Wanneer iemand je vraagt wie de beste quarterbacks aller tijden zijn, wie komt er dan in je op? Joe Montana? Otto Graham? Johnny Unitas? John Elway? Peyton Manning? Tom Brady?

Als je een sportfan bent, garandeer ik je dat minstens één van deze jongens in je gedachten opkomt. Dat maakt Elway de meest overschatte NFL-quarterback aller tijden, het feit dat hij in dezelfde categorie wordt geplaatst als die andere vijf mannen.

Ik denk dat Elway een goede quarterback was, misschien zelfs een geweldige, maar ik vind het absoluut krankzinnig dat sommige mensen denken dat hij de grootste aller tijden is (dat ben jij, Michael Wilbon). Dus ik ga beginnen met te bewijzen dat hij op geen enkele manier de beste ooit is. En hoe kan ik dat doen? Door hem te vergelijken met de man die ik de beste vind: Joe Montana.

Een simpel argument voor Elway boven Montana is dat Elway veel meer career passing yards en meer career touchdowns had. Nou, dat zijn levensduur statistieken, niet per se een goede manier om te meten wie beter is. Natuurlijk zal Elway meer passing yards hebben – hij startte 67 wedstrijden meer dan Montana, en met die 67 extra starts gooide hij slechts 27 touchdowns meer.

Dus laten we eens kijken en elk van hun 16 wedstrijdgemiddelden vergelijken.

Elway: 502 pogingen, 286 completions, 57% completion, 3.565 yards, 21 touchdowns, 16 interceptions, een 79,9 quarterback rating en 10.3 overwinningen.

Montana: 501 pogingen, 317 completions, 63% completion, 3.772 yards, 25 touchdowns, 13 interceptions, een 92.3 quarterback rating en 11.4 overwinningen.

Dus in termen van wie was de betere reguliere seizoen quarterback, de bovenstaande statistieken laten zien dat het zonder twijfel Joe Montana. Montana was in alle opzichten beter: Zijn completion percentage was veel hoger, hij had gemiddeld vier touchdowns meer en drie picks minder, had een veel hogere quarterback rating en had een hoger winstpercentage. Je zou wel gek zijn om te zeggen dat Elway beter was in het reguliere seizoen.

Zoals we allemaal weten is het reguliere seizoen niet alleen wat telt; voor quarterbacks gaat het om de playoffs. Dus laten we hun playoff-statistieken vergelijken. Dit kan interessant zijn.

Elway: 22 wedstrijden, 651 pogingen, 355 completies, 54,5% voltooiing, 4.964 yards, 27 touchdowns, 21 intercepties, een 79,7 quarterback rating en een 14-8 record.

Montana: 23 wedstrijden, 734 pogingen, 460 completies, 62.7% voltooiing, 5.772 yards, 45 touchdowns, 21 intercepties, een 95,6 quarterback rating en een 16-7 record.

Montana, die duidelijk de betere reguliere seizoen quarterback was, verbeterde zijn spel alleen toen het aankwam op de play-offs. En Elway, die verondersteld wordt een grote winnaar en een quarterback voor het grote spel te zijn, was vrijwel identiek in zowel het reguliere seizoen als in de playoffs.

Maar voor een quarterback gaat het maar om één wedstrijd: de Super Bowl. En het is duidelijk dat Elway een kei was in de grote wedstrijd, toch? Laten we de Super Bowl-statistieken van de twee eens vergelijken. Elway: vijf wedstrijden, 152 pogingen, 76 completions, 50% completion, 1.128 yards, drie touchdowns, acht interceptions, een quarterbackrating van 59,3 en twee Super Bowl-overwinningen.

Montana: vier wedstrijden, 122 pogingen, 83 completions, 68% completion, 1.142 yards, 11 touchdowns, nul interceptions, een 127.8 quarterback rating en vier Super Bowl overwinningen.

Ik kon het niet geloven toen ik die statistieken berekende. Afgezien van zijn laatste wedstrijd, was Elway niet alleen slecht in de Super Bowl, hij was afschuwelijk. Montana was net zo geweldig als Elway vreselijk was. Hij schitterde het meest in de grote wedstrijd. Montana had meer touchdown passes (vijf) in zijn laatste Super Bowl dan Elway in alle vijf de zijne. Montana gooide nooit een pick in de Super Bowl, terwijl Elway er minstens één gooide in elke wedstrijd. Montana’s completion percentage in 18 procent hoger en zijn quarterback rating meer dan het dubbele van Elway’s.

Als je het hele artikel tot op dit punt hebt gelezen en nog steeds denkt dat Elway de grootste quarterback ooit is, ben je ofwel een zeer koppige Broncos-fan, een familielid of vriend van Elway, of er is iets heel mis met de manier waarop je denkt.

