De amandel is de eetbare pit van de vrucht van de zoete amandelboom. Het is een helderwitte vrucht omhuld met een roodbruin omhulsel.
Het wordt geconsumeerd als droge vrucht, gebakken en/of gezouten.
Vele bekende producten zoals noga en marsepein worden van amandelen gemaakt.
De amandelen die wij gewoonlijk als droge, gebakken en/of gezouten vrucht consumeren, zijn die van de zoete amandelboom. Zij worden gebruikt als ingrediënt voor suikerwerk zoals noga en marsepein, gesuikerde amandelen, taarten, chocolade, ijs en vele gerechten en sauzen. De populaire “garrapiñada”-amandel wordt bedekt met suiker, siroop of honing, en is zeer smakelijk. Ook andere producten worden uit de amandel verwerkt: meel, room, horchata (tijgernotenmelk) en melk. Bittere amandelen worden niet als droge vrucht geconsumeerd, maar men verkrijgt er oliën of essences uit die gebruikt worden als smaakmaker voor vele gerechten.
De amandel is een droge vrucht die 576 en 626 kcal/100g levert en een goede bron is van fosfor, calcium en andere mineralen die belangrijk zijn voor de gezondheid, zoals ijzer.
Deze vrucht behoort tot dezelfde familie als de pruim en de perzik, waarmee hij een zekere gelijkenis vertoont wanneer hij nog niet geoogst is. Het is een langwerpige steenvrucht met een eetbaar zaad of amandel van zoete smaak en helder wit van kleur wanneer de roodbruine schil wordt verwijderd.
Er worden vele variëteiten gekweekt; zoete amandelen kunnen echter in twee groepen worden ingedeeld, die met een zachte schil en die met een harde schil. De bittere amandelen die in de industrie worden gebruikt, zien er uiterlijk ongeveer hetzelfde uit als de zoete.
In Spanje wordt de amandel geoogst in de herfst, rond september, hoewel dit afhangt van de vroegheid van elke variëteit, want momenteel zijn er vroege variëteiten zoals de Guara die in augustus worden geoogst. Het is aan te bevelen de amandelen in de schil te bewaren om ranzigheid te voorkomen.