Midterm- en paasvakantie geannuleerd voor voorjaarssemester 2021

“Ik heb heel weinig vertrouwen in een eventuele follow-up daarvan,” Aidan Miano, een senior in het College of Business Administration, zei over de recente beslissing van de universiteit om Pasen en de mid-term voorjaarssemester vakantie te vervangen door vier Mental Health Days.

“In theorie zijn ze geweldig,” zei Miano. “Maar ik verwacht nog steeds dat mijn professoren iets doen als, ‘Omdat mijn klas is geannuleerd, heb je deze twee extra klassen om naar te kijken en een test op donderdag,’ of iets dergelijks.”

In een nieuwsbericht van 16 oktober, en een brief van proost Kimo Ah Yun, kondigde de universiteit haar Mental Health Days aan voor 8 februari, 10 maart, 20 april en 20 april. 8, 10 maart, 20 april en 5 mei in plaats van de gebruikelijke vijfdaagse voorjaarsvakantie en paasvakantie.

“De leiding van de universiteit erkent dat het moeilijk kan zijn om de angsten en stress in verband met deze pandemie te beheersen,” zei het nieuwsbericht. “De Geestelijke Gezondheidsdagen zullen studenten de mogelijkheid bieden om uit te rusten en op te laden, terwijl onnodige reizen worden beperkt.”

Het voorjaarssemester zal een week later beginnen dan gebruikelijk en is ingesteld op 25 januari, waarbij het semester op 8 mei eindigt. Hoewel Easter Break is geannuleerd, zal de universiteit nog steeds 2 april, Goede Vrijdag, erkennen als een universiteitsbrede vakantie.

John Su, vice-provoost voor academische zaken , zei dat de universiteit sinds april de juiste kalender voor de Marquette-gemeenschap heeft verkend.

“We hebben onze aanpak gewijzigd naarmate de pandemie zich heeft ontwikkeld,” zei Su in een e-mail.

Su zei dat de recente veranderingen in het voorjaarssemester begonnen met gesprekken en inputsessies begin september.

“Omdat dit ons allemaal aangaat, wilden we een breed scala aan stemmen krijgen,” zei Su in een e-mail.

Su zei dat de universiteit om feedback vroeg op een campus Town Hall Forum, evenals het uitvoerend comité van de Universitaire Academische Senaat, Marquette University Student Government, Graduate Student Organization, decanen, afdelingsvoorzitters, de COVID-19 academische planningsgroep en het Response Team.

“Ik had niet helemaal verwacht dat het zo ernstig en vrij drastisch zou zijn,” zei Miano. “De Mental Health Days zijn leuk, maar ik vertrouw het niet.”

Su zei dat de Mental Health Days werden besloten door naar studenten te luisteren en het belang te erkennen van het behoud van kortere pauzes, zelfs als het belangrijk was om langere pauzes te elimineren.

“Voor Marquette was het belangrijk om te benadrukken dat we expliciet geestelijke gezondheid en welzijn moeten aanpakken als onderdeel van onze katholieke, jezuïtische missie,” zei Su in een e-mail.”Dit is een buitengewone uitdagende tijd voor ons allemaal en het is belangrijk om te signaleren dat we allemaal mogelijkheden nodig hebben voor geestelijke gezondheid en welzijnspauzes.”

Toen assistent-professor in het College of Arts & Science Brittany Pladek het nieuws hoorde dat de voorjaarsvakantie werd geannuleerd, zei ze dat haar eerste reactie verwarring was. Ze hoorde voor het eerst van de annulering door het lezen van het nieuwsbericht van 16 oktober.

“Hoewel ik de wens van de universiteit waardeer om de verspreiding van COVID tegen te gaan door studenten op de campus te houden, wat naar ik aanneem de reden is achter het afschaffen van de voorjaarsvakantie, denk ik niet dat de implementatie van de Mental Health Days een voldoende alternatief zal zijn,” zei Pladek.

Pladek zei dat haar studenten dit herfstsemester al gestrest zijn door het gebrek aan een herfstvakantie, die dit jaar een dag korter was dan in voorgaande jaren.

“Onze termijn is korter dan het normaal was, maar het is niet zo veel korter,” zei Pladek. “Studenten zijn al extreem opgebrand, overstuur. Professoren zijn al opgebrand door de stress van het lesgeven in een nieuw formaat en het lesgeven tijdens een ongekende wereldwijde pandemie.”

Pladek zei dat ze denkt dat de universiteit met een creatievere oplossing had kunnen komen in plaats van de Mental Health Days in te voeren, waarin Pladek zei dat ze ze heel vreemd geplaatst vindt.

“Ik kan je garanderen dat als er twee Mental Health Days zijn in het midden van een week met regulier werk aan het begin van de week, noch studenten noch professoren daadwerkelijk zullen stoppen met werken,” zei Pladek.

Marquette University Student Government maakte deel uit van de discussie bij de beslissing over het voorjaarssemester en de pauzes. Su had een ontmoeting met verschillende MUSG-bestuursleden en senatoren om de voordelen en implicaties van het behoud van een reguliere voorjaarsvakantie of van het verschuiven van het lentesemester te bespreken.

“We erkennen hoe moeilijk en abnormaal het is om een voorjaarsvakantie te annuleren. De effecten ervan zijn onder meer het niet bieden van de mogelijkheid voor studenten om te vliegen of naar huis te gaan en het wegnemen van tijd van studenten om te ontspannen en op te laden,” zei MUSG-voorzitter en senior in het College of Nursing Evelia Guerrero in een e-mail.

Hoewel, Guerrero zei uitvoerende bestuursleden en senatoren ook erkenden dat het verminderen van de voorjaarsvakantie zou kunnen helpen de verspreiding van COVID-19 onder studenten en leden van de gemeenschap te verminderen.

