Namen van gebieden tijdens het Kalifaat, Khwarezm in het noorden van Khorasan maakte deel uit van Perzië (in geel)

Kaart van gebied rond het Aralmeer

Khwarezm of Khwarizm (Perzisch: خوارزم) is een groot oasegebied aan de rivierdelta van de Amu Darya in het westen van Centraal-Azië. Tegenwoordig behoort Khwarezm deels tot Oezbekistan, deels tot Kazachstan en deels tot Turkmenistan.

Ligging

Het wordt in het noorden begrensd door het (voormalige) Aralmeer, “Daryocha-i Khorazm” (Meer van Khwarazm), in het oosten door de Kyzylkum woestijn, in het zuiden door de Karakum woestijn, en in het westen door het Ustyurt Plateau.

Varianten van naam

• Chorasmia
• Chorasmiërs (Arrianus:5.15)
• Chorezm
• Harezm
• Horezm
• Huwarazmish (Oudperzisch)
• Huvarazmish (Achaemenidische inscripties)
• Khwarezm
• Khwarezmia,
• Khwarizm,
• Khwarazm,
• Khorezm,
• Khoresm,
• Khorasam,
• Khwārazm (Modern Perzisch)
• Xvairizem (Avestisch)
• Khwārizm (Arabisch خوارزم )
• qʰaljɯʔmriɡ(呼似密) Oud Chinees
• Huālázǐmó (modern Chinees 花剌子模))
• Хорезм (Kazachs)
• Xorazm (Oezbeeks)
• Horezm (Turkmeens)
• Harezm (Turks)
• Χορασμία en Χορασίμα Grieks door Herodotus

Namen en etymologie

In het Avestisch is de naam Xvairizem, in Oudperzisch Huwarazmish, in Modern Perzisch خوارزم (Khwārazm), in Arabisch خوارزم Khwārizm, in Oudchinees *qʰaljɯʔmriɡ(呼似密), modern Chinees Huālázǐmó (花剌子模), in het Kazachs Хорезм, in het Oezbeeks Xorazm, in het Turkmeense Horezm, in het Turks Harezm, in het Grieks Χορασμία en Χορασίμα, door Herodotus.

De Arabische geograaf Yaqut al-Hamawi schreef in zijn Muʿǧam al-buldan dat de naam een samenstelling was (in het Perzisch) van khwar (خوار), en razm (رزم), verwijzend naar de overvloed van gekookte vis als hoofdvoedsel van de volkeren van dit gebied.

C.E. Bosworth meent echter dat de Perzische naam is samengesteld uit (خور) wat “de zon” betekent en (زم) wat “Aarde” betekent, waarmee “het land van waaruit de zon opkomt” wordt aangeduid, hoewel dezelfde etymologie ook wordt gegeven voor Khurasan. Een andere opvatting is dat de Iraanse samenstelling staat voor “laagland” van kh(w)ar “laag” en zam “aarde, land”. Khwarezm is inderdaad het laagste gebied in Centraal-Azië (met uitzondering van de Kaspische Zee in het uiterste westen), gelegen aan de delta van de Amu Darya aan de zuidelijke oevers van het Aralmeer. Verschillende vormen van khwar/khar/khor/hor worden ook vaak gebruikt in de Perzische Golf om te verwijzen naar wadden, moerassen of getijdenbaaien (bijv, Khor Musa, Khor Abdallah, Hor al-Azim, Hor al-Himar, enz.)

De naam komt ook voor in Achaemenidische inscripties als Huvarazmish, waarvan verklaard wordt dat het deel uitmaakte van het Perzische Rijk.

Sommige van de vroege geleerden geloofden dat Khwarezm was wat in oude Avestische teksten Airyanem Vaejah (“Ariyaneh Waeje”; later Midden-Perzisch Iran vij) wordt genoemd. Deze bronnen beweren dat het oude Urgench, dat gedurende vele jaren de hoofdstad van het oude Khwarezm was, eigenlijk Ourva was, het achtste land van Ahura Mazda dat in de Pahlavi tekst van Vendidad wordt genoemd. Michael Witzel, een onderzoeker in de vroege Indo-Europese geschiedenis, gelooft echter dat Airyanem Vaejah gelegen was in wat nu Afghanistan is, waarvan de noordelijke gebieden deel uitmaakten van het oude Khwarezm en Groot-Khorasan. Anderen zijn het daar echter niet mee eens. De historicus Elton L. Daniel van de Universiteit van Hawaii meent dat Khwarezm de “meest waarschijnlijke plaats” is die overeenkomt met de oorspronkelijke woonplaats van het Avestische volk, en Dehkhoda noemt Khwarezm “مهد قوم آریا” (“de wieg van de Arische stam”).

