Jerry Dipoto heeft weer toegeslagen! De Mariners en de Phillies zijn het eens geworden over een ruil waarbij Jay Bruce naar Philladelphia wordt gestuurd. De Phillies sturen het vooruitzicht Jake Scheiner naar Seattle, samen met 18,25 miljoen dollar om de resterende 21 miljoen dollar van Bruce’s contract te dekken. De Mariners krijgen iets van een speler die ze niet meer nodig hebben in wat nu een verloren seizoen is, ondanks de veelbelovende start.
Bruce heeft een vreemd jaar na een slecht jaar in 2018 te hebben gehad. Hij tekende een driejarige, $ 39 miljoen deal met de Mets, maar sloeg slechts .223/.310/.370 over 94 wedstrijden. Bovendien is Bruce niet veel meer van een outfielder, dus hij was -0,5 WAR waard. Dat leidde ertoe dat de Mets hem in het offseason van de hand deden in ruil voor Robinson Canó en Edwin Díaz.
Aan de oppervlakte lijkt Bruce een mooi bounce-back seizoen te hebben met een 114 wRC+, en hij is al ongeveer een volledige overwinning beter dan hij vorig jaar was. Echter, de allesomvattende statistieken maskeren een vreemde slaglijn. Hij slaat .212/.283/.533, en hij doet Joey Gallo na door meer homeruns (14) dan honkslagen (10) te slaan. Bruce is altijd al een lage-OBP, hoge-SLG man geweest, maar hij brengt het tot nieuwe uitersten, en nu gaat hij naar een balpark dat veel hitter vriendelijker is dan T-Mobile Park (ik moet nog steeds wennen aan die naamsverandering).
Ik heb het gevoel dat ik Rob Arthur’s artikel over de juiced balls aanhaal in alles wat ik de laatste tijd schrijf, maar je kunt de impact die het heeft gehad niet ontkennen. Bruce is daar misschien wel een van de beste voorbeelden van.
Volgens Statcast is zijn gemiddelde afslagsnelheid 1,5 mph hoger dan vorig jaar, maar zijn 44,8 procent hard-hit rate is meer dan 10 procentpunten hoger. Zijn gemiddelde lanceerhoek is ook bijna vier graden hoger. Zijn aanpak is veel agressiever geworden, omdat hij vaker swingt, vooral naar worpen buiten de zone, maar het heeft niet zoveel invloed op zijn vrije slag als je zou denken. Hij heeft een solide 8,7 BB%, hoewel dat lager is dan hoeveel vrije lopen hij de afgelopen twee jaar had. Het zal je niet verbazen dat zijn strikeout rate een flinke klap heeft gehad. Het zweefde in de lage jaren twintig sinds 2015, maar nu is het opgelopen tot ongeveer 29 procent.
Om alle vreemde offensieve cijfers van Bruce af te ronden, heeft hij slechts een .210 BABIP. Een deel daarvan is omdat het aantal homeruns dat hij heeft geslagen een groot deel uitmaakt van zijn slagtotaal, dat niet meetelt voor de BABIP omdat ze niet “in play” zijn.”
Bruce zou beter passen in een AL-team omdat hij tegenwoordig meer een 1B/DH-type is, maar hij is geen ramp in het outfield. Ik zou hem zeker verkiezen boven Rhys Hoskins, die een geweldig offensief jaar heeft. De Phillies kunnen hem tegen moeilijke rechtshandigen laten spelen ten voordele van Bruce, en ze kunnen hetzelfde doen met Andrew McCutchen. Deze ruil lost echter nog steeds het Phillies center field probleem niet op, tenzij Scott Kingery doorgaat met slaan, waar ik niet op reken. McCutchen en Bryce Harper zouden alleen op het middenveld mogen spelen in noodgevallen. De verdediging van de Phillies is al slecht genoeg zonder een van die twee in het midden en Bruce in een hoek.
Odúbel Herrera is voor minstens nog eens twee weken met administratief verlof vanwege een arrestatie voor een vermeend incident met huiselijk geweld. Wat Herrera zou hebben gedaan is veel, veel ernstiger dan honkbal ooit zal zijn. Dat gezegd hebbende, moeten de Phillies zich voorbereiden op de mogelijkheid dat hij voor lange tijd geschorst wordt. Hij heeft toch al helemaal niet geslagen, met een magere lijn van .222/.288/.341. Zelfs als Bruce terugvalt naar zijn niveau van 2018, is dat nog steeds een stuk beter dan wat Herrera deed op de plaat.
De Phillies hebben op het moment van dit schrijven slechts één game voorsprong op de Braves in het klassement, en FanGraphs heeft de Braves nog steeds als favoriet om de divisie te winnen. Ze hebben elk voordeel nodig dat ze kunnen krijgen als ze aan de winnende hand willen zijn, vooral in het linkshandige slagveld. Nick Williams zou die man moeten zijn, maar hij is verschrikkelijk geweest dit seizoen, met een schamele .159/.205/.232, alhoewel hij slechts 73 PA sloeg. Ik zou Williams zeker verkiezen boven Bruce in de komende jaren, maar de Phillies zijn nu niet in een positie om risico’s te nemen.
Jake Scheiner had een geweldig jaar in A-ball Lakewood vorig jaar, met een slag van .296/.372/.470, maar hij slaat slechts .256/.324/.356 in High A Clearwater als een 23-jarige. Hij is zeker geen lot uit de loterij, maar zijn kansen om een nuttige major leaguer te worden zijn niet groot. Je moet je afvragen of de Mariners een beter rendement zouden hebben gekregen als ze hadden besloten om al of het grootste deel van het resterende geld van Bruce’s contract op te eten. Ik heb het al vaak gezegd en ik zeg het nogmaals: talent is een veel schaarser goed dan geld in het spel van vandaag.
De Phillies krijgen een nuttige rolspeler voor een paar miljoen dollar en een vooruitzicht dat ze waarschijnlijk niet zullen missen. Het is een goede zet, en als het de Phillies aan het eind van het jaar ook maar één overwinning oplevert, kan dat een wereld van verschil maken. .
Luis Torres is een Featured Writer bij Beyond the Box Score. Overdag is hij medicinaal chemicus, ’s avonds honkbalanalist. Je kunt hem volgen op Twitter op @Chemtorres21.