De jongere broer van Family Ties-ster Justine Bateman is acteur Jason Bateman. Hij is al sinds de jaren tachtig een vaste waarde op televisie en speelde in tal van sitcoms met wisselend succes. Hij toonde voor het eerst zijn scène-stelende neiging in de rol van jonge scherpschutter Derek Taylor, beste vriend van ster Ricky Schroder, in Silver Spoons. De reacties van het publiek op Bateman waren zo positief dat de 15-jarige in 1984 zijn eigen sitcom kreeg, als “tieneroplichter” Matthew Burton in It’s Your Move. Toen deze serie na één seizoen werd gecancelled, verhuisde Bateman naar de langlopende rol van wijsneus tiener David Hogan in de serie Valerie uit midden jaren tachtig, die natuurlijk later van naam (en hoofdrolspeelsters) veranderde om uit te komen als The Hogan Family.
Tijdens deze periode vond Bateman ook nog tijd om de hoofdrol te spelen of mee te spelen in een handvol speelfilms, zoals de zomerkamp komedie Poison Ivy uit 1985, Teen Wolf, Too, en Necessary Roughness uit 1991. Geen van de projecten was echter succesvol genoeg om Bateman een springplank naar het grote scherm te geven.
Na het einde van The Hogan Family in 1991, begon Bateman aan een decennium geplaagd door mislukte tv-uitzendingen. Naast een aantal pilots die nooit het daglicht zagen, speelde hij de hoofdrol in niet minder dan vier noodlottige sitcoms, Simon, George and Leo, Chicago Sons, en Some of My Best Friends. Gelukkig, toen het nieuwe millenium werd ingeluid, begon het er rooskleurig uit te zien voor Bateman. Na een bijrol in de Cameron Diaz-komedie The Sweetest Thing, zijn eerste grote speelfilm in tien jaar, werd hij gevraagd om de eclectische ansemble cast te leiden van de door Ron Howard geproduceerde Fox sitcom Arrested Development. De show, geprezen om zijn slimme humor en frisse concept, werd een hit bij critici en kijkers.
In het kielzog van het succes van Arrested Development, bleef Bateman zijn aanwezigheid in de wereld van de komedie vergroten, maar voortaan ook op het witte doek. Hij maakte memorabele verschijningen in 2004 komedies als Starsky and Hutch en Dodgeball: A True Underdog Story, maar ook in serieuzere zaken als de oorlogsfilm The Kingdom uit 2007, maar Batemans volgende grote hit leek later dat jaar te komen, met een gedenkwaardige bijrol in de komedie Juno. Hij zou echter een steunpilaar in komedie blijven, met verschijningen in Forgetting Sarah Marshall, The Invention of Lying, Extract, Couples Retreat, en The Switch, maar de acteur zou het publiek ook blijven verrassen met meer dramatische films, zoals 2009’s State of Play en Up in the Air.
Voor komediefans was Bateman in 2011 niet meer weg te denken, met rollen in zowel Horrible Bosses als The Change-Up. Al snel tekende hij voor een rol naast Olivia Wilde en Billy Cruddup in The Longest Week, en Alexander Skarsgard in Disconnect.
– Hal Erickson, Rovi