In 2004 trouwde de iconische zanger/componist/songwriter Billy Joel met de 23-jarige Katie Lee, een chef-kok die 32 jaar jonger was dan hij. Hoewel het huwelijk na 5 jaar op de klippen liep, is de vriendschap blijven bestaan.

In 2003 ontmoette een jonge, hoopvolle chef-kok uit Long Island een charmante, oudere man in de bar op het dak van het Peninsula Hotel in New York City. De man bleek Mr. “Piano Man” zelf te zijn, Billy Joel, en een jaar later legde het stel elkaar in de echt.

Katie Lee en Joel’s romance was een wonder van zeven dagen, vanwege hun leeftijdsverschil, maar zijn familie omarmde de nieuwe bruid — zijn ex-vrouw Christie Brinkley was op de bruiloft, zijn dochter Alexa was een bruidsmeisje, en onder de gasten waren Donald Trump en Alec Baldwin. Slechts 5 jaar later viel hun huwelijk uit elkaar, maar het lijkt erop dat hun vriendschap overleefde.

Lee onthulde dat ze een operatie en in vitro fertilisatie had moeten ondergaan om moeder te kunnen worden

Billy Joel en Katie Lee op de 9de Jaarlijkse Mercedes-Benz Polo Challenge in 2003 in New York | Source: Getty IMages

MAY DECEMBER LOVE

Lee gaf toe dat toen ze Joel ontmoette ze weinig over hem wist, en nog minder over zijn muziek. Ze kocht zich een Greatest Hits album. Lee studeerde journalistiek en voedingswetenschappen aan de Miami Universiteit van Ohio. Ze wilde kookboekenschrijfster en voedselrecensente worden, en een vroeg huwelijk stond niet in haar plannen.

Maar ze werd verliefd, Joel vroeg haar ten huwelijk, en de volgende 5 jaar leek het erop dat de mei-december verbintenis idyllisch was. Helaas, het paar groeide uit elkaar. Lee investeerde in haar carrière, terwijl Joel een rustiger leven wilde, dus scheidden ze in 2009 in der minne. Lee verklaarde:

“Ik wil het beste voor hem, en ik denk dat hij het beste voor mij wil.”

AMICABELE ONTSCHEIDING

Terwijl veel koppels elkaar uiteindelijk bitter haten en venijnig vechten om geld en schikkingen, Ook al waren er toen geruchten dat Lee te vriendschappelijk was naar Joel’s zin met de Israëlische haute couture ontwerper Yigal Azrouel, ook al heeft Lee altijd elke ongepastheid ontkend. In de echtscheidingsschikking kreeg Lee het New Yorkse herenhuis van het paar, dat ze uiteindelijk voor een fikse $ 11 miljoen verkocht.

NEW LIFE NEW LOVE

In 2015 kondigde Joel aan dat hij zijn tweede kind verwachtte met vriendin Alexis Roderick, en in juli 2015 trouwden ze in een weelderige ceremonie in Long Island, geleid door de gouverneur van de staat New York, Andrew Cuomo. In augustus 2015 verwelkomden Joel en Roderick hun eerste kind samen, dochter Della Rose. Vervolgens verwelkomden ze in oktober 2017 hun tweede dochter, Remy Anne. Joel is nu de trotse vader van drie prachtige meisjes: Alexa, 34, Della, 5, en Remy, 2.

KATIE LEE IN LIEFDE

Ondertussen heeft Food Network-ster Lee zich gevestigd als auteur, publiceerde 12 boeken in de afgelopen 10 jaar, en heeft een nieuwe publicatie die begin 2021 uitkomt — “It’s Not Complicated: Simple Recipes for Every Day.” Lee is ook hertrouwd, met de producer van “Top Chef” en “The Real Housewives of New York City,” Ryan Biegel. Het paar verloofde zich in 2018, toen Biegel de vraag stelde op de meest romantische plek denkbaar, Parijs.