“De gezondheid en veiligheid van onze studenten is een prioriteit en hoewel deze verschuiving ongekend is, zijn we hoopvol dat het zal bijdragen aan het verminderen van de verspreiding van de gemeenschap en Wisconsin zal helpen het aantal gevallen te verminderen,” zei Guerrero in een e-mail.

Hoewel Miano zei dat hij teleurgesteld was door het nieuws dat de vakantie werd geannuleerd, zei hij dat het geen totale verrassing voor hem was.

“Het is vrij op gelijk niveau,” zei hij. “Als er iets, ze proberen om veilig te zijn. Naar mijn mening was het niet een kwestie van ‘als’, maar een kwestie van wanneer en het is wel prettig om wat zekerheid te hebben.”

In een poging om het reizen van mensen van en naar de campus te minimaliseren, zei Miano dat hij denkt dat dit de “beste optie” is.”

Will Hitesman, een junior in het College of Arts & Sciences, zei dat hij verrast was, en enigszins teleurgesteld, door het besluit van de universiteit.

“Maar nadat ik de brief van de Provost had doorgelezen, begreep ik de redenering achter hun besluit,” zei Hitesman in een e-mail.

Hoewel verrast, zei Hitesman dat het het beste is om op dit moment geen pauzes te houden.

“Gezien het risico van reizen, zowel voor de mensen op de bestemming als voor studenten die na een reis terugkeren naar de campus, zou het niet verstandig zijn voor studenten om een verlengde pauze te houden,” zei hij in een e-mail.

Hitesman zei dat hij denkt dat de universiteit heeft besloten om voor de veiligere keuze te gaan en nu een beslissing te nemen met betrekking tot het voorjaarssemester en de pauzes met weinig idee over hoe de pandemie in de toekomst zal veranderen.

“Een beslissing hoe dan ook zou de reisplannen van veel studenten beïnvloeden, dus het is beter om eerder dan later een keuze te maken,” zei Hitesman.

Hoewel Hitesman zei dat het goed is dat Marquette de mentale voordelen van pauzes erkent en probeert een pauzeperiode te behouden door de implementatie van de Mental Health Days, zei hij dat de universiteit hun COVID-19-reacties duidelijker zou moeten maken.

“Alle informatie kan gemakkelijk genoeg worden gevonden als men weet waar te zoeken, maar ik ken genoeg studenten die nog steeds onduidelijk zijn over onderwerpen, zoals de LIMO-service,” zei hij.

In het persbericht vroeg de universiteit om geduldig en flexibel te blijven, omdat de bestaande plannen mogelijk moeten worden gewijzigd op basis van richtlijnen van de overheid en medische instanties.

“Als toekomstige richtlijnen een andere actie vereisen, wees er dan van verzekerd dat de veiligheid van onze studenten, faculteit en personeel de belangrijkste factor zal zijn bij onze beslissingen,” zei het persbericht.

Hitesman zei dat hij geen vaste plannen had voor de lente, maar dat hij naar huis zou zijn gegaan, naar Illinois. Voor Miano zou dit het jaar worden waarin hij zou proberen een team te leiden en te managen voor M.A.P, of Marquette Action Program, een dienstreisprogramma dat speciaal is gewijd aan Spring Break. Miano is betrokken bij M.A.P. sinds zijn eerste jaar op Marquette.

Maar met de annulering dit voorjaar, zei Miano dat het hen tijd geeft om hun service te heroverwegen.

“Het is leuk om de zekerheid te kennen en er omheen te plannen,” zei hij.

Over het geheel genomen zei Miano dat hij denkt dat er verwachtingen moeten zijn voor professoren, zodat de Geestelijke Gezondheidsdagen kunnen worden geëerd.

“Ik hoop echt dat professoren het wat rustiger aan doen, op en rond die dagen en die studenten echt de kans geven om hun stekker eruit te trekken,” zei hij. Hoewel hij zei dat zijn laatste semester van het laatste jaar lichter zal zijn dan eerdere semesters die hij heeft genomen, hoopt hij dat eerstejaars studenten, tweedejaars en junioren de kans krijgen om te unpluggen.

Su zei dat er geen opdrachten voor undergraduate en graduate studenten moeten worden ingeleverd op Mental Health Days.

“Die tijd weg van de klas en gewoon in staat zijn om, niet zet je geest uit, maar laat het afkoelen en laat het tot rust komen, het is gewoon zo belangrijk,” zei Miano.

Pladek zei dat ze blij is dat de universiteit hun plannen nu vrijgegeven, zodat zij en andere professoren deze informatie hebben om te beginnen met het plannen rond de Mental Health Days. Toch zei ze dat ze niet weet wat dit zal betekenen voor haar collegesyllabus.

“Ik denk dat het de syllabusplanning voor mij persoonlijk een beetje uitdagender zal maken,” zei Pladek. “Maar mijn grootste zorg is eigenlijk het feit dat mijn studenten nu effectief geen echte pauzes zullen hebben volgend semester, geen door de universiteit toegestane(re) pauze.”

Om die reden zei Pladek dat ze zal proberen om een soort langere pauze in te bouwen voor haar studenten.

“Ik denk niet dat het redelijk is om van studenten te verwachten dat ze de hele termijn gewoon doorwerken,” zei ze.

Hoewel Pladek zei dat ze het waardeert dat de universiteit probeert te voorkomen dat studenten in het voorjaar reizen, zei ze dat ze altijd op dezelfde vraag terugkomt: “Waarom vertrouwen we op het idee dat we in de eerste plaats in persoon lessen moeten hebben?”

Dit verhaal is geschreven door Natallie St. Onge. Ze is te bereiken op [email protected].