Ons lichaam regelt miljoenen chemische reacties per dag. Deze reacties zijn afhankelijk van de concentratie van de vloeistof in onze cellen en ons bloed die de hele dag, elke dag, strak wordt geregeld. Hoe doet het dit? Door ons dorstig te maken, bijvoorbeeld, wanneer de vloeistof de neiging heeft geconcentreerder te worden en ons meer urine te laten passeren wanneer de vloeistof minder geconcentreerd wordt.

Soms echter, wanneer u ziek bent, raken de natuurlijke evenwichtsmechanismen van uw lichaam verstoord. In deze situaties moet u mogelijk regelmatig bloed laten controleren en behandelen om onevenwichtigheden te corrigeren.

Wat zijn osmolaliteit en osmolariteit?

Om vloeistofhomeostase te begrijpen, helpt het om enkele termen te begrijpen die worden gebruikt wanneer we het hebben over vochtbalans. Osmolaliteit en osmolariteit zijn termen om te beschrijven hoe geconcentreerd de lichaamsvloeistoffen zijn.

Osmolaliteit

De osmolaliteit van een vloeistof is een maat voor het aantal deeltjes per kilogram van de vloeistof waarin ze zijn opgelost (het oplosmiddel). Het aantal deeltjes wordt gemeten in milliosmol, een maat die in de scheikunde veel wordt gebruikt. De meting wordt gegeven in milliosmol per kilogram, kortweg mOsmol/kg.

Osmolaliteit is niet afhankelijk van de temperatuur van de vloeistof. Om een voorbeeld te geven: als je 100 g zout oplost in 1 kg water, zou de osmolaliteit hetzelfde zijn, of het water nu in de buurt van het vriespunt was of op lichaamswarmte. Dit is het verschil tussen osmolaliteit en osmolariteit.

Osmolariteit

De osmolariteit van een vloeistof is een maat voor het aantal deeltjes per liter van de vloeistof waarin ze zijn opgelost (de opgeloste stof). Het aantal deeltjes wordt gemeten in millimol, een andere maat die in de scheikunde veel wordt gebruikt. De meting wordt gegeven in millimol per liter, of kortweg mmol/L.

Osmolariteit verandert afhankelijk van de temperatuur van de vloeistof. Om hetzelfde voorbeeld te nemen als hierboven: als u 100 g zout oplost in 1 kg water, zal de osmolariteit heel licht dalen naarmate de vloeistof warmer wordt. Dit komt omdat hetzelfde gewicht aan water iets meer ruimte inneemt als het warmer wordt – het zet uit.

Omdat osmolariteit verandert met de temperatuur, wordt in de geneeskunde de voorkeur gegeven aan de term osmolaliteit.

Wat is de normale osmolaliteit van lichaamsvloeistoffen?

De lichaamsvloeistof die we meestal gebruiken om de osmolaliteit bij mensen te meten is serum. Serum is wat overblijft van bloed nadat de cellen en eiwitten zijn verwijderd. De deeltjes die de osmolaliteit van serum bepalen zijn glucose, natrium- en kaliumzouten (Na+ en K+) en ureum. De normale osmolaliteit van serum bedraagt 280-295 mOsm/kg. Vaak zal u ook om een urinemonster worden gevraagd om de osmolaliteit van urine te testen.

De osmolaliteit van serum ligt zeer dicht bij de osmolaliteit binnenin de cellen waaruit ons lichaam is opgebouwd. Dit komt omdat de wanden van onze cellen doorlaatbaar zijn voor de microscopische deeltjes (ionen en anionen) en voor water. Doorlaatbaar betekent dat deze deeltjes en het water vrij door de celwanden in en uit kunnen bewegen. Hierdoor blijft de osmolaliteit aan beide zijden van de celwanden in het hele lichaam gelijk. Dit is belangrijk omdat de cellen anders niet goed werken.

Occasioneel kan ook de osmolaliteit van de ontlasting (faeces) worden getest.

Waarom wordt de osmolaliteit gemeten?

