Lymfocytaire colitis, vroeger “microscopische colitis” genoemd, is een klinisch-pathologisch syndroom van waterige diarree, grossly normale colonoscopie, en mucosale ontstekingsveranderingen. Aangezien lymfocytaire colitis een nieuwe, onvolledig gekarakteriseerde entiteit is, werd een histopathologische studie uitgevoerd om lymfocytaire colitis (n = 16), collagene colitis (n = 17), idiopathische inflammatoire darmziekte (n = 16), acute colitis (n = 16), en histologisch normaal colon (n = 12) met elkaar te vergelijken. De studie was een geblindeerde semikwantitatieve analyse van histologische kenmerken in het oppervlakte-epitheel, de lamina propria, en de crypten. Het meest onderscheidende kenmerk van lymfocytaire colitis was een toename van intra-epitheliale lymfocyten, vooral in het oppervlakte-epitheel (P = .0001 v idiopathische inflammatoire darmziekte, acute colitis, en normaal colon). Andere opvallende kenmerken van lymfocytaire colitis waren oppervlakte-epitheliale beschadiging (P minder dan .005 v idiopathische inflammatoire darmziekte en normaal colon), verhoogde lamina propria chronische ontsteking (P minder dan .01 v normaal), en minimale crypt vervorming of actieve cryptitis. Er waren opvallende gelijkenissen tussen lymfocytaire colitis en collagene colitis, maar subepitheliale collageenverdikking werd enkel gezien bij collagene colitis. Idiopathische inflammatoire darmziekte vertoonde een prominente vervorming van de crypten en een grotere actieve ontsteking, naast een minimum aan intra-epitheliale lymfocyten. Acute colitis vertoonde af en toe prominente oppervlakte-epitheliale beschadiging, maar was verder niet vergelijkbaar met lymfocytaire colitis. Wij kwamen tot de volgende conclusies: (1) de entiteit “microscopische colitis” vertoont karakteristieke histopathologie met inbegrip van prominente lymfocytaire infiltratie van epitheel, en dus is een meer geschikte benaming lymfocytaire colitis; (2) hoewel lymfocytaire colitis sterk lijkt op collagene colitis, is elke entiteit verschillend op biopsie; en (3) lymfocytaire colitis is gemakkelijk te onderscheiden van idiopathische inflammatoire darmziekte, acute vormen van colitis, en normaal colorectum.