Radon is