Resultaten en discussies
De lichtmicroscopiebeelden worden voorgesteld in Fig. 2. Het lichaam is ongesegmenteerd, langwerpig ovaal van vorm. Volwassen parasieten hebben vier paar poten. De gemiddelde lengte en breedte van de vrouwelijke parasieten waren 1,13 mm × 0,63 mm. Rasterelektronenmicroscopie toonde aan dat het rugschild smal is en naar de achterzijde taps toeloopt en eindigt in een stompe punt (Fig. 3a). Er zijn 11 paar pilose setae op het dorsale schild. De lengte van de setae op het rugschild was gelijk aan die van de setae op het omliggende gebied. Het ventrale oppervlak van de vrouwelijke mijten heeft drie schilden, het sternale schild, het genitale schild en het anale schild (Fig. 3b). Het gnathosoma heeft chelicera en pedipalp (Fig. 4a). De chelicera is lang en puntig, wat zeer duidelijk te zien is bij lichtmicroscopie, opgehelderd tijdens bewerking met lactofenol (Fig. 2). Elke trochanter van de pedipalp heeft een anteroventrale kiel. Tritosternum is lang en getand (Fig. 4a). Borstschild heeft drie paar pilose setae (Fig. 4b) waarvan het voorste paar dichter bij de voorste rand van het schild staat. Genitaalschild heeft een paar genitale setae (Fig. 4b). Het anale schild heeft drie setae. De anus bevindt zich in de voorste helft van het anale schild. Het achterste deel van het anale schild heeft een groot aantal in V-vorm geplaatste stekels die zich juist voor de laatste anale seta uitstrekken (Fig. 4c). De bovenstaande micro-morfologische kenmerken zoals waargenomen door de scanning elektronenmicroscopie komen overeen met de beschrijvingen in andere gepubliceerde literatuur voor O.bacoti Hirst, 1931 (Watson 2008; Soulsby 1982; Engel et al. 1998). Bepaalde morfologische kenmerken, zoals de beharing, de caudaal toegespitste rugplaat en de typische vorm van de anaalplaat met een craniale anus, maken het mogelijk de tropische rattenmijt te onderscheiden van andere nauw verwante parasieten zoals de rode vogelmijt (Dermanyssus gallinae) en de Noordse vogelmijt (Ornithonyssus sylvarium) (Beck en Fölster-Holst 2009). Over de microscopie van de ontwikkelingsstadia van de parasiet is weinig bekend. Het overzicht van de levenscyclus van deze parasiet door Engel et al. (1998) geeft echter informatie om alle ontwikkelingsstadia te onderscheiden, met inbegrip van eieren, larven, protonimfen, deutonimfen en volwassenen op basis van hun morfologische kenmerken, namelijk de grootte en het aantal poten. Scanningelektronenmicroscopie geeft een driedimensionaal beeld van de oppervlaktestructuur van een object. Door het hogere oplossend vermogen tot 2 miljoen maal, in vergelijking met 1.000-2.000 maal bij lichtmicroscopie, kunnen met elektronenmicroscopie micromorfologische structuren worden bestudeerd die met lichtmicroscopie niet zichtbaar zijn. Elektronenmicroscopie is echter duur en vereist expertise.
