Kinderen onder de vijf jaar moeten minder naar beeldschermen kijken of vastzitten in kinderwagens en zitjes, beter slapen en meer tijd hebben om actief te spelen als ze gezond willen opgroeien, zo blijkt uit nieuwe richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

“Gezondheid voor iedereen betekent dat je vanaf het begin van je leven moet doen wat het beste is voor de gezondheid,” zegt WHO-directeur-generaal dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. “De vroege kindertijd is een periode van snelle ontwikkeling en een tijd waarin de leefstijlpatronen van gezinnen kunnen worden aangepast om de gezondheidswinst te vergroten.”

De nieuwe richtlijnen voor lichamelijke activiteit, sedentair gedrag en slaap voor kinderen jonger dan 5 jaar zijn ontwikkeld door een WHO-panel van deskundigen. Zij beoordeelden de effecten op jonge kinderen van onvoldoende slaap, en de tijd die wordt besteed aan het kijken naar schermen of aan het vastzitten in stoelen en kinderwagens. Zij onderzochten ook het bewijs rond de voordelen van verhoogde activiteitsniveaus.

“Het verbeteren van de fysieke activiteit, het verminderen van de sedentaire tijd en het zorgen voor een goede slaap bij jonge kinderen zal hun fysieke en mentale gezondheid en welzijn verbeteren, en helpen bij het voorkomen van obesitas bij kinderen en geassocieerde ziekten later in het leven,” zegt Dr. Fiona Bull, programmamanager voor surveillance en populatiegebaseerde preventie van niet-overdraagbare ziekten, bij de WHO.

Nalatigheid in het voldoen aan de huidige aanbevelingen voor lichaamsbeweging is verantwoordelijk voor meer dan 5 miljoen sterfgevallen wereldwijd per jaar in alle leeftijdsgroepen. Momenteel is meer dan 23% van de volwassenen en 80% van de adolescenten niet voldoende lichamelijk actief. Als gezonde fysieke activiteit, sedentair gedrag en slaapgewoonten vroeg in het leven worden vastgesteld, helpt dit bij het vormen van gewoonten tijdens de kindertijd, adolescentie en in de volwassenheid.

“Wat we echt moeten doen, is spelen terugbrengen voor kinderen,” zegt Dr. Juana Willumsen, WHO-focuspunt voor obesitas en fysieke activiteit bij kinderen. “Dit gaat over het maken van de verschuiving van sedentaire tijd naar speeltijd, terwijl de slaap wordt beschermd. “

Het patroon van de totale 24-uurs activiteit is de sleutel: het vervangen van langdurige ingetogen of sedentaire schermtijd door meer actief spel, terwijl ervoor wordt gezorgd dat jonge kinderen voldoende slaap van goede kwaliteit krijgen. Kwaliteit sedentaire tijd besteed aan interactieve niet-schermgebaseerde activiteiten met een verzorger, zoals lezen, verhalen vertellen, zingen en puzzelen, is zeer belangrijk voor de ontwikkeling van kinderen.

De belangrijke interacties tussen lichaamsbeweging, sedentair gedrag en voldoende slaaptijd, en hun effect op de lichamelijke en geestelijke gezondheid en het welzijn, werden erkend door de Commissie voor de Beëindiging van Obesitas bij kinderen, die opriep tot duidelijke richtsnoeren voor lichaamsbeweging, sedentair gedrag en slaap bij jonge kinderen.

Toepassing van de aanbevelingen in deze richtsnoeren tijdens de eerste vijf levensjaren zal bijdragen aan de motorische en cognitieve ontwikkeling van kinderen en hun levenslange gezondheid.

Aanbevelingen in één oogopslag:

Zuigelingen (minder dan 1 jaar) moeten:

• Meerdere malen per dag op verschillende manieren lichamelijk actief zijn, vooral door interactief spel op de grond; meer is beter. Voor kinderen die nog niet mobiel zijn, omvat dit ten minste 30 minuten buikligging (tummy time) verspreid over de dag terwijl ze wakker zijn.
• Niet langer dan een uur achtereen vastgebonden zijn (bijvoorbeeld in een kinderwagen, kinderstoel of vastgebonden op de rug van een verzorger). Schermtijd wordt niet aanbevolen. Tijdens de rust wordt het aanbevolen om samen met een verzorger te lezen en verhalen te vertellen.

• Slaap 14-17 uur (0-3 maanden oud) of 12-16 uur (4-11 maanden oud) van goede kwaliteit, inclusief dutjes.

Kinderen van 1-2 jaar moeten:

• ten minste 180 minuten besteden aan verschillende soorten lichamelijke activiteiten van elke intensiteit, waaronder matige tot krachtige lichamelijke activiteit, gespreid over de dag; meer is beter.
• Niet langer dan een uur achtereen vastgebonden zijn (bv, kinderwagens/wandelwagens, kinderstoelen of vastgebonden op de rug van een verzorger) of langere tijd zitten. Voor 1-jarigen wordt sedentaire beeldschermtijd (zoals tv-kijken, video’s en computerspelletjes) afgeraden. Voor kinderen van 2 jaar mag de zittend gebruikte schermtijd niet langer zijn dan 1 uur; minder is beter.
• Zorg voor 11-14 uur slaap van goede kwaliteit, inclusief dutjes, met regelmatige slaap- en wakkertijden.

Kinderen van 3-4 jaar moeten:

• ten minste 180 minuten besteden aan verschillende soorten lichamelijke activiteiten van elke intensiteit, waarvan ten minste 60 minuten lichamelijke activiteit van matige tot krachtige intensiteit, gespreid over de dag; meer is beter.
• Niet langer dan 1 uur achtereen vastgebonden zijn (bijv, kinderwagens/wandelwagens) of langere tijd zitten. De zittend-schermtijd mag niet meer dan 1 uur bedragen; minder is beter. Tijdens het zitten wordt voorlezen en vertellen met een verzorger aangemoedigd.

• Zorg voor 10-13 uur slaap van goede kwaliteit, eventueel met een dutje, en regelmatige slaap- en wektijden.