Highlander: The Series (1992-1998)Edit
Deze live-action show geeft een tijdlijn weer waarin de gebeurtenissen uit de oorspronkelijke film nog steeds plaatsvinden, maar in een wereld waar veel meer onsterfelijken bestaan. Als gevolg daarvan leidt Connors gevecht met de Kurgan in 1985 er niet toe dat hij de prijs wint. De serie volgt Duncan MacLeod (Adrian Paul), geboren en geadopteerd door de Clan MacLeod decennia nadat Connor ontdekte dat hij onsterfelijk was.
In overeenstemming met de films Highlander II en Highlander: The Final Dimension, liet de serie zien dat onsterfelijken niet direct een andere onsterfelijke hoeven te doden om hun Quickening energie te absorberen en dat er geen energie vrijkomt als er geen onsterfelijke in de buurt is. Wanneer stervelingen dreigen de onsterfelijke Fitzcairn te onthoofden, waarschuwt hij “dat er geen Quickening zal zijn” en dat al zijn kracht en “kennis” verloren zal gaan omdat er geen onsterfelijke onder hen is. Seriemaker Panzer zei later, “zolang er een onsterfelijke aanwezig is, krijgt hij de Quickening… als er geen onsterfelijke aanwezig is, dan gaat de Quickening gewoon naar de Bron.” De Bron wordt nooit volledig uitgelegd, maar wordt geïmpliceerd als een energiebron die pasgeboren onsterfelijken hun eerste kracht geeft.
De onsterfelijken in Highlander: The Series hebben niet de band met de natuur die Connor en Ramírez in de oorspronkelijke film vertonen. Wanneer ze de term “Quickening” gebruiken, verwijzen ze vaak naar het proces waarbij een onsterfelijke de energie van een andere absorbeert. Adrian Paul legt uit: “De Quickening is het ontvangen van alle kracht en kennis die een andere onsterfelijke gedurende zijn/haar leven heeft verkregen. Het is als het ontvangen van een sacrament of een massaal orgasme.” Visueel wordt de vrijlating van de Quickening afgebeeld als een gloed of mist die uit het gevallen lichaam van de dode onsterfelijke tevoorschijn komt en het omhult, soms wordt de overwinning ook omgeven door mistflarden. In het gebied barst de bliksem los, die schade en vaak explosies in verschillende mate veroorzaakt. Soms worden de wolken donkerder of pakken ze zich samen. Bij sommige gelegenheden, levitatie van de overlevende onsterfelijke of nabijgelegen objecten optreedt.
De TV-productie crew en promotiemateriaal opgenomen bij de dvd’s van Highlander: The Series verwijzen naar mensen die het potentieel hebben om onsterfelijk te worden, maar hun Eerste Dood nog niet hebben meegemaakt om de kracht te activeren als “pre-immortals”. Eenmaal geactiveerd, stopt hun Quickening energie niet alleen hun veroudering, maar geneest alle wonden, soms met een zichtbaar bliksemeffect rond de wonden. Net als in de films kunnen onsterfelijken en pre-onsterfelijken biologisch geen kinderen voortbrengen.
De producenten moesten de onthoofdingen minder gewelddadig maken, waarmee ze zich hielden aan de televisiestandaarden. William Panzer, die de partner van Peter S. Davis was en een gezamenlijke uitvoerend producent, legde uit: “In de films, weet je, hadden we veel meer vrijheid. Maar dit is televisie in het begin van de jaren 1990, we konden niet veel lichaamsdelen laten rondvliegen. Dus probeerden we iets te gebruiken dat het idee wekte dat iemands hoofd werd afgehakt, maar dat het meer was alsof er een schok van licht uit het hoofd kwam, en de bliksem vloog om hen heen. Dit was, denk ik, minder gewelddadig dan de filmversie.” Bijgevolg wordt de Quickening-scène in de pilootaflevering, “The Gathering”, in het script als volgt beschreven:
“We zullen dit shot bij gebrek aan een betere term, de Quickening Thrust noemen. Dit wordt een van onze kenmerkende shots van de show. Misschien is het een shot met een flits, in slowmotion. Misschien is er een speciale glinstering in het zwaard als het naar ons toekomt op een POV shot, wat de coup de grâce voorstelt die op het punt staat geleverd te worden. Wat we in ieder geval NIET zullen zien, is een onthoofding. Geen hoofd verlaat het lichaam, en geen zwaard slaat in de nek. In plaats daarvan, gaan we naar: The Quickening is een verblindende flits van blauw licht, afkomstig van wat de slechterik was, die het scherm vult en een vlamboog vormt op alles wat elektrisch is in de buurt. Zo worden straatlantaarns, koplampen van auto’s, ruiten, enz. eruit geblazen.”