Lichtmicroscopie-afbeelding van het ventrale oppervlak van O. bacoti, 40 × (a) en het gnathosoma waarop twee pedipalpen en lange chelicerae te zien zijn, 100 × (b)
SEM-afbeelding van het dorsale oppervlak van O. bacoti waarop het dorsale schild en de setae te zien zijn (a) en het ventrale oppervlak waarop het sternale, genitale en anale schild te zien zijn (b)
SEM-afbeelding van het gnathosoma van O. bacoti met de chelicera en pedipalp (a), het borstschild met 3 paar pilose setae (b) en het anale schild met 3 anale setae en V-vormige rangschikking van stekels (c)
Verschillende mijtensoorten, waaronder Sarcoptes scabiei, Notoedres cati, Cheyletiella spp, D. gallinae, O. bacoti, Ophionyssus natricis en Neotrombicula autumnalis kunnen de menselijke huid aantasten en symptomen veroorzaken (Beck en Pfister 2006). Mijten kunnen pruritis of een allergische reactie veroorzaken door eiwitten uit het speeksel die tijdens het voeden worden afgezet (Scharf en Daly 2003). De veel voorkomende overgevoeligheidsreactie op alle beten, steken en producten van geleedpotigen wordt aangeduid als papuleuze urticaria (Steen et al. 2004). Mijtensoorten die bij dieren voorkomen, kunnen de oorzaak zijn van tijdelijke besmetting bij de mens. Een van die tijdelijke besmettingen bij de mens komt voor bij O. bacoti, ook bekend als Tropische rattenmijt. O. bacoti is een periodieke hematofage parasiet die betrekkelijk korte tijd op een gastheer doorbrengt. Wanneer de rat in de val zit, of zijn leefruimte heeft verlaten, kan de mijt een plaag veroorzaken op zoek naar voedsel. Tropische rattenmijt komt naar verluidt in veel landen voor, behalve in het arctische en antarctische gebied (Engel et al. 1998).
Casale therapie met antiparasitaire middelen bij menselijke patiënten is niet nodig, maar op indicatie kan een symptomatische behandeling worden gegeven (Beck 2007). Verschillende auteurs hebben melding gemaakt van het gebruik van antihistaminica (Hetherington et al. 1971), glucocorticoïden (Fishman 1988), lindaan (Fishman 1988), en 25 % benzylbenzoaat (Tika Ram et al. 1986). In ons geval hebben we alleen antihistaminica gebruikt, slechts bij enkele patiënten, omdat de ernst van de laesies die we aantroffen zeer gering was. Bij sommige patiënten was de jeuk hevig, vandaar dat een antihistaminicum werd voorgeschreven. De jeuk verminderde na de behandeling met antihistaminica en de laesies verdwenen sneller bij patiënten die antihistaminica kregen toegediend. Het herstel verliep zonder problemen binnen een periode van 5-10 dagen.
In proefdierfaciliteiten zou een uitgebreid uitroeiingsprogramma idealiter moeten bestaan uit eliminatie van het commensale knaagdierreservoir, behandeling van de besmette dieren en hun omgeving. Echter, herinfectie kan niet worden genegeerd als het rattenbestrijdingsprogramma faalt. Sloop en renovatie van gebouwen of verwijdering van knaagdieren zijn bijzonder risicovolle periodes en kunnen leiden tot nieuwe besmettingen met laboratoriumknaagdiermijten, omdat de mijten op zoek gaan naar nieuwe gastheren (Watson 2008). Er is ook gemeld dat de mijt 2 weken tot enkele maanden kan overleven zonder zich te voeden (Baker 1998). Het bestrijdingsprogramma in onze instelling omvatte de uitroeiing van het commensel knaagdierreservoir in de proefdierfaciliteit, het gebruik van gemakkelijk verkrijgbare deltamethrin (Butox vet ®), een pyrethroïde groep als insecticide, om de besmette kolonie en haar omgeving te behandelen (Nath et al. 2013). Andere pyrethroïden, namelijk permethrin, een synthetisch pyrethroïde (Hill et al. 2005, Cole et al. 2005), alleen of in combinatie met deltamethrin (Watson 2008), zijn met succes gebruikt om de plaag in een laboratoriummuizenkolonie te behandelen.
In deze studie werd geconcludeerd dat de gevallen van dermatitis bij het personeel dat in de proefdierfaciliteit werkte, te wijten waren aan de beten van O. bacoti die afkomstig waren uit een besmette muizenkolonie. Scanning elektronen microscopie was nuttig om de identificatie van de parasiet te bevestigen op basis van de studie van micromorfologische structuren. In India is er beperkte informatie over het voorkomen van O. bacoti infestatie en dermatitis veroorzaakt door O. bacoti. Hoewel er geen geregistreerde gevallen zijn, moet het potentieel van deze mijt bij het overbrengen van ziekten ernstig worden genomen. Symptomatische behandeling, waar en wanneer nodig, kan nuttig zijn om de jeuk te verminderen.