Kaiser Permanente bouwt een bestaand magazijn in Berkeley om tot een testlocatie van $ 14 miljoen die elke week 70.000 tests voor COVID-19 zal kunnen verwerken.

Het nieuwe lab, op 1795 Second St., zal tegen 1 juni volledig operationeel zijn en zal dienen als de belangrijkste testlocatie van Kaiser in Noord-Californië, volgens Dr. Brian Missett, associate executive director van The Permanente Medical Group. Het staat los van een nieuw medisch kantoorproject op San Pablo Avenue ten zuiden van Parker Street dat in 2021 zal worden geopend.

Berkeley-medewerkers werkten het hele weekend door en keurden de bouwvergunning goed in slechts vijf dagen nadat Kaiser zijn aanvraag op 16 maart had ingediend. De afdeling planning van de stad zal de klok rond, dag en nacht, bouwinspecties bieden om de versnelde tijdlijn te handhaven en de faciliteit binnen een maand voltooid te hebben, zei Timothy Burroughs, directeur van de afdeling planning en ontwikkeling van de stad.

“Dit is een project dat het potentieel heeft om de hele regio te beïnvloeden met kritieke hulpmiddelen in het midden van een ongekende tijd,” zei Burroughs. “We doen alles wat we kunnen om Kaiser te helpen dit vooruit te helpen.”

De tests zullen beschikbaar zijn voor de 4,5 miljoen leden van Kaiser in Noord-Californië, waaronder ontvangers van Medi-Cal, Covered California en gratis of goedkopere gezondheidszorg van de gemeenschap via Kaiser. Het lab zal ongeveer een dozijn werknemers hebben en zal beginnen met het testen van patiënten die een hoog risico lopen om het virus op te lopen, gebaseerd op richtlijnen van de U.S. Centers for Disease Control and Prevention. De tests zullen resultaten opleveren in minder dan 24 uur, terwijl anderen hebben genomen overal van 10 tot 14 dagen.

Kaiser zal de tests uit te breiden tot andere patiënten als lokale jurisdicties beginnen te versoepelen shelter-in-place beperkingen en het identificeren van asymptomatische patiënten met contact tracing wordt belangrijker. Het systeem verhoogt ook zijn in-house testen van 1.000 tot 1.500 per dag, waaronder tests met een doorlooptijd van 10 minuten voor patiënten die al in het ziekenhuis zijn opgenomen.

De nieuwe faciliteit zal geen serologie / antilichaamtests verwerken, volgens een woordvoerder van Kaiser.

Ondanks een kritiek tekort aan tests in heel Californië en het land, zei Missett dat het ziekenhuissysteem met meerdere leveranciers werkt om diagnostische tests, testreagentia, apparatuur en benodigdheden te beveiligen om een capaciteit van 10.000 tests per dag te ondersteunen. Kaiser kan de namen van de bedrijven die tests zullen leveren niet bekend maken, zei een woordvoerder van het ziekenhuis. Kaiser heeft eerder samengewerkt met Roche Diagnostics, een groot farmaceutisch bedrijf dat duizenden COVID-19-tests levert aan laboratoria over de hele wereld.

De testfaciliteit maakt deel uit van een groter plan om COVID-19 te bestrijden en de testcapaciteit voor de komende maanden en jaren te vergroten, aangezien het traceren van contacten een crucialer onderdeel wordt van de strategie van lokale volksgezondheidsafdelingen. In de toekomst zouden leden een mobiele melding kunnen krijgen dat ze zich moeten laten testen omdat ze in een gebied waren dat aan het virus is blootgesteld.

“Terwijl veel particuliere en openbare groepen werken aan een systeem voor het identificeren van patiënten die risico lopen op blootstelling, verwachten we de mogelijkheid te hebben om te coördineren met potentiële traceringssystemen om testen aan te bieden voor patiënten die risico lopen op een blootstelling zodra deze systemen zijn ingevoerd,” zei Missett.

De Berkeley Public Health Division zal worden belast met de invoering van een systeem voor het traceren en traceren van contacten voor zijn inwoners en heeft het traceren van contacten aangewezen als een van zijn prioriteiten, samen met het vergroten van de testcapaciteit. Eerder deze maand introduceerde San Francisco een samenwerkingsverband om op grote schaal contacten te traceren met DIMAGI, een softwarebedrijf dat heeft samengewerkt met de CDC. Als Berkeley een soortgelijke route volgt, zal Kaiser samenwerken met de stad en het graafschap om zijn leden aan boord te krijgen.

Afzonderlijk, maar ook in West Berkeley, heeft Kaiser een timmerwerkplaats die het daar runt omgebouwd tot een fabriek om gezichtsschermen te maken voor de verpleegkundigen en artsen van de zorgverlener.