Konjac meel, in het geval u onbekend bent, is gemaakt van de zetmeelrijke wortel van de konjac plant, die inheems is in Japan, China, en andere Oost-Aziatische landen. “Het wordt in de Chinese, Japanse en Koreaanse keuken gebruikt in de vorm van gebak, noedels en gelei – evenals in verschillende andere non-food toepassingen – en het is ook gebruikt voor veganistische vis-alternatieven,” zegt Cara Harbstreet, RD, van Street Smart Nutrition.

De wortel wordt gemalen of gestampt tot een poeder (ook wel konjac meel genoemd), dan gekookt in water met kalk (of een andere bron van calciumhydroxide), waardoor het mengsel in een gel verandert. Deze gel wordt vervolgens gebruikt voor een verscheidenheid aan gerechten, van het persen in shirataki noedels, het vormen in taarten, of zelfs als een plantaardige versie van gelatine. “Hoewel dit proces thuis kan worden gedaan met behulp van traditionele methoden, kopen de meeste mensen het eindproduct in de vorm van nat verpakte shirataki noedels,” zegt Harbstreet.

Konjac en voedingsmiddelen die het bevatten zijn zeker niet nieuw; zoals vermeld, is het ingrediënt al generaties lang een hoofdbestanddeel van veel Oost-Aziatische keukens. Maar als je net kennismaakt met alles wat konjac is, is hier een inleiding voor u over waarom het zo’n geweldig gezond ingrediënt is:

5 gezondheidsvoordelen van konjac meel

Het kan cholesterol verlagen

“Konjac wordt geprezen om zijn hoge vezelgehalte,” zegt Megan Wong, RD, een geregistreerde diëtiste voor AlgaeCal. Specifiek, de vezels komen in de vorm van gloucomannan, een oplosbare vezel die in grote hoeveelheden aanwezig is in konjacwortels. “Oplosbare vezels kunnen helpen het cholesterolgehalte te verlagen door zich te binden aan cholesterol, waardoor het wordt uitgescheiden in plaats van in het lichaam te blijven.” Dat kan helpen het slechte HDL-cholesterolgehalte te verlagen en een gezond LDL-cholesterolgehalte te ondersteunen – wat belangrijk is voor de gezondheid van hart en bloedvaten.

Het zou je kunnen helpen poepen

Dankzij het hoge vezelgehalte van konjacmeel en de meeste producten die het bevatten, zou het consumeren van konjac je kunnen helpen dingen in beweging te houden door het spijsverteringsstelsel. “Sommige onderzoeken wijzen erop dat een glucomannaan-supplement de spijsvertering kan helpen reguleren door de consistentie en frequentie van de ontlasting te verbeteren,” zegt Harbstreet. “Er werd echter ook opgemerkt dat de toevoeging van glucomannan alleen niet altijd resulteerde in verbetering,” zegt ze, en er zijn geen menselijke studies uitgevoerd die kijken naar hoe voedingsmiddelen met gloucomannan de spijsvertering beïnvloeden, dus verder onderzoek is nodig.

Het vult je

Overigens zijn voedingsmiddelen gemaakt van konjacmeel (zoals shirataki noedels) super vullend zonder super calorisch dicht te zijn, zegt Harbstreet, dankzij het hoge vezel- en watergehalte. (De vezels zorgen er ook voor dat ze laag in netto koolhydraten zijn.) Je kunt je echter minder voldaan voelen dan wanneer je een vergelijkbare of kleinere portie van een ander voedsel zou eten, dus het is de moeite waard om in gedachten te houden wanneer je een mogelijke ruil overweegt.

Het zou kunnen helpen bij diabetesbeheer

“Veel mensen met diabetes denken dat ze traditionele noedel- of pastagerechten moeten vermijden. Shirataki noedels kunnen voor hen een alternatief bieden om van deze recepten te genieten met minder bezorgdheid over de impact op hun bloedsuikerspiegel,” zegt Harbstreet. Dat komt omdat ze weinig koolhydraten en suiker bevatten, dus je kunt er vrijer van genieten. Bovendien kan het hoge gehalte aan oplosbare vezels van konjac helpen om de bloedsuiker stabiel te houden. “Oplosbare vezels vertragen de spijsvertering en zijn nuttig bij het voorkomen van bloedsuikerpieken,” zegt Wong.

Zijn er nadelen aan konjacmeel of voedingsmiddelen die het bevatten?

Hoewel konjac over het algemeen een redelijk gezond ingrediënt is, is het altijd mogelijk om het te overdrijven. “Overconsumptie van shirataki noedels of andere vormen van konjac kan leiden tot verstoring van de spijsvertering, zoals een opgeblazen gevoel en winderigheid,” zegt Harbstreet.

En vanwege het hoge vezelgehalte kan er een mogelijke vertraging optreden in de absorptie van bepaalde voorgeschreven medicatie. “Dit is vooral relevant voor mensen met diabetes die medicijnen nemen om de bloedsuikerspiegel regelmatig te helpen,” voegt ze eraan toe.

Hoe thuis te genieten van konjacmeel

Er zijn een paar manieren om te gaan over het opnemen van konjacmeel in uw dieet als u geïnteresseerd bent om het te proberen. Om je teen in het water te steken, stelt Wong voor om konjacmeel in je baksels te verwerken. “Konjac meel wordt meestal gebruikt om te helpen bij het verdikken en de textuur. Je kunt het overal gebruiken waar je maizena zou gebruiken – denk aan taartvullingen, pudding, of zelfs sauzen en jus”, zegt ze. “Het helpt ook een zachte, malse textuur te geven, perfect voor koekjes, brownies, cakes en brood,” voegt ze eraan toe.

FYI: Konjacmeel is niet uitwisselbaar met tarwemeel, maar kan worden toegevoegd aan tarwemeel voor een zachter product. Probeer een halve theelepel konjacmeel toe te voegen voor elke kop bloem voor een malser product (plus een vezelboost!), maar voeg niet meer dan één theelepel per recept toe. (Anders zou je de uiteindelijke smaak en textuur kunnen beïnvloeden.)

Je kunt ook je eigen shirataki noedels maken, zegt Wong. “Je hebt water, glucomannanpoeder, bakpoeder en een noedelpers nodig. Eerst maak je een gelatine-achtig mengsel door het water, glucomannanpoeder en bakpoeder te combineren. Vervolgens pers je dit mengsel door een noedelpers en kook je de noedels.” Als je geen zin hebt in de doe-het-zelf-route, kun je ze ook gewoon in de winkel kopen – ze zijn steeds vaker in de supermarkt te vinden dankzij de aanhoudende belangstelling voor koolhydraatarm eten en alt-pasta’s.

“Vanwege de textuur en het hoge watergehalte, is het meest ideale gebruik in gerechten waarbij bouillon of een andere vloeistof nodig is om te serveren, zoals de traditionele Japanse oden waarin het vaak wordt gebruikt,” zegt Harbstreet.

“Deze noedels zijn heerlijk in soepen, als roerbakgerechten, koud met pindasaus, en zelfs als onderdeel van salades. Ze zijn relatief smaakloos en hebben een leuke, kauwachtige textuur,” voegt Wong toe.

Voor gebruik, uit de verpakking halen en afspoelen. Verwarm ze in een koekenpan om overtollig water te verwijderen en de noedels hun vorm te laten behouden. Voeg vervolgens de gewenste kruiden, sauzen en andere ingrediënten toe. “De noedels zelf zijn vrijwel smaakloos, dus ze nemen de smaak aan van alle kruiden en sauzen waarmee ze worden geserveerd,” zegt Wong. Veel plezier met experimenteren in de keuken!