Penguin Awareness Day is in het leven geroepen om een van onze favoriete dieren te vieren. Bijna iedereen kijkt graag naar pinguïns. Ze lijken een perfecte imitatie van Charlie Chaplin te doen! En als ze in het water komen, veranderen ze van gedaante en worden ze mini-torpedo’s.
20 januari is Penguin Bewustzijnsdag. Deze feestdag is niet dezelfde als World Penguin Day, die over de hele wereld vol overgave gevierd wordt op 25 april. Hoeveel we ook van pinguïns houden, ik ben niet zeker waarom ze twee internationale dagen van erkenning verdienen. Toch is dit het geval. Op 25 april worden er 500.000 foto’s van pinguïns vrijgegeven. Dat is juist; 500.000 foto’s zullen vrijgegeven worden door Penguin Watch. Hieronder zie je een voorbeeld van deze spectaculaire selectie. Deze is van Paul Goldstein/Exodus/Rex.
Expeditie Keizerspinguïns
Goed en slecht nieuws voor pinguïns!
Zoals we al eerder berichtten was het niet allemaal goed nieuws uit pinguïnland.
The Guardian berichtte onlangs over pinguïns die gevangen waren in trawlnetten in Nieuw-Zeeland. Zoals we al meldden in Penguins in Peril, is de impact van deze praktijk extreem, vooral voor de bedreigde geeloogpinguïns. Als reactie hierop heeft de NZ regering een plan opgesteld om camera’s te installeren op commerciële vissersboten om zo de bijvangst op te sporen.
De video’s zullen alle slachtoffers van bijvangst in beeld brengen, zoals zeeleeuwen, dolfijnen en zeehonden die omkomen in visnetten of aan beuglijnen. De beelden zijn bedoeld als aanvulling op het werk van de regeringswaarnemers. Deze waarnemers zijn aan boord van ongeveer 25% van de diepzeetrawlers van het land.
Van elke kilogram gerichte vangst (het verhandelbare product dat het schip wil vangen) is er naar schatting 0,25 kilo bijvangst. De commerciële visindustrie is de grootste boosdoener voor de dalende populaties van bedreigde zeeleeuwen en geeloogpinguïns.
Nu heeft de Nieuw-Zeelandse visindustrie zich tegen het plan gekeerd. Als de beelden worden vrijgegeven aan het publiek, kan dat volgens hen schadelijk zijn voor zowel de visserij-industrie als het merk Nieuw-Zeeland. Het lijkt erop dat ze niet willen dat de gemiddelde Joe schattige kleine pinguïns verdronken in visnetten ziet op het ochtendnieuws.
“Wat ze zeggen is dat het vangen van bedreigde pinguïns, het dumpen van hele ladingen vis overboord en het doden van Hector’s dolfijnen er echt slecht uitziet op TV. Nou, de oplossing is om het niet meer te doen, niet om het bewijs te verbergen. Het is moeilijk een activiteit te bedenken die schadelijker is voor de geloofwaardigheid dan te proberen de wet te veranderen zodat de rest van ons niet kan zien wat er daarbuiten echt gebeurt,” aldus Kevin Hague, chief executive van Forest & Bird.
De diepzeevisserij is goed voor 80% van de jaarlijkse vangst van Nieuw-Zeeland. En verdient NZ$650m per jaar in export dollars. Dat betekent dat het veel gewicht in de schaal legt. Maar dat geldt ook voor de ethiek van het documenteren, ook al kunnen de vastgelegde beelden bij het grote publiek afgrijselijke reacties oproepen.
Door Robert Frerck, Blue Ocean Network