De serie geeft aan dat de regel om niet op heilige grond te vechten ook geldt voor onsterfelijken die met stervelingen vechten. Duncan treft meerdere malen een sterfelijke vijand aan op een kerkhof of in een crypte en voelt zich verplicht deze niet aan te vallen. Dit wordt behandeld als een regel van eer, vergelijkbaar met de eerste film. In de aflevering “Little Tin God” beschrijft het personage Joe Dawson een legende die zegt dat de uitbarsting van de Vesuvius veroorzaakt werd door “twee Onsterfelijken die elkaar te lijf gingen in een Tempel van Apollo” in Pompeii, waarmee hij de regel overtrad. Hij geeft echter toe dat dit slechts een gerucht is zonder enig bewijs.
De serie geeft aan dat een Quickening overdracht niet alleen kracht maar ook fysieke vaardigheden betreft. Sommige afleveringen wijzen op een tijdelijke overdracht van kennis, waarbij onsterfelijken visioenen ervaren van het leven van de dode. In zeldzame gevallen komen persoonlijkheidskenmerken en maniertjes tijdelijk tot uiting. In de vijfde seizoensaflevering “Haunted” neemt Richie Ryan kortstondig de stem en het uiterlijk aan van Alec Hill, een onsterfelijke die hij het jaar daarvoor vermoordde, wanneer hij Hill’s vrouw ontmoet. In de film Highlander: Endgame, die de canon van de TV-serie voortzet, absorbeert Duncan MacLeod met tegenzin de Quickening van een onsterfelijke die hij als familie beschouwt en later manifesteert hij het gezicht en de stem van de man tijdens een gevecht tegen een gemeenschappelijke vijand, alsof hij even bezeten is door een ziel die nog in hem zit.
In nog zeldzamere gevallen overweldigt de Quickening een onsterfelijke met persoonlijkheidskenmerken van de onsterfelijke die ze hebben gedood, wat resulteert in corruptie (een “Donkere Quickening”) of een nieuw perspectief dat hen naar wroeging en altruïsme leidt (een “Lichte Quickening”). Van de onsterfelijke Darius werd gezegd dat hij meedogenloos was, totdat hij door het absorberen van de Quickening van een bepaalde onsterfelijke een vriendelijke pacifist werd, waardoor hij een monnik werd. Van de onsterfelijke inheemse Amerikaan Coltec wordt gezegd dat hij een speciale gave heeft om de duisternis van anderen te absorberen. Na eeuwen van dit en de jacht op vele kwade onsterfelijken, wordt hij overweldigd en beschadigd. Gedwongen om Coltec te doden, wordt Duncan overweldigd door de Dark Quickening en gaat hij gewelddadig tekeer, totdat hij een wijze en nobele onsterfelijke doodt wiens Quickening zijn evenwicht gedeeltelijk herstelt. Later ondergaat hij verdere genezing bij een bron waarvan wordt gezegd dat deze magisch van aard is.
Wanneer Lucas Desiree wordt onthoofd in de aflevering “Innocent Man,” is zijn goede vriend Duncan MacLeod in de buurt, voelt de Quickening energie, en weet instinctief dat zijn vriend is gestorven in plaats van een andere onsterfelijke. Dit vermogen is echter niet consistent met de rest van de serie, die herhaaldelijk laat zien dat onsterfelijken, zelfs degenen met een hechte band zoals Duncan en Connor of Duncan en Amanda, niet kunnen onderscheiden of ze een vriend of vijand in de buurt voelen of dat een vriend is gestorven in een nabijgelegen gevecht en het niet zullen weten totdat ze visuele bevestiging maken.
Producent William Panzer zei dat de meest uitgebreide Quickening in de televisieserie verscheen in de Seizoen 1 aflevering “Band of Brothers.” Hij legde uit: “Toen de pyrotechniek afging, werd het in slow motion gefilmd, en dus de eigenlijke take, de wide shot was twee en een halve minuut lang, en ik was nog steeds, het was waarschijnlijk de meest verbazingwekkende Quickening die we ooit hebben gehad.”
Highlander: Endgame (2000)Edit
De film Highlander: Endgame volgt de continuïteit van Highlander: The Series. Het toont een onsterfelijke genaamd Kell die Quickening energie absorbeert van meerdere pas gedode onsterfelijken in een keer. Een van deze scènes speelt zich af in het Sanctuary, een plaats die door een ander personage beschreven wordt als heilige grond. Klachten van fans over deze scène hebben ertoe geleid dat bij de DVD-uitgave van de film alle verwijzingen dat het Sanctuary heilige grond was, zijn verwijderd.
Highlander: The Source (2007)Edit
Deze film, die de continuïteit voortzet van Highlander: The Series en Highlander: Endgame, speelt zich af in een toekomstige wereld waar de aardse samenlevingen grotendeels zijn vervallen tot geweld en chaos. Duncan MacLeod en anderen onderzoeken de Bron. In de plot van de film wordt de directe toegang tot de Bron beschermd door de Wachter, een onsterfelijke die door magie gemachtigd is om grote snelheid en kracht te hebben. Eén onsterfelijke slaagt erin de Bewaker te onthoofden, om vervolgens gedwongen te worden zijn plaats in te nemen nadat hij zijn Quickening heeft gekregen. Een andere onsterfelijke in de buurt wordt gecorrumpeerd door het absorberen van een deel van deze Quickening, veroordeeld tot het voortdurend aftakelen van zijn lichaam in de loop van zijn leven.
De film geeft aan dat als onsterfelijken dicht genoeg bij de Bron zijn (ook al is het nog een paar mijl weg), dan werken hun onsterfelijke genezingsvermogens niet meer en kunnen ze sterven aan bloedverlies en overmatig letsel.
Een herziene versie van de film heeft een uitgebreider einde dat onthult dat directe toegang tot de Bron een onsterfelijke in staat stelt kinderen te krijgen.
Highlander: The Source kreeg grotendeels negatieve reacties van fans en kritieken, waardoor plannen om de mythologie van de Bron van Onsterfelijkheid uit te breiden in verdere verhalen werden geannuleerd. Een korte verfilming genaamd “Reunion,” geschreven door serieproducent David Abramowitz en geregisseerd door Don Paonessa, werd uitgebracht in 2008 die de continuïteit leek tegen te spreken. Het jaar daarop waren schrijvers en acteurs uit Highlander: The Series op de Highlander Worldwide Convention naar Highlander: The Source als een “slechte droom” die Duncan MacLeod had, waardoor verschillende fans het als verwijderd uit de canon beschouwden.
Highlander: The Animated Series (1994-1996)Edit
Deze show speelt zich af in zijn eigen tijdlijn en volgt Quentin MacLeod, een onsterfelijke en de laatste van de Clan MacLeod, die op aarde leeft in de 27e eeuw. Zeven eeuwen eerder veroorzaakte een meteoriet grote verwoesting op aarde, waardoor Connor MacLeod en andere onsterfelijken hun leven van geweld afzworen en als gidsen en helpers voor de mensheid gingen fungeren. Eén onsterfelijke, Kortan, weigerde en werd heerser over een groot deel van de Aarde.
Gericht op jonge kinderen, Highlander: The Animated Series moest het geweld beperken (onthoofdingen gebeurden buiten beeld) en wilde ook dat de jonge held Quentin in macht zou groeien door andere middelen dan gewone moord, vooral omdat alle onsterfelijken naast Kortan nu altruïstische pacifisten waren geworden. In deze serie zijn de onsterfelijken in staat hun Quickening door te geven aan een andere onsterfelijke als beiden hetzelfde zwaard vasthouden en dat zo wensen. Hierdoor kan Quentin groeien in kracht terwijl hij ook andere onsterfelijken helpt sterfelijk te worden, waardoor ze de kans krijgen kinderen te krijgen en natuurlijk ouder te worden terwijl ze het Spel definitief achter zich laten.