Aan de andere kant van de plas beweerde deze week een vrouw in Georgia dat ze was ontslagen omdat ze ongesteld was.
Volgens bronnen zou de vrouw zijn ontslagen omdat ze “de hevige menstruatie niet onder controle kon houden en zichzelf en bedrijfseigendommen bevuilde. Als dit het geval is, dan excuseer me terwijl ik mijn kaak van de vloer raap.
Verhalen als deze, zetten je aan het denken. Het brengt het taboe rond periodes aan het licht. Een onderwerp dat we (op TOTM HQ) vaak bespreken, omdat het overal ter wereld voorkomt.
Het gevoel van vernedering
Periodes kunnen soms moeilijk te voorkomen zijn; je kunt ongesteld worden zonder dat je het doorhebt, of je kunt een hevige vloed hebben. Het kan ook te wijten zijn aan pre-menopauze symptomen (zoals het geval was met de vrouw die haar baan verloor). Tussen de regels door kan het iedereen overkomen, op elk moment.
Hoe voel je je op zo’n moment? In paniek? In verlegenheid gebracht? Ik weet zeker dat dit veel voorkomende gevoelens zijn. Maar, je hebt niets verkeerds of gênants gedaan. Ongesteld zijn is normaal, waarom voelen we ons dan zo?
Bang voor de rode vlek
Menstruatiebloed is niet vies of smerig. Toch wordt er vaak negatief gereageerd op een rode vlek op de achterkant van een broek of een rok. De drager is ongesteld geworden en heeft misschien een incident gehad. In theorie is het niet zo erg. Het is de reactie van anderen die de verlegenheid van de draagster vaak aanwakkert.
Ik zeg niet dat elke reactie zo extreem is als de vermeende reactie van de werkgever die in het nieuwsartikel hierboven wordt genoemd. Maar zelfs een lichte giechel of een starende blik kan een negatieve impact hebben. Het zendt de boodschap uit dat menstruatie gênant is en dat we het moeten wegstoppen. Alsof het een vies geheimpje is.
In een ideale wereld zonder menstruatietaboes en menstruatieverwijten zou niemand met zijn ogen knipperen. We zouden de ‘rode vlek’ gewoon accepteren voor wat het is – een klein ongesteldheidsgerelateerd ongelukje.
Doet dit je nadenken?
Het is misschien iets waar je nog nooit over hebt nagedacht. Het is makkelijk om geconditioneerd te worden door een visie in de maatschappij. Ik zeg niet dat je door deze opvatting gaat rondbazuinen. Maar, als je per ongeluk urineverlies hebt als je ongesteld bent op een openbare plaats, onthoud dan dat het niets is om je voor te schamen.
Aan de andere kant, als je ziet dat een vriend, collega of voorbijganger op straat een menstruatie-incident heeft gehad, daag ik je uit om steun te betuigen. Ik noem dit omdat het me doet denken aan een verhaal dat mijn vriendin me vertelde. Ze vertelde over een keer dat ze op de middelbare school ongesteld was geworden. Haar menstruatie overviel haar en ze bloedde door haar broek op de stoel in de klas. De steun van haar vriendin hielp haar de situatie aan te kunnen. De vriendin ging naar het toilet om een zakdoekje te halen en verzekerde haar dat het niets was om zich voor te schamen.
Deze positieve en echt behulpzame reactie is wat we in dit soort situaties mogen verwachten. Lachen of beschamende blikken zijn niet welkom. Het doet me denken aan de internet trollen die Madison Beer aanvielen na foto’s van menstruatie lekkage in haar witte bikini. Een oneerlijke reactie die ze afsloeg met de volgende woorden – “Ik ben ongesteld – ik ben een mens.”
Laten we een voorbeeld nemen aan Madison en de haters de mond snoeren. Als het gebeurt, gebeurt het. Je hoeft je niet te schamen of in verlegenheid te brengen.
We horen graag wat je ervan vindt!