Er zijn ongeveer tweehonderd verschillende aandoeningen die problemen met de groei kunnen veroorzaken, elk met verschillende oorzaken, symptomen en behandelingen.

Voor de eenvoud kunnen deze aandoeningen worden gegroepeerd in drie hoofdtypen, afhankelijk van de algemene oorzaak van de aandoening. Deze zijn:

• Problemen met het groeiproces zelf, ook bekend als primaire groeistoornissen.
• Problemen veroorzaakt door externe factoren zoals ondervoeding of langdurige ziekte, ook bekend als secundaire groeistoornissen.
• Onbekende oorzaken – wanneer het niet mogelijk is om de oorzaak van de groeistoornis vast te stellen, ook wel idiopathische groeistoornissen genoemd.

Denk eraan dat deze website niet bedoeld is als vervanging voor overleg met uw zorgprofessional. Raadpleeg uw zorgverlener voor meer informatie.

Problemen met het groeiproces (primaire groeistoornissen)

Dit zijn de meest voorkomende soorten groeistoornissen.

In de meeste gevallen bestaat dit type aandoening al vanaf de geboorte, hoewel het pas op latere leeftijd kan worden opgemerkt. Deze soorten groeistoornissen worden veroorzaakt door problemen met de genen die betrokken zijn bij de groei. Het is niet mogelijk de genen te veranderen, en daarom kan de oorzaak van de aandoening niet worden behandeld.

Dit type groeistoornis kan erfelijk zijn (d.w.z. het wordt van ouder op kind doorgegeven) of kan zonder duidelijke reden optreden.

Voorbeelden zijn: Turnersyndroom, Silver-Russell-syndroom, Noonansyndroom en Prader-Willi-syndroom.

Om meer te weten te komen over hoe groei werkt, bezoek onze rubriek ‘Over groei’.

Groeiproblemen veroorzaakt door externe factoren (secundaire groeistoornissen)

Kinderen met dit type aandoening hebben meestal een ander probleem of een andere aandoening die een probleem met hun groei veroorzaakt.

Dit kan zijn:

• Ziekte
• Medicatie
• Hormonale stoornis
• Slechte voeding
• Stoornis van een orgaan

In deze gevallen is een geringe lengte niet het hoofdprobleem en kunnen er ook andere symptomen (die niets met groei te maken hebben) zijn die zich voordoen. In het algemeen is dit type groeiprobleem goed te behandelen.

Voorbeelden van secundaire groeistoornissen zijn: groeihormoondeficiëntie, schildklieraandoeningen, coeliakie en de ziekte van Crohn.

Bij dit soort aandoeningen zal behandeling van de oorzaak vaak alle groeiproblemen oplossen.

Onbekende oorzaak (idiopathisch)

Soms kan de oorzaak van de groeistoornis niet worden gevonden. Bij deze kinderen lijkt er geen genetische, of zelfs maar een uitwendige reden te zijn waarom ze niet groeien zoals verwacht. Het kind kan geboren zijn met een normale lengte en gezond eten, maar groeit om de een of andere reden niet zo goed als het zou moeten. In dergelijke gevallen kan de arts bij het kind de diagnose “idiopathische kleine gestalte” stellen. Dit betekent gewoon een groeistoornis zonder bekende oorzaak.

Gevolgen van groeistoornissen

Hoewel een korte lengte een van de meest opvallende symptomen van een groeistoornis is, zijn er ook een aantal andere symptomen en problemen die het kind kunnen treffen:

• Lichamelijke symptomen – aangezien er veel verschillende soorten groeistoornissen zijn, variëren de soorten symptomen aanzienlijk, maar over het algemeen bestaan ze uit pijn of vermoeidheid. Sommige kinderen kunnen ook te maken krijgen met gewrichts- of gewichtsproblemen.
• Physieke ontwikkeling – in sommige omstandigheden kunnen groeistoornissen leiden tot problemen met de ontwikkeling van andere weefsels en organen, zoals de longen.
• Praktische problemen – er kunnen problemen zijn met het vinden van kleren of schoenen die passen. Het uitvoeren van alledaagse taken, zoals achter een schoolbank zitten of naar het toilet gaan, kan voor sommige kinderen moeilijk zijn.
• Emotionele problemen – zoals pesterijen op school of zelfs kwetsende opmerkingen van vreemden kunnen heel verwarrend zijn. Uw kind kan ook last hebben van vertrouwensproblemen en gevoelens van boosheid en frustratie.

Elk kind heeft te maken met verschillende uitdagingen, afhankelijk van zijn of haar aandoening. Om te begrijpen hoe u uw kind beter kunt steunen, en voor praktische adviezen voor alledaagse activiteiten, kunt u onze rubriek ‘Uw kind steunen’ bezoeken.