Het seizoen begint vanavond pas echt, wanneer het Kansas mannenbasketbalteam afreist naar Lubbock, Texas om het op te nemen tegen Texas Tech in de Big 12-opener. De wedstrijd begint om 18.00 uur in United Supermarkets Arena.

Beide teams gaan deze competitie-opener in met hetzelfde 6-1 record en vergelijkbare verwachtingen. No. 5 Kansas en No. 14 Texas Tech hebben beide aspiraties om mee te dingen naar een Big 12 titel in wat de zwaarste competitie wedstrijd tot nu toe lijkt te worden.

Hoewel het maar één wedstrijd is, is het ook lang geleden dat de Jayhawks een conference opener verloren. Ze hebben 29 opeenvolgende Big 12 openers gewonnen, een reeks die teruggaat tot het seizoen 1991-92. Van die 29 overwinningen, zijn er 17 uit Allen Fieldhouse gekomen.

Kansas komt ook in de matchup op een mooie win streak, met zes wedstrijden op rij gewonnen sinds de val tegen top-ranked Gonzaga in de seizoensopener. Texas Tech, ondertussen, heeft vier op een rij gewonnen en is nu 5-0 thuis om de 2020-21-campagne te beginnen.

KU leidt de algemene reeks met Texas Tech, 37-6, die begon in 1959.

Volgens KenPom worden de Jayhawks eigenlijk geprojecteerd om vanavond te verliezen van de Red Raiders. KU krijgt 41% kans op de overwinning, met een verwachte score van 68-65 in het voordeel van Texas Tech voor deze matchup.

De wedstrijd zal worden uitgezonden op ESPN met Dan Shulman en Jay Bilas die de actie.

Log on KUsports.com voor onze live game blog verslag en volg de KUsports.com medewerkers op Twitter: @KUSports @mctait @bentonasmith & @SJacksonLJW

BREAKING DOWN TEXAS TECH

TOP PLAYER

No. 0 – G Mac McClung | 6-2, 185, jr.

McClung heeft de Red Raiders in vier van de zeven wedstrijden in punten aangevoerd, waaronder 20 punten in de opener en 20 punten tegen Troy.

In zeven wedstrijden voert McClung Texas Tech aan met een gemiddelde van 14,1 punten per wedstrijd, samen met 3,1 assists en 1,3 steals per wedstrijd. Het is het soort onmiddellijke impact dat de Red Raiders verwachtten van hun junior guard in zijn eerste seizoen bij het programma.

McClung stapte over naar Texas Tech nadat hij gemiddeld 14,2 punten, 2,2 assists, 1,1 steals en 2,8 rebounds had in 50 carrierewedstrijden bij Georgetown University. Hij komt van een tweedejaars seizoen waarin hij Georgetown leidde met een gemiddelde van 15.7 punten per wedstrijd.

Daarom werd McClung in het begin van het jaar genoemd in de All-Big 12 preseason honorable mention ploeg, en waarom hij tot nu toe de beste speler van het team is.

SUPPORTING CAST

No. 1 – G Terrence Shannon Jr. | 6-7, 210, so.

Als een van de drie spelers in het team met een gemiddelde van dubbele cijfers, scoort Shannon 11,8 punten per wedstrijd in zes wedstrijden tot nu toe dit seizoen. Hij heeft ook een gemiddelde van 4.7 rebounds per wedstrijd voor TTU.

Shannon miste de wedstrijd tegen Abilene Christian vanwege een enkelblessure, maar is elke andere wedstrijd begonnen en was de laatste keer op grote schaal terug op het veld.

Shannon leidde de Red Raiders met 15 punten en zeven rebounds afgelopen zaterdag tegen Corpus Christi. Hij was 5-voor-10 van het veld en 5-voor-6 bij de vrije-worplijn om het team te leiden in scoren voor de eerste keer dit seizoen en de derde in zijn carrière.

Shannon staat op de Julius Erving Award Watch List voor de beste voorwaartsen in college basketball.

Nr. 11 – G Kyler Edwards | 6-4, 195, jr.

In zeven wedstrijden staat Edwards derde in het team in scoren met een gemiddelde van 11,3 punten per wedstrijd. Hij leidt ook het team in assists met een gemiddelde van 3.6 assists per wedstrijd.

Als starter in 38 opeenvolgende wedstrijden, is Edwards een bekend gezicht voor een kwaliteitsprogramma. Edwards speelde een reserverol in alle 38 wedstrijden als eerstejaars tijdens de Final Four run en startte alle wedstrijden van Texas Tech vorig jaar als tweedejaars.

Edwards is een belangrijke speler, maar hij is altijd bereid om te doen wat nodig is voor het team. Hij droeg de eerste twee jaar van zijn carrière het nummer 0, maar bood in de zomer aan om dat nummer aan McClung te geven.

In zijn carrière heeft Edwards 641 punten gescoord, 162 assists verzameld en 92 driepunters geslagen in 76 wedstrijden.

EEN DING DAT TEXAS TECH GOED DOET

De Red Raiders zijn ook dit seizoen weer een heel goed verdedigend team. KenPom heeft Texas zelfs als nummer 1 team in aangepaste defensieve efficiëntie (85.1) in het land.

EEN DING TEXAS TECH STRUGGLES

Texas Tech heeft dit jaar zeven nieuwe spelers op het rooster, wat waarschijnlijk moeilijk is om mee om te gaan in een jaar waarin Big 12 eerder begint en het offseason beperkter was. TTU heeft een gemiddelde ervaring van 1,36 jaar op KenPom, een cijfer dat 260e in de natie staat.

MEET THE COACH

Texas Tech wordt gecoacht door Chris Beard, die 100-45 is in zijn vijfde seizoen bij Texas Tech en 196-75 in zijn negende seizoen in het algemeen.

VEGAS SAYS

Volgens het FanDuel’s Sportsbook is Texas Tech vanaf donderdagochtend 3,5 punten favoriet. Ik weet wat KenPom voorspelt. Ik weet dat dit een harde conferentie is, en winnen op de weg in deze competitie is nooit een gegeven, met of zonder fans.

Maar het lijkt dom om tegen KU te spelen in een Big 12 opener.

Voorspelling: Kansas 73, Texas Tech 70