Ik probeer niet alleen te bewijzen dat Elway niet de grootste ooit is; ik probeer ook te bewijzen dat hij de meest overschatte atleet aller tijden is. De meeste mensen hebben Elway waarschijnlijk in de top drie tot vijf van quarterbacks aller tijden staan. Nou ik heb hem op nummer 10, achter Montana, Unitas, Brady, Manning, Dan Marino, Steve Young, Graham, Sammy Baugh en Brett Favre.

Uit deze 10 jongens is Elway de enige die nooit werd uitgeroepen tot het eerste-team All-Pro quarterback. Elway en Marino zijn de enige twee van die 10 spelers zonder meervoudige MVP awards, en in 1987 toen Elway de award won had het Jerry Rice’s moeten zijn. Van de zeven Super Bowl-tijdperk quarterbacks op mijn lijst, heeft Elway met 56,9 procent gemakkelijk het slechtste completion percentage. Dat percentage is nauwelijks hoger dan dat van de drie niet-Super Bowl-tijdperk quarterbacks (Baugh, Graham en Unitas, die in het SB-tijdperk speelde maar over zijn hoogtepunt heen was), maar het verschil is dat alles boven de 50 procent in die tijd goed was. Elway, Unitas en Baugh zijn de enige drie met quarterback ratings onder de 80, maar Unitas en Baugh hadden zeer goede quarterback ratings voor hun tijd, in tegenstelling tot Elway.

Elway heeft nooit de NFL aangevoerd in completion percentage, passing touchdowns, of quarterback rating-drie van de belangrijkste statistieken voor een signal caller. Hij leidde de competitie slechts een keer in passing yards en dat was met zeven yards voorsprong op Steve Young, die bijna 100 passen minder had geprobeerd dan Elway.

Ik geloof dat ik na dit alles niet hoef te argumenteren en statistieken tevoorschijn moet halen om aan te tonen waarom Unitas, Brady, Manning, Marino, Young, Graham en Baugh beter zijn dan Elway (zoek het zelf maar op als je me niet gelooft).

Dan blijft alleen Brett Favre over.

Ik heb hem en Elway heel dicht bij elkaar, maar uiteindelijk ben ik voor Favre gegaan als de betere QB en ik zal je laten zien waarom. Hier is hun gemiddelde van 16 wedstrijden in het reguliere seizoen:

Elway: 502 pogingen, 286 completions, 57% completion, 3,565 yards, 21 touchdowns, 16 interceptions, een 79.9 quarterback rating en 10.3 overwinningen.

Favre is dus beter in elke categorie behalve picks en overwinningen, die beide vlak achter Elway staan. Favre is ook drie keer eerste-team All-Pro quarterback geworden tegen Elway’s nul en Favre won drie keer op rij MVP awards tijdens Elway’s speeltijd. Favre heeft ook een keer de competitie aangevoerd in completion percentage en vier keer in touchdowns, categorieën waarin Elway nooit de competitie aanvoerde.

Nu laten we hun playoff cv’s vergelijken.

Elway: 22 wedstrijden, 651 pogingen, 355 completions, 54.5% completion, 4.964 yards, 27 touchdowns, 21 interceptions, een 79,7 quarterback rating en een 14-8 record.

Favre: 24 wedstrijden, 791 pogingen, 481 completions, 60,8% completion, 5.855 yards, 44 touchdowns, 30 interceptions, een 86,3 quarterback rating en een 13-11 record.

Opnieuw, Favre is veel beter in elke categorie behalve picks en winnen, maar een play-off record van 13-11 is behoorlijk goed en hij begon 9-3 totdat hij Elway en de Broncos ontmoette in Super Bowl XXXII.

Dus laten we de twee quarterbacks uit die wedstrijd eens vergelijken.

Elway: 22 pogingen, 12 completions, 54.5% voltooiing, 123 yards, nul touchdowns, één interception en een 51.9 quarterback rating.

Favre: 42 pogingen, 25 voltooiingen, 59.5% voltooiing, 256 yards, drie touchdowns, één interception en een 91.0 quarterback rating.

We weten allemaal dat de Broncos wonnen en Elway zijn eerste Super Bowl kreeg, maar hij werd duidelijk overspeeld door Favre. Terrell Davis was de MVP van die Super Bowl, en hij verdiende het. Hij rushed voor 157 yards en drie touchdowns en was de belangrijkste reden dat Favre en de Packers niet in herhaling vielen.

Dat was het wel zo’n beetje. Als je de redenen vergeten bent waarom ik John Elway als de meest overschatte quarterback aller tijden beschouw, zal ik er een paar opnoemen. Hij was een goede, niet geweldige quarterback voor het gewone seizoen, had vreselijke Super Bowl-statistieken, kon de grote wedstrijd niet winnen tot Davis kwam, werd nooit geselecteerd voor het eerste All-Pro-team en er zijn minstens negen andere quarterbacks die ik beter vind.

Dus daar heb je het. John Elway is de meest overschatte NFL quarterback aller tijden. (Ik hoop dat Michael Wilbon dit artikel leest.)

Als je het er niet mee eens bent of een andere overschatte atleet in gedachten hebt, voel je dan vrij om je mening te delen.