Op Laguna Beach en later The Hills, werd Kristin Cavallari geportretteerd als het “populaire meisje” – cool, zelfverzekerd en onmiskenbaar mooi met haar Californisch-blonde haar en magere figuur.

Maar in haar nieuwe boek Balancing in Heels onthult de tv-presentatrice en ontwerpster dat ze in het geheim worstelde met “schadelijke” lichaamsbeeldproblemen – en zichzelf dagenlang voedsel onthield om vervolgens in het weekend te gaan eten.

“Noem het maar op, ik heb het gedaan: het Zone-dieet, geen-koolhydraat dieet, grapefruit dieet. Er was zelfs een periode dat ik een blok kaas at en dat rechtvaardigde door te zeggen dat ik het Atkins-dieet volgde. Ha!” schrijft ze. “Maar in de eerste plaats dacht ik al op de middelbare school dat ik door mezelf bepaalde voedingsmiddelen (snoep en koolhydraten) te ontzeggen en de calorieën te beperken, het lichaam van mijn dromen zou krijgen.”

Cavallari, 29, zegt dat ze vijf dagen per week “superstreng” was over haar dieet, waarbij ze zichzelf beperkte tot ongeveer 1800 calorieën per dag en eindigde met “honger en ontevredenheid.”

“Toen kwam het weekend, en het was een vrij-voor-alles,” zegt ze. “Ik dronk talloze wodka cranberry’s en at alles wat ik mezelf de voorgaande vijf dagen niet had toegestaan. Gegrilde kaas, pizza, patat gedoopt in ranch dressing, red velvet cupcakes en ijs stonden op het menu, allemaal tegelijk. Ik herinner me tijden dat een vriendin en ik genoeg eten bestelden om acht mensen te voeden, en we zouden het allemaal opeten.”

Het is niet verrassend dat haar gewoonten niet werkten: Ze schrijft dat ze geen gewicht verloor, altijd een “pooch” op haar buik had en leed aan acne en een gebrek aan energie.

Maar toen ze hoorde dat ze haar eerste kind verwachtte met haar nu echtgenoot, Chicago Bears quarterback Jay Cutler, veranderde alles.

“Zwanger worden maakte me serieus over mijn gezondheid. Voor mijn zwangerschap dacht ik dat nul calorieën goed voor je waren en dat elke calorie gelijk was. Diep van binnen wist ik dat mijn eetgewoonten niet echt gezond waren, maar ik legde mezelf veel druk op om slank te zijn. Ik was mijn eigen ergste criticus: ik haatte het hoe ik eruit zag op bepaalde foto’s. Iedereen om me heen was klein, en ik had het gevoel dat ik dat ook moest zijn. Ik dacht dat calorieën tellen me controle gaf over mijn lichaam,” legt ze uit. “Maar toen ik zwanger werd, wist ik dat alles wat ik deed, en vooral wat ik at, een direct effect had op mijn baby.”

GERELATEERDE VIDEO: Kristin Cavallari – ‘I Feel Good in My Own Skin’

Cavallari en Cutler, 32, verwelkomden zoon Camden Jack in augustus 2012. Twee baby’s later hield Cavallari vast aan haar zwangerschapsfilosofie: geen calorieën tellen, etiketten lezen en voedingsmiddelen met genetisch gemodificeerde organismen vermijden.

“Voor het eerst in mijn leven kon het me niet schelen of ik veel aankwam”, zegt ze over het dragen van Camden, nu 3. “Het was een tijd om goed en slim te eten, en zelfs te genieten van voedsel dat voor altijd verboden terrein was in mijn leven voor de zwangerschap, inclusief ‘dikmakende’ dingen zoals kaas en pasta. Ik besloot niet naar calorieën te kijken, maar in plaats daarvan de ingrediëntenlabels te lezen en mijn ideeën over het vermijden van zogenaamd dikmakend voedsel opnieuw te evalueren. Wat er ook zou gebeuren, ik zou alleen echt voedsel eten, geen bewerkte, chemisch beladen troep. Als het echt voedsel van goede kwaliteit was, zou ik toegeven aan mijn verlangens en van elke seconde genieten.”

Balancing in Heels is nu in de schappen verkrijgbaar.

The Best of People

Krijg nieuws over beroemdheden en royals plus human interest verhalen rechtstreeks in uw inbox