De kruisbessenteelt was populair in het 19e-eeuwse Groot-Brittannië. In de editie van 1879 van de Encyclopedia Britannica werden kruisbessen als volgt beschreven:
De kruisbes is inheems in vele delen van Europa en West-Azië, en groeit van nature in alpine struwelen en rotsachtige bossen in het lagere land, van Frankrijk naar het oosten, tot ver in de Himalaya en op het schiereiland van India.
In Groot-Brittannië wordt zij vaak gevonden in bosjes en heggen en rond oude ruïnes, maar de kruisbes is al zo lang gecultiveerd dat het moeilijk is om wilde struiken van verwilderde te onderscheiden, of om te bepalen waar de kruisbes in de inheemse flora van het eiland past. De kruisbes komt nu veel voor op de lagere hellingen van de Alpen van Piemonte en Savoie, maar het is niet zeker of de Romeinen bekend waren met de kruisbes, hoewel er mogelijk op wordt gezinspeeld in een vage passage in Plinius de Oudere’s Natuurlijke Historie; de hete zomers van Italië zouden in de oudheid, net als nu, ongunstig zijn voor de teelt ervan. Hoewel kruisbessen tegenwoordig overvloedig aanwezig zijn in Duitsland en Frankrijk, schijnt het daar in de Middeleeuwen niet veel geteeld te zijn, hoewel de wilde vrucht in geneeskundig opzicht enigszins werd gewaardeerd vanwege de verkoelende eigenschappen van zijn zure sap bij koorts; terwijl de oude Engelse naam, Fea-berry, die in sommige provinciale dialecten nog voortleeft, erop wijst dat het op soortgelijke wijze werd gewaardeerd in Groot-Brittannië, waar het in een betrekkelijk vroege periode in tuinen werd geplant.
William Turner beschrijft de kruisbes in zijn Herball, geschreven rond het midden van de 16e eeuw, en een paar jaar later wordt hij in een van Thomas Tusser’s schilderachtige rijmpjes genoemd als een gewoon voorwerp van tuincultuur. Verbeterde variëteiten werden waarschijnlijk voor het eerst gekweekt door de bekwame tuiniers van Holland, wier naam voor de vrucht, Kruisbezie, wellicht verbasterd werd tot de huidige Engelse volksnaam. Tegen het einde van de 18e eeuw werd de kruisbes een geliefd object van de huistuinbouw, vooral in Lancashire, waar de werkende katoenboeren talrijke variëteiten uit zaad kweekten, waarbij hun inspanningen vooral gericht waren op het vergroten van de grootte van de vrucht.
Van de vele honderden soorten die in recente tuinbouwkundige werken worden opgesomd, zijn er misschien maar weinig die qua smaak enkele van de oudere bewoners van de fruittuin evenaren, zoals de Old Rough Red en de Hairy Amber. Het klimaat van de Britse eilanden lijkt bijzonder geschikt om de kruisbes tot perfectie te brengen, en zelfs in de meest noordelijke delen van Schotland kan hij met succes worden geteeld; er wordt zelfs gezegd dat de smaak van de vrucht verbetert naarmate de breedtegraad toeneemt. Zelfs in Noorwegen gedijt de struik in tuinen aan de westkust bijna tot aan de poolcirkel, en hij wordt in het wild aangetroffen tot op 63°. De droge zomers van de Franse en Duitse vlakten zijn er minder geschikt voor, hoewel hij in sommige heuvelachtige streken met aanvaardbaar succes wordt geteeld. In het zuiden van Engeland gedijt de kruisbes goed in koele omstandigheden en soms ziet men hem in tuinen bij Londen bloeien onder de gedeeltelijke schaduw van appelbomen, maar in het noorden heeft hij volledige blootstelling aan de zon nodig om de vrucht tot perfectie te brengen. Hij gedijt op bijna elke grond, maar geeft de voorkeur aan een rijke leem of zwart alluvium, en, hoewel van nature een plant van tamelijk droge plaatsen, doet hij het ook goed op vochtige grond, mits gedraineerd.