Het eerste debuut van het 2019 New York Knicks Summer League-team werd ingekort door een aardbeving in het 3e kwart, maar de wedstrijd bood tot die tijd enkele hoopvolle tekenen.

De New York Knicks trapten het Summer League-toernooi vrijdagavond af tegen de New Orleans Pelicans, waarbij de bejubelde clash tussen de voormalige Duke-teamgenoten Zion Williamson en de RJ Barrett centraal stond.

Hoewel, moeder natuur uiteindelijk steelt de show deze avond, met een aardbeving afkomstig uit Californië die het Thomas and Mack Center in Las Vegas bereikte, waardoor de wedstrijd werd opgeschort en uiteindelijk uitgesteld met nog zeven minuten te gaan in het vierde kwartaal.

Voor de aardbeving die het spel kortwiekte, speelden de new-look Knicks een wedstrijd vol ups en downs, geleid door het slechte debuut van rookie RJ Barrett, de nr. 3 pick in de 2019 draft, die het spel eindigde met 10 punten op 4-for-18 schieten van het veld en 1-for-8 van driepuntsafstand.

Friday’s prestaties van Barrett waren zeker een geval van rookie zenuwen, maar benadrukten ook enkele van de negatieve opnames die scouts van hem hadden tijdens de draft: terwijl hij zeker een scorer is, heeft zijn schot nog veel werk nodig. Barrett toonde meer effectiviteit aan de offensieve kant wanneer hij in de overgang was of naar de rand reed, en hoewel de wedstrijd over het algemeen een matige prestatie was, toonde hij zijn rebounding bekwaamheid, eindigde de wedstrijd met vijf rebounds en vocht hard aan beide uiteinden.

Wat de rest van de Knicks betreft, waren er meer hoogte- dan dieptepunten te vinden.

Het team kwam warm uit de startblokken in het begin van de wedstrijd, en liep uit naar een vroege voorsprong achter de aanval van Allonzo Trier en Kevin Knox. Knox speelde vooral goed in de eerste helft, raakte zijn eerste drie driepuntspogingen en reed goed naar de rand. Het lijkt erop dat Knox er dit seizoen in geslaagd is om wat meer kracht toe te voegen, en met de meerderheid van zijn minuten vanavond op de power forward positie, zal het interessant zijn om te zien hoeveel tijd Knox ziet op de 4 dit seizoen met de recente frontcourt signings gemaakt door de Knicks.

Terwijl Mitchell Robinson vanavond opnieuw indruk kon maken met meer van de rim running en shot blocking waar hij naam mee maakte in het seizoen 2018-19, had de andere rookie debutant Ignas Brazdeikis soortgelijke rookie worstelingen als zijn mede-Canadese onderdaan, Barrett.

Hoewel Brazdeikis in staat was om naar de rand te komen met een combinatie van kracht en bedrieglijk dribbelen voor zijn grootte, had hij ook moeite om af te maken, eindigde de nacht met vijf punten op 2-for-8 schieten en miste alle drie zijn driepunts pogingen.

Opgemerkt uit de rest van de wedstrijd:

• Geen van de Knicks undrafted signees VJ King of Amir Hinton speelde, met vervangers Lamar Peters, Tyler Cavanaugh, Andrew White III en Kenny Wooten zien de minuten van de bank.
• Kadeem Allen was bruikbaar running the point vanavond, maar was ook inefficiënt schieten en draaide de bal om op een aantal slechte lobs naar Robinson in de tweede helft.
• Barrett was beter in de verdediging dan aanvankelijk gescout, het houden van zowel forwards en guards voor hem het grootste deel van de wedstrijd.

De wedstrijd werd officieel geannuleerd, en de score is definitief. De New York Knicks spelen opnieuw op zondag 7 juli.