Geschiedenis

Het was het centrum van de (inheemse) Khwarezmische beschaving en een reeks koninkrijken zoals het Perzische rijk, waarvan de hoofdsteden (o.a.) Kath, Gurganj (het moderne Köneürgenç) en, vanaf de 16e eeuw, Khiva waren.

Ch 5.15: Bondgenootschap met de Scythen en de Chorasmiërs

Arrianus schrijft….Een andere gezantschap van de Europese Scythen kwam tot Alexander met de gezanten die hij naar dat volk had gezonden; want de koning die over hen regeerde op het ogenblik dat hij deze gezanten zond, was toevallig gestorven, en zijn broer regeerde in zijn plaats. Het doel van de gezantschap was te verklaren dat de Scythen bereid waren alles te doen wat Alexander hun opdroeg. Ook brachten zij hem van hun koning de geschenken die onder hen het waardevolst werden geacht. Zij zeiden dat hun vorst bereid was zijn dochter aan Alexander ten huwelijk te geven, om de vriendschap en de alliantie met hem te bevestigen; maar als Alexander zelf zich verwaardigde niet met de prinses van de Scythen te trouwen, dan was hij in ieder geval bereid de dochters van de onderkoningen van het Scythische gebied en van de andere machtige mannen in het hele land Scythië aan de trouwste van Alexanders officieren te geven. Hij liet ook weten dat hij persoonlijk zou komen als hem dat gevraagd werd, om uit Alexanders mond te vernemen wat zijn bevelen waren. In die tijd kwam ook Pharasmanes, koning der Chorasmiërs, met 1500 ruiters naar Alexander, die verklaarde dat hij woonde op de grens van de volken der Kolchiërs en de vrouwen die Amazonen worden genoemd, en beloofde, als Alexander bereid was tegen deze volken op te trekken om de volken in dit gebied, waarvan het grondgebied zich uitstrekte tot aan de Euxijnse Zee, te onderwerpen, als zijn gids op te treden door de bergen en zijn leger van proviand te voorzien. Alexander gaf toen aan de mannen, die van de Scythen waren gekomen, een hoffelijk antwoord, dat aan de omstandigheden van dat bijzondere tijdstip was aangepast; maar zei, dat hij geen behoefte had aan een Scythische bruiloft. Ook prees hij Pharasmanes en sloot vriendschap en bondgenootschap met hem, zeggende dat het hem thans niet gelegen kwam naar de Euxijnse Zee op te rukken. Nadat hij Pharasmanes als vriend had voorgesteld aan Artabazus de Perziër, aan wie hij het bestuur van de Bactriërs had toevertrouwd, en aan alle andere onderkoningen die zijn buren waren, stuurde hij hem terug naar zijn eigen verblijfplaats. Hij zei dat zijn geest op dat moment in beslag werd genomen door de wens om de Indianen te veroveren; want als hij hen had onderworpen, zou hij heel Azië in bezit hebben. Hij voegde eraan toe dat hij, wanneer Azië in zijn macht was, naar Griekenland zou terugkeren en van daaruit een expeditie zou ondernemen met al zijn zeemachten en militairen naar het oostelijke uiteinde van de Euxijnse Zee via de Hellespont en de Propontis. Hij verzocht Pharasmanes de vervulling van zijn huidige beloften tot dan uit te stellen.Alexander keerde toen terug naar de rivier de Oxus, met de bedoeling Sogdiana binnen te trekken, omdat hem het bericht was gebracht dat veel van de Sogdianiërs naar hun bolwerken waren gevlucht en weigerden zich te onderwerpen aan de onderkoning die hij over hen had aangesteld. Terwijl hij bij de rivier Oxus gelegerd was, rees niet ver van Alexanders eigen tent een bron van water en in de nabijheid daarvan een andere van olie uit de grond. Toen dit wonder aan Ptolemaeus, zoon van Lagus, de vertrouwelijke lijfwacht, werd aangekondigd, vertelde deze het aan Alexander, die naar aanleiding van het verschijnsel de offers bracht die de profeten hadden opgedragen. Aristander bevestigde dat de bron van olie het teken was van arbeid; maar het betekende ook dat na de arbeid de overwinning zou volgen.

1. De Chorasmiërs waren een volk dat het land bewoonde bij de benedenloop van de rivier Oxus, tussen de Kaspische en de Aralzee.

3. Zie iii. 29 supra.

4. Propontis betekent de zee vóór de Pontus. Vergelijk Ovidius (Tristia, i. 10, 31):- “Quaque tenent Ponti Byzantia littora fauces.”