Weinig groepen dieren zijn zo oogverblindend en divers als de koppotigen, een groep van ongeveer 800 levende mariene soorten die inktvissen, octopussen, inktvissen en nautilussen omvat. Ter ere van de Week van de koppotigen hebben we een lijst samengesteld met zes van de meest verbazingwekkende, ongewone en weinig bekende soorten koppotigen. Veel plezier!

Wil je koppotigen in het wild zien en erover leren? Ga dan mee met een van onze snorkelexpedities.

1. Gestreepte pyjamalijder, Sepioloidea lineolata

De prachtige gestreepte pyjamazuip inktvis (ook bekend onder de nog schattigere naam, Striped Dumpling Squid) is eigenlijk een soort inktvis die wordt gevonden in de zuidelijke Indo-Pacifische wateren van Australië. Ze zijn klein, minder dan 7 cm lang, en komen voor in ondiepe kustwateren, waar ze zich vaak in het zand verstoppen.

2. Pfeffer’s Flamboyant Cuttlefish, Metasepia pfefferi

De felle kleuren van de Pfeffer’s Flamboyant Inktvis, met de toepasselijke naam Pfeffer, maken duidelijk dat het een van de drie inktvissoorten is waarvan bekend is dat ze giftig vlees hebben. Deze verbluffende meesters van kleur en camouflage, die overal in de Indo-Pacific voorkomen, vertonen ook een uniek gedrag van “lopen” over de zeebodem, zoals te zien is in deze video.

3. Mimic Octopus, Thaumoctopus mimicus

Zoals de meeste octopussen is de Mimic Octopus bedreven in camouflage. Maar de mimetische octopus gaat verder dan alleen maar opvallen: hij verandert actief van vorm en kleur om op andere soorten te lijken, variërend van krabben tot platvissen, zeeslangen, koraalduivels en kwallen. Hij gebruikt deze opmerkelijke vaardigheden om zowel roofdieren te ontwijken als prooien in een hinderlaag te lokken. Deze video toont enkele van de vele verbazingwekkende manieren waarop de mimische octopus van gedaante kan veranderen. Zoals de meeste octopussen is de mimische octopus bedreven in camouflage. Maar de Mimic Octopus gaat verder dan alleen maar opvallen door actief zijn vorm en kleur te veranderen om te lijken op andere soorten, variërend van krabben tot platvissen, zeeslangen, koraalduivels en kwallen. Hij gebruikt deze opmerkelijke vaardigheden om zowel roofdieren te ontwijken als prooien in een hinderlaag te lokken. Deze video toont enkele van de vele verbazingwekkende manieren waarop de mimic octopus van gedaante kan veranderen.

4. Biggeninktvis, Heliocranchia sp.

Ja, de biggeninktvis is een echte, levende (en waanzinnig schattige) soort inktvis. De hierboven afgebeelde inktvis (een niet-geïdentificeerde soort van het geslacht Heliocranchia) is gevonden in de Golf van Guinee voor de kust van Nigeria op een diepte van 1015 meter, waar hij overleeft onder intense druk en in bijna totale duisternis. Over Heliocranchia-soorten is betrekkelijk weinig bekend, omdat zij voorkomen in diepe, oceanische habitats.

5. De vampierinktvis, Vampyroteuthis infernalis

Alleen een video kan recht doen aan de grootsheid die de vampierinktvis is, een diepzee koppotige die in meer dan 300 miljoen jaar bijna niet is veranderd. De unieke Vampyroteuthis infernalis, wiens wetenschappelijke naam letterlijk “vampierinktvis uit de hel” betekent, is noch octopus noch inktvis, maar vertoont gelijkenissen met beide. In plaats van zijn huid van kleur te veranderen zoals bij veel andere koppotigen, gebruikt de vampierinktvis minuscule lichtproducerende fotoforen in zijn huid om lichtflitsen te produceren, een veel nuttigere vaardigheid in de duisternis van de diepzee.

6. Palau Nautilus, Nautilus belauensis

OK, u hebt waarschijnlijk al eerder over nautilussen gehoord en waarschijnlijk zelfs hun verbazingwekkende schelpen gezien. Maar wist u dat nautilussen eigenlijk koppotigen zijn? Of dat er zes levende nautilussoorten zijn? De Palau Nautilus is een soort die endemisch is voor de kleine eilandnatie Palau in de Stille Oceaan. Zoals alle nautilussoorten is hij uniek onder de koppotigen omdat hij een schelp heeft. Deze prachtige groep van “levende fossielen” is gedurende miljoenen jaren bijna onveranderd gebleven.

Wilt u meer geweldige inhoud over koppotigen? Ga dan naar NPR Science Friday voor hun volledige verslaggeving over de Week van de koppotigen.