh-nee-het-gaat-wel-stikken-afleiding brengen). Een handje eten is dus geen teken van verlangen naar een stevige hap.
• ’s Nachts wakker worden. Zelfs als uw baby altijd een goede slaper is geweest en plotseling ’s nachts wakker wordt, betekent dat nog niet dat het tijd is om te spenen. In tegenstelling tot veel oude wijvenpraatjes is er geen bewijs dat uw baby weer door zal slapen als hij vaste voeding krijgt.
• Extra melkvoedingen willen. Het is heel normaal dat uw baby periodes van groeispurts doormaakt waarin hij of zij bijzonder hongerig is. Extra melk geven in plaats van vaste voeding is dan de oplossing.

6 redenen waarom u moet wachten met spenen tot 6 maanden

1. Het spijsverteringsstelsel van uw baby moet rijpen. Dit is vooral belangrijk als uw baby een familiegeschiedenis van allergieën of coeliakie heeft. Uit onderzoek blijkt dat baby’s die te vroeg worden gespeend meer kans hebben op buikpijn, diarree en braken.
2. Uw baby moet de ’tong-duw’-reflex hebben verloren. Alle kleine baby’s hebben deze reflex, wat betekent dat ze instinctief alles wat op hun tong ligt naar buiten duwen, als bescherming tegen verstikking. Voordat je met spenen begint, moet deze reflex afnemen, zodat je baby het eten niet meteen weer naar buiten duwt. De reflex begint meestal tussen 4 en 6 maanden af te nemen.
3. Uw baby moet nieuwe tongvaardigheden onder de knie hebben. Het gaat niet alleen om het verlies van de uitduwreflex; uw baby moet ook leren hoe hij voedsel van de voorkant van zijn mond naar de achterkant kan duwen en vervolgens doorslikken – een vaardigheid die hij nog vóór 6 maanden moet ontwikkelen.
4. Uw baby moet rechtop kunnen zitten – en voedsel kunnen oppakken. Met 6 maanden kan uw baby waarschijnlijk met weinig of geen steun rechtop zitten en heeft hij een goede controle over hoofd en nek, waardoor kauwen en slikken gemakkelijker wordt. Hij of zij moet ook voedsel kunnen oppakken en naar de mond brengen.
5. Melk is genoeg. Uit onderzoek blijkt dat baby’s de eerste 6 maanden van hun leven al hun voedingsbehoeften uit moedermelk of flesvoeding kunnen halen.
6. Baby-led-weaning moet niet beginnen voor 6 maanden. Met 6 maanden kan uw baby beginnen met baby-led weaning – BLW – een steeds populairdere methode van spenen waarbij u uw kind aanmoedigt om zichzelf te voeden, in plaats van door u met een lepel te worden gevoed, of een mix van puree en BLW. Het wordt niet aanbevolen om met BLW te beginnen voor 6 maanden.

Pics: Getty

• Hoe maak ik babyvoeding?
• Hoe vries ik babyvoeding in?
• Wat is de beste voedingsroutine met 6 maanden?