Maluma is de artiestennaam van de bekroonde Colombiaanse popzanger, songwriter en rapper Juan Luis Londoño Arias. In het bezit van een zoete, korrelige tenor stem en streetwise maar toch romantische manier van praten, was de pop urbano in staat om de overstap te maken van een reggaeton publiek naar de mainstream dankzij aanstekelijke vroege singles zoals “Obsesión” en “Miss Independent” (waarvan de video’s ook viral gingen). Hij is een van de minder dan 30 uitvoerende artiesten met meer dan 25 miljoen volgers op YouTube. Zijn debuut Magia uit 2012 maakte hem geliefd bij radioluisteraars in heel Latijns-Amerika, terwijl Pretty Boy, Dirty Boy uit 2015 doorbrak in de VS en in de hoogste regionen van de Latin Pop, Urban, en Tropical charts belandde. Sindsdien is Maluma op weg naar wereldheerschappij met een gestage stroom van video’s, singles, albums en gastoptredens – waaronder een duet met Madonna in 2019 op “Medellín”, waarvan de stomende video 29 miljoen views kreeg in de eerste paar maanden. Hij was ook het onderwerp van de documentaire Maluma: Lo Que Era, Lo Que Soy, Lo Que Seré.
Maluma’s naam is een eerbetoon aan zijn familie. Voordat hij professioneel begon te zingen, was zijn nu beroemde artiestennaam een tatoeage op zijn linkerbeen. Hij verzon het woord uit de eerste lettergreep van de namen van zijn familie – zijn moeder Marlli, zijn vader Luis, en zijn zus Manuela. Hij nam de naam een paar jaar later aan toen hij als tiener begon te zingen en bekendheid verwierf. Hij had aanvankelijk acht jaar voetbal als roeping en was getalenteerd genoeg om de aandacht te trekken van de media in zijn geboortestad Medellín. Aanvankelijk zong hij voor zijn plezier op honderden verjaardagsfeestjes, bruiloften en partijen. Door de opkomst van de sociale media, en YouTube in het bijzonder, werd zijn toch al intense focus op muziek exclusief.
In 2011, op de leeftijd van 16, Maluma gesneden zijn eerste onafhankelijke single, “Farandulera.” Door de populariteit op internet en de opkomende radio-airplay in Colombia, kreeg het nummer de aandacht van Sony Music, die hem tekende. Het jaar daarop bracht Maluma Magia uit, zijn debuutalbum. Verschillende singles — “Obsesión,” “Loco,” en “Miss Independent” — kregen constante airplay en haalden de hitlijsten in Colombia en Latijns-Amerika. Zijn volgende single, “La Temperatura”, kwam de Noord-Amerikaanse hitlijsten binnen en leverde hem in 2013 een nominatie voor een Latin Grammy op. Het jaar daarop was hij de zanger van Elvis Crespo’s hit “Ole Brazil”, opgenomen voor het wereldkampioenschap voetbal.
Maluma keerde begin 2015 terug met PB DB. The Mixtape, een compilatie van hits met twee nieuwe singles, “Me Gustas Tanto” en “Climax.” De nieuwe tracks hitsten en zetten het podium voor een gloednieuw album, Pretty Boy, Dirty Boy, dat in de herfst verscheen. De opname werd geproduceerd door Walter Kolm. In 2016 bracht Maluma een samenwerkingstrack uit met mede-Colombiaanse ster Shakira, “Chantaje,” en de video werd massaal populair, met meer dan een miljard views online binnen vijf maanden. De track “Cuatro Babys”, waarin hij te zien was als een branieachtige Lothario met een roterende cast van vrouwen in en uit zijn slaapkamer, leidde tot een terugslag toen beledigde luisteraars riepen dat het nummer vrouwen objectiveerde. Sommigen lieten een petitie rondgaan om het van digitale platforms te laten verwijderen. (Dat gebeurde niet, maar Maluma verontschuldigde zich.)
In 2017 werd Maluma uitgeroepen tot “Artiest van het Jaar” bij de Premios Lo Nuestro, een Latijns-Amerikaanse muziekprijzenshow gepresenteerd door het Spaanstalige televisienetwerk Univision. Datzelfde jaar begon hij te werken aan zijn volgende album, waarbij hij zowel nummers in het Engels als in het Spaans schreef. In november 2017 leverde hij een eerste pre-release single af, “Corazón,” featuring Braziliaanse zangeres Nego do Borel, die piekte op nummer vijf bij Hot Latin Songs. In mei bracht hij de full-length F.A.M.E. uit, voornamelijk geproduceerd door het kamp van de artiest in Medellín, waaronder Édgar “Edge” Barrera en “Rude Boyz” Kevin ADG & Chan el Genio, met verdere duetbijdragen van Timbaland (“Mi Declaración”), Prince Royce (“Hangover”), en Jason Derulo op het tweetalige “La Ex.” Het album bereikte de eerste plaats in de Latin Albums chart en nummer 37 in de Hot 200.
Begin 2019 zag Maluma een remix uitbrengen van de single “Mala Mía,” met bijdragen van Anitta en Becky G. Een paar maanden later werkte hij samen met Madonna aan het nummer “Medellín” van haar album Madame X. De hi-tech uitvoering van het paar van het nummer op de Billboard Music Awards bracht het huis naar beneden met het gebruik van hologrammen. In mei bracht Maluma zijn vierde studioalbum uit, 11:11, ondersteund door de singles “HP” en “11 P.M.” Zijn medewerkers op het album waren Ozuna, Madonna, Daddy Yankee, en Ricky Martin. Het kwam in juni op nummer één binnen in de Top Latin Albums chart terwijl F.A.M.E. nog in de Top 20 stond. Ook in 2019 ging op YouTube Originals de documentaire over de zanger, Lo Que Era, Lo Que Soy, Lo Que Seré, in première, geregisseerd door de Dominicaanse filmmaker Jessy Terrero. Begin 2020 scoorde Maluma nog een hit met de single “ADMV,” die de weg vrijmaakte voor zijn vijfde album, Papi Juancho. Uitgebracht in augustus van dat jaar, het bevatte optredens van Yandel, Yomo, Lenny Tavárez, Justin Quiles, en anderen. Het album bereikte de tweede plaats op Billboard’s Top Latin Albums chart en bereikte nummer 34 op de Billboard 200.