“Kosovo is Servië”, “Vraag het een historicus” luidden de onwaarschijnlijke plakkaten, zondag in Brussel gezwaaid door boze Servische demonstranten. Dit is nogal vleiend voor historici: we worden niet vaak gevraagd om te oordelen. Daaruit volgt echter niet dat elke historicus het daarmee eens zou zijn, niet in het minst omdat historici dit soort eeuwige tegenwoordige tijd niet gebruiken.

De geschiedenis begon voor de Serviërs in het begin van de 7e eeuw, toen zij zich op de Balkan vestigden. Hun machtsbasis lag buiten Kosovo, dat zij in het begin van de 13e volledig veroverden, dus de bewering dat Kosovo de “wieg” van de Serviërs was, is niet waar.

Wat wel waar is, is dat zij ongeveer 250 jaar over Kosovo heersten, tot de uiteindelijke Ottomaanse overname in het midden van de 15e eeuw. Uit die periode zijn kerken en kloosters overgebleven, maar er is niet meer continuïteit tussen de middeleeuwse Servische staat en het huidige Servië dan tussen het Byzantijnse Rijk en Griekenland.

Kosovo bleef Ottomaans grondgebied tot het in 1912 door Servische troepen werd veroverd. De Serviërs zouden zeggen “bevrijd”, maar zelfs hun eigen schattingen schatten de orthodoxe Servische bevolking op minder dan 25%. De meerderheid van de bevolking was Albanees en was niet blij met de Servische overheersing, dus “veroverd” lijkt het juiste woord.

Maar juridisch gezien werd Kosovo in 1912 niet bij het Servische koninkrijk ingelijfd; het bleef bezet gebied tot enige tijd na 1918. Toen werd het eindelijk ingelijfd, niet in een Servische staat, maar in een Joegoslavische. En met één grote onderbreking (de tweede wereldoorlog) bleef het deel uitmaken van een soort Joegoslavische staat tot juni 2006.

Tot de vernietiging van het oude federale Joegoslavië door Milosevic, had Kosovo een dubbele status. Het werd een deel van Servië genoemd, maar het werd ook een eenheid van de federatie genoemd. In alle praktische opzichten had de laatste betekenis de overhand: Kosovo had zijn eigen parlement en regering, en was rechtstreeks vertegenwoordigd op federaal niveau, naast Servië. Het was in feite een van de acht eenheden van het federale systeem.

Nagenoeg alle andere eenheden zijn nu onafhankelijke staten geworden. Historisch gezien, is de onafhankelijkheid van Kosovo slechts een voltooiing van dat proces. Daarom is Kosovo een ex-Joegoslavische staat geworden, zoals elke historicus u kan vertellen.

– Noel Malcolm is senior research fellow aan All Souls College, Oxford. Hij is de auteur van Kosovo: A Short History

{{#ticker}}

{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragrafen}{highlightedText}}

{{#cta}{{text}{{/cta}}

Herinner me in mei

• Delen op Facebook
• Delen op Twitter
• Delen via E-mail
• Delen op LinkedIn
• Delen op Pinterest
• Delen op WhatsApp
• Delen op Messenger