Alles over het verschil tussen osteoartritis en polyartritis
Het kraakbeen van elk gewricht in uw lichaam kan dunner en brozer worden naarmate u ouder wordt. Meestal treedt dit slijtageproces slechts in één gewricht op. U lijdt dan aan artrose of mono-articulaire artrose. Soms kan dit slijtageproces ook in meerdere gewrichten tegelijk optreden, bijvoorbeeld in uw linkerknie en rechterheup. Er wordt gesproken over poly-artrose. Veroudering is een risicofactor voor het krijgen van zowel artrose als poly-artritis. In sommige gevallen gaat polyartritis niet gepaard met een van de typische oorzaken van mono-articulaire artrose. Dan wordt deze vorm van gewrichtsslijtage geclassificeerd als een auto-immuunziekte. Dit is een groep van aandoeningen – waaronder reumatoïde artritis – waarbij het immuunsysteem de gezonde cellen van het lichaam aanvalt. In dit geval het kraakbeen.
Wat is artrose precies?
Bij artrose is er sprake van slijtage van slechts één van de gewrichten van uw lichaam. Dit kan zijn in de heup, knie, hand en vingers, elleboog, schouder, wervelkolom of voeten. Als gevolg van kraakbeenbeschadiging kunnen prostaglandines en cytokines vrijkomen in de synoviale vloeistof. Deze factoren kunnen pijnlijke ontstekingshaarden in de gewrichten vormen en deze verder stimuleren. Deze ontstekingsfactoren kunnen soms via de bloedcirculatie andere gewrichten bereiken. Hierdoor ontstaan nieuwe gewrichtsontstekingen die het kraakbeen kunnen aantasten, waardoor ook op de nieuwe plaats artrose kan ontstaan. Er is dan geen sprake van polyartritis, omdat het nieuwe gewrichtsprobleem het gevolg is van het eerste. Bovendien treden bij deze vorm van artrose de klachten niet in meerdere gewrichten tegelijk op.
De belangrijkste risicofactoren van artrose zijn voortdurende overbelasting of verkeerde belasting van de gewrichten, gewichtsproblemen, en beschadiging van de gewrichten door een ongeval of letsel. Daarnaast is het slijten van de gewrichten een natuurlijk proces bij het ouder worden, waardoor het een ouderdomsaandoening is.
Wat is polyoartritis?
In het geval van polyartritis treedt het slijtageproces in twee of meer gewrichten tegelijk op. Meestal heeft deze aandoening dezelfde oorzaken als mono-articulaire osteoartritis. Het kraakbeen gaat op veel plaatsen in het lichaam in kwaliteit en kwantiteit achteruit, wat symptomen als pijn, stijfheid en zwelling kan veroorzaken. Artsen kunnen echter niet altijd het verband leggen tussen slijtage in meerdere gewrichten en artrose. Met andere woorden, verkeerde houdingen, gewichtsproblemen, of veroudering spelen geen rol bij het ontstaan van polyartritis. Er is duidelijk iets anders aan de hand. Een verstoring van het auto-immuunsysteem veroorzaakt dan de slijtage.
Het werkingsmechanisme van het immuunsysteem
Drie verdedigingslinies vormen samen uw immuunsysteem. Als je geboren wordt, heb je van nature een immuunsysteem. Dit is uw aangeboren of natuurlijke verdediging tegen schadelijke bacteriën, virussen en andere ziekteverwekkers. De eerste verdedigingslinie is een fysieke barrière die wordt gevormd door je huid, maagzuur, slijmvliezen en je darmflora. De tweede verdedigingslinie is een a-specifiek immuunsysteem, dat ziekteverwekkers elimineert nadat ze uw lichaam zijn binnengedrongen. Ten slotte heeft uw lichaam een aangeleerd of “aangeleerd” verdedigingssysteem. Dit wordt het immuunsysteem genoemd, dat op één specifieke ziekteverwekker tegelijk reageert. Na het eerste contact met de indringer – bijvoorbeeld een griepvirus – worden de kenmerken opgeslagen in een soort geheugen. Na een volgend contact kan het immuunsysteem sneller reageren.
Bij een auto-immuunziekte is het verworven immuunsysteem ontregeld. Door een nog onbekende oorzaak wordt ook informatie over bijvoorbeeld de lichaamseigen kraakbeencellen in het geheugen opgeslagen. Deze worden als indringers gezien en vervolgens aangevallen. Het immuunsysteem keert zich tegen de eigen lichaamscellen. Het genereert auto-antilichamen, die in het geval van polyartritis het kraakbeen van meerdere gewrichten tegelijk aanvallen.
