Deze foto is niet nep.
Deze kleine, oogverblindende spinnen zijn 100 procent echt – en wetenschappers hebben zojuist nog eens vijf soorten en ondersoorten ontdekt in West-Australië.
Ze worden pauwenspinnen genoemd en Jurgen Otto, zelfverklaard “pauwenspiderman”, is jarenlang bezig geweest met het ontdekken en fotograferen ervan.
Toen hij ongeveer tien jaar geleden voor het eerst een van deze unieke wezens zag in het struikgewas bij Sydney, zei hij dat hij er bijna op was gaan staan.
Aangeleverd door Jurgen Otto
)
“Ik nam een foto en later ging ik naar huis, bekeek ze op de computer en was gewoon weggeblazen,” zei Dr. Otto.
“Toen ik met dit alles begon, was er geen enkele foto of video van een pauwenspin op internet te vinden.”
“Negen jaar later krijg je nu vele duizenden hits als je ‘pauwenspin’ intikt in Google.”
De reactie van mensen als ze de nieuwste vondsten zien, blijft hetzelfde.
Elke nieuwe soort ‘een complete verrassing’
Aangeleverd door Jurgen Otto
)
“Je zou denken dat de nieuwigheid van dit alles er nu wel af zou zijn, maar mensen raken nog steeds opgewonden als ze ze zien,” zei hij.
De meeste van de vijf ontdekkingen zijn gedaan in het zuidwesten van WA, maar pauwenspinnen komen voor in heel zuidelijk Australië.
Dr Otto schat dat er nu meer dan 60 soorten en ondersoorten Australische pauwenspinnen zijn. Negenendertig daarvan werden door hemzelf en collega-spinnenexpert David Hill op naam gebracht.
Een jaar geleden berichtte de ABC over Dr Otto’s ontdekking van zeven nieuwe soorten.
De wetenschappers hebben ook een beroep gedaan op WA-spinnenliefhebber David Knowles, die na tips van andere fotografen hielp bij het verzamelen van een aantal van de nieuwe soorten.
Hoe identificeer je eigenlijk een nieuwe soort?
Aangeleverd door Jurgen Otto
)
Het helpt zeker als je ongelooflijk gedetailleerde foto’s en video’s hebt, zoals die Dr. Otto heeft gepubliceerd op zijn YouTube-kanaal.
“Bij de meeste pauwspinnensoorten – en de nieuwe vormen hierop geen uitzondering – zijn de mannetjes opvallend gekleurd, en de patronen en kleuren zijn zeer kenmerkend, waardoor het gemakkelijk is om de een van de ander te onderscheiden,” aldus Dr. Otto.
“Cristatus heeft een patroon op zijn rug dat lijkt op de Union Jack en heeft bovendien acht pluimen van witte setae (haren) op zijn rug die geen enkele andere pauwspin heeft.
“Electricus valt op door zijn opvallende patroon van parallelle rode lijnen waardoor hij op een printplaat lijkt, en trigonus is gemakkelijk te herkennen aan de witte kroon op de punt van zijn achterlijf die bij geen enkele bekende soort aanwezig is.”
Aangeleverd door Jurgen Otto
)