De osmolaliteit wordt gemeten wanneer artsen zich zorgen maken dat uw vochtbalans om de een of andere reden verstoord is geraakt. Dit kan het gevolg zijn van een ziekte of een bijwerking van medicijnen. Het kan zelfs het gevolg zijn van een overbelasting van uw systeem door het drinken van te veel water.

Het kan ook zijn dat ze het willen meten om de effecten te controleren van medicijnen die bedoeld zijn om de osmolaliteit van uw lichaamsweefsels te veranderen. Mannitol wordt voor dit effect gebruikt om zwelling van de hersenen te verminderen als u een hoofdletsel of een hersenoperatie heeft gehad.

Wat is vloeistofhomeostase?

Vloeistofhomeostase is de term voor de manier waarop het lichaam de osmolaliteit van de lichaamsvloeistoffen binnen een zeer nauw bereik houdt, de hele tijd. Het woord homeostase komt van ‘homeo’ dat gelijk of gelijksoortig betekent en ‘stasis’ dat hetzelfde blijft. Vloeistofhomeostase betekent dus dat de vloeistof steeds hetzelfde blijft.

Hoe houdt het lichaam de vloeistofhomeostase in stand?

Bij normale, gezonde mensen wordt de osmolaliteit van de lichaamsvloeistoffen zeer nauwkeurig door het lichaam geregeld.

Als de osmolaliteit omhoog gaat

• Je krijgt zin om te drinken – dorst.
• De hersenen geven een hormoon af dat antidiuretisch hormoon (ADH) wordt genoemd (ook bekend als arginine vasopressine (AVP)).
• ADH verandert de manier waarop de nieren reageren op het bloed dat door hen stroomt.
• De nieren filteren voortdurend het bloed en kunnen veranderen hoeveel water in de urine terechtkomt en hoeveel er weer in het lichaam wordt opgenomen.
• Diureticum betekent in wezen ‘urine laten passeren’, dus antidiuretisch hormoon (ADH) zorgt er, zoals de naam al zegt, voor dat er niet zoveel urine wordt aangemaakt en dat u dus niet zoveel urine laat passeren. De urine die je wel laat lopen, is donkerder van kleur, omdat die geconcentreerder is.
• Als je minder urine laat lopen, verlies je minder water.
• Als je minder water verliest en je neemt een slok omdat je dorst hebt, is er meer water in je lichaam.
• Als er meer water in je lichaam is, daalt je osmolaliteit.

Als de osmolaliteit daalt

• Stoppen de hersenen met het vrijgeven van ADH en heb je geen dorstgevoel meer.
• De nieren gaan weer meer urine maken.
• Je laat meer urine door.
• Je verliest meer water uit je lichaam.
• Als er minder water in je lichaam is, gaat je osmolaliteit weer omhoog.

En zo gaat het door, de hele dag, elke dag: je hersenen en je nieren regelen strak het milieu in je cellen.

Heb je acht glazen water per dag nodig?

Soms. Soms niet. Het hangt af van wat je doet, hoe warm het is, hoe groot je bent, hoe oud je bent … maar je lichaam zal je vertellen of je moet drinken, door je dorstig te maken.

Er bestaat een mythe dat we 1½ tot 2 liter water per dag moeten drinken. Het is niet bekend waar dit cijfer vandaan komt, maar het is beschreven als: “niet alleen onzin, maar … grondig ontkrachte onzin. Het is zeker een favoriet van de flessenwaterindustrie. Water drinken is zeker beter voor ons dan het drinken van suikerhoudende dranken, maar voor degenen onder ons die het geluk hebben in de geavanceerde wereld te wonen, worden de watervoorzieningen nauwlettend in de gaten gehouden en zijn ze zeer veilig.

Behoudens voor mensen die terugkerende nierstenen krijgen, is er geen bewijs dat we meer zouden moeten drinken dan we van nature willen. Het kan zelfs slecht voor ons zijn: als we ons daardoor schuldig voelen omdat we het niet halen – en dan hebben we het nog niet eens over het slaaptekort van midden in de nacht moeten opstaan, en de urine-incontinentie.

Hoe gaat het mis met de vloeistofhomeostase?

Er zijn enkele aandoeningen en situaties waarin het mis kan gaan met de vloeistofhomeostase. De gevolgen kunnen zijn dat de osmolaliteit te hoog (hyperosmolaliteit) of te laag (hypo-osmolaliteit) wordt.

Waardoor wordt de osmolaliteit te hoog?

Te weinig antidiuretisch hormoon (of het heeft zijn werking verloren)

• Diabetes insipidus:
• Dit moet niet verward worden met diabetes mellitus, wat veel vaker voorkomt.
• Diabetes insipidus ontstaat ofwel doordat de hersenen niet meer in staat zijn antidiuretisch hormoon (ADH) aan te maken (craniale diabetes insipidus), ofwel doordat de nieren niet meer in staat zijn hierop te reageren (nefrogene diabetes insipidus).
• Het kan leiden tot ernstig vochttekort in het lichaam (uitdroging).

Verlies van lichaamsvocht

• Sommige geneesmiddelen zoals diuretica – bijvoorbeeld thiazidediuretica of lisdiuretica – kunnen het vermogen van de nieren om water vast te houden, overweldigen.
• Erge diarree.
• Erge misselijkheid (braken).
• Excessief zweten.
• Verbrandingen.

Waardoor kan de osmolaliteit te laag worden?

Te veel antidiuretisch hormoon

• Neurologische oorzaken: hersenkanker en hersentumoren, hersenletsel, multiple sclerose, systemische lupus erythematosus, bloedingen in de hersenen.
• Longaandoeningen: longkanker, longontsteking, astma, tuberculose.
• Andere kankers: maagkanker, alvleesklierkanker, leukemie en lymfoom.
• Sommige geneesmiddelen:
• Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID’s) – bijvoorbeeld ibuprofen.
• Selectieve serotonine heropname remmers (SSRI’s) – bijvoorbeeld fluoxetine.
• Protonpompremmers – bijvoorbeeld omeprazol.
• Angiotensine-converterend enzym (ACE) remmers – bijvoorbeeld lisinopril.
• Ecstasy (ook MDMA genoemd): verhoogt het ADH, maar gebruikers hebben ook de neiging overmatig te drinken, mogelijk om het andere effect van ecstasy, namelijk verhoging van de lichaamstemperatuur, tegen te gaan.
• Oefening – zie hieronder.

Te veel water drinken

Het drinken van een overmatige hoeveelheid water kan de vochthomeostase van het lichaam overweldigen, wat leidt tot watervergiftiging.

• Het is voorgekomen bij mensen die te veel drinken in een poging zich vol te voelen wanneer ze proberen af te vallen.
• Watervergiftiging is ook het gevolg geweest van waterdrinkwedstrijden en inwijdingsceremonies.
• Het kan optreden bij inspanning, in welk geval het oefening-geassocieerde hyponatriëmie (EAH) wordt genoemd:
• Dit is een bijzonder probleem geweest bij marathonlopers, die zich zo veel zorgen maken over niet genoeg drinken dat ze te veel drinken.
• Oefening is een trigger voor ADH-vrijgave en dit zal de effecten van te veel drinken verergeren.
• Sommigen gebruiken onverstandig een ontstekingsremmende pijnstiller vóór elke sportactiviteit, wat EAH nog waarschijnlijker maakt.
• Het is onlangs gemeld na minder veeleisende oefening, met inbegrip van yoga.

Het effect van deze problemen is te wijten aan de zeer lage osmolaliteit van natrium (Na+). Dit wordt hyponatriëmie genoemd en kan in ernstige gevallen leiden tot hoofdpijn, duizeligheid, desoriëntatie en verwardheid. Uiteindelijk kan het leiden tot coma en de dood.

Voor meer informatie, zie de aparte bijsluiter genaamd Hyponatriëmie.