MV Blue Merlin is eigendom van Dockwise Ltd., een in Bermuda gevestigde zeetransport holding. Dit gigantische transportvaartuig is in staat om een lading van bijbelse proporties te vervoeren. Denk aan de Ark van Noach van de scheepvaartwereld, waar je in plaats van die verschillende dieren, schepen en andere grote machines en apparatuur hebt die aan boord moeten komen.

Als je toevallig iemand bent die 22 duwbakken, elk met een gewicht van bijna 3.000 ton, de halve wereld rond moet vervoeren, heb je een capabele, enorme en stevige boot nodig. Je doet wat onderzoek en belt je maatjes van de logistieke industrie op, zoals MTS Logistics, Inc. en zij zullen je voorstellen aan MV Blue Merlin. Als het op gigantische schepen aankomt, worden ze niet veel steviger of capabeler dan de Blue Marlin, een van de meest buitengewone transportschepen ooit gebouwd om de zeeën te bevaren.

Het ongelooflijke schip kan 75.000 ton vervoeren. In plaats van de gebruikelijke lading voedsel, bouwmaterialen, speelgoed, iPhones en alcoholische dranken, vervoert dit monster andere schepen en booreilanden.Toen de Amerikaanse marine hun vastgelopen torpedobootjager USS Cole een lift naar huis moest geven, deden ze een beroep op de Blue Marlin. En toen de Australische marine een vliegdekschip uit Spanje wilde laten overbrengen, deden ze een beroep op de Blue Marlin.

De afmetingen van de Blue Marlin zijn om van te watertanden. Het is 712 voet lang en 138 voet diep – en heeft een dek ter grootte van twee voetbalvelden. Het haalt een topsnelheid van 13 knopen, aangedreven door een gigantische 17.000 pk dieselmotoren, mannen door een bemanning van 24.

De hierboven afgebeelde duwbakken, die in totaal 60.000 ton wegen, werden geëxporteerd van Korea naar Rotterdam. Geen kraan in de wereld is groot genoeg om dit soort ladingen op haar dek te hijsen en dus heeft ze een ingenieuze truc achter de hand. Het dek is afzinkbaar en kan onder 13 meter water verdwijnen wanneer haar ballasttanks vol water worden gepompt.

Boten, booreilanden en schepen kunnen er dan op worden gedreven voordat het dek weer omhoog wordt gebracht door haar ballasttank te legen.

Om de duwbakken te kunnen vervoeren, werd een speciaal ontworpen set wiegen aan de Blue Marlin toegevoegd. De duwbakken werden opgestapeld en vervolgens met een paar tegelijk op het schip gedreven.

Zijn grootste lading was een BP-olieplatform Thunder 16.000 mijl van Korea naar de Golf van Mexico.Het platform van een miljard dollar is de grootste offshore-structuur ter wereld en woog 60.000 ton.

De Blue Marlin, die in 1999 te water werd gelaten, is het grootste schip in zijn soort. Als u onder de indruk was van de MV Blue Merlin, dan sta ik op het punt om u versteld te doen staan. Gordels vast en maak kennis met Dockwise Vanguard. Dockwise Vanguard is een half afzinkbaar schip voor zware ladingen. Dockwise Vanguard is het op één na grootste schip van dit type dat ooit gebouwd is, en kan ladingen tot 110.000 ton vervoeren. Dockwise Vanguard is speciaal ontworpen voor het verplaatsen van offshore olie- en gasinstallaties, maar kan ook andere schepen vervoeren en fungeren als offshore droogdokfaciliteit. Dockwise Vanguard heeft een vlak boegloos dek van 70 bij 275 meter (230 bij 902 ft), waardoor lading langer en breder kan zijn dan het dek. Haar dek is 70% groter dan dat van de MV Blue Marlin. De brug en de bovenbouw van het woongedeelte bevinden zich aan de uiterste stuurboordzijde, en het dek bevat ook vier beweegbare drijflichamen. Het waterdichte dek laat water over het dek stromen zonder het schip in gevaar te brengen.

En nu u toch aan het worstelen bent om het gigantisme in perspectief te plaatsen, wil ik u graag voorstellen aan de Guang Hua Kou. Deze reusachtige mammoet is een 98.000 ton zwaar mega-schip, een van de grootste schepen in zijn soort ter wereld. En kan onderduiken en dan boven water komen onder grote schepen zoals beschadigde oorlogsschepen of olieplatforms die vervoerd moeten worden. Het schip is een van de grootste die er bestaan en meet 700 voet lang en 225 voet breed, waardoor het schepen zo groot als raketjagers kan vervoeren. Het schip is gebouwd voor de Chinese scheepvaartmaatschappij COSCO Heavy Transport, maar zal naar verwachting in dienst komen van de People’s Liberation Army Navy, of PLAN, voor vredes- en oorlogsoperaties, aldus persbureau Popular Science. De Guang Hua Kou heeft een draagvermogen van 98.000 ton en is ontworpen om superzware ladingen te vervoeren, variërend van olieboorplatforms en bouwapparatuur tot andere schepen.