Onderzoek dat de ronde doet in de krantenkoppen van maandag, kan je al zenuwachtig maken als je er alleen al aan denkt. Het drinken van maximaal 25 koppen koffie per dag, aldus de krantenkoppen, is nog steeds veilig voor het hart.

Het onderzoek, dat maandag werd gepresenteerd op de conferentie van de British Cardiovascular Society en nog niet is gepubliceerd in een peer-reviewed tijdschrift, was gebaseerd op een analyse van ongeveer 8.500 mensen in het Verenigd Koninkrijk. In vergelijking met degenen die minder dan een kopje koffie per dag dronken, vonden de onderzoekers dat mensen in het hoogste consumptieniveau – degenen die gemiddeld vijf kopjes per dag dronken, maar sommigen dronken tot 25 – geen hoger risico op arteriële stijfheid hadden, wat het hart kan belasten en het risico op een beroerte en hartaanval kan verhogen.

Hoewel er een langdurig debat over het onderwerp is, heeft veel recent onderzoek gezondheidsvoordelen gevonden in verband met regelmatige koffieconsumptie, waaronder een betere gezondheid van het hart en een langere levensduur. Maar de meeste gezondheidsgroepen adviseren volwassenen om niet meer dan 400 milligram cafeïne per dag te consumeren (ongeveer de hoeveelheid in vier kopjes koffie), volgens de Mayo Clinic, vooral als ze bijwerkingen ervaren zoals jitteriness, hoofdpijn, maagproblemen en stemmingsstoornissen.

Dus is het echt veilig om elk uur, 24 uur per dag, ongeveer een kopje koffie te drinken?

Alice Lichtenstein, een professor aan de Tufts Friedman School of Nutrition Science and Policy, zegt dat gegevens over extreem zware koffieconsumptie schaars zijn, dus het is moeilijk om het met zekerheid te zeggen. Iedereen reageert ook anders op cafeïne en de stofwisseling is verschillend, zegt ze, dus de risico’s zijn misschien niet over de hele linie gelijk. Maar er zijn een paar dingen die iedereen in gedachten moet houden.

Mensen met bloeddrukproblemen hebben het duidelijkste risico, zegt Lichtenstein, omdat overmatige cafeïneconsumptie hun bloeddruk kan opdrijven tot ongezonde niveaus. In zeldzame gevallen is overmatige cafeïne-inname ook verantwoordelijk gesteld voor hartproblemen en zelfs sterfgevallen, hoewel meestal bij mensen die sterk geconcentreerde energiedrankjes consumeren of mensen met reeds bestaande cardiovasculaire aandoeningen.

Het drinken van 25 koffie per dag zal waarschijnlijk ook de slaap beïnvloeden. Slaaptekort wordt in verband gebracht met zwaarlijvigheid en een reeks andere chronische ziekten, om nog maar te zwijgen van vermoeidheid en productiviteitsverlies.

Lichtenstein voegt eraan toe dat de portiegrootte en het cafeïnegehalte van koffie drastisch kunnen variëren-25 espresso’s kunnen bijvoorbeeld andere effecten hebben dan 25 jumbo druppelkoffies, en dat het drinken van zwarte koffie gezonder is dan meerdere kopjes java met room en suiker op te laden.

Ten slotte merkt Lichtenstein op dat “het in iemands normale leven bijna moeilijk lijkt om zoveel te consumeren.” Constant nippen aan koffie kan een teken van afhankelijkheid zijn, vooral voor degenen die het gevoel hebben dat ze niet kunnen functioneren zonder, waarschuwen experts.

Hoewel het misschien te vroeg is om precies te zeggen hoe een high-octane koffiegewoonte uw gezondheid beïnvloedt, benadrukt Lichtenstein dat de meeste gegevens suggereren dat je ochtendboost niet slecht is. “Mensen lijken voortdurend op zoek te zijn naar dingen die negatief zijn over koffie, en het is niet helemaal duidelijk waarom,” zegt ze. “Het is dat ding dat als het goed voor je is, je er niet van zou moeten genieten. Het is oké om van eten te genieten.”

Schrijf naar Jamie Ducharme op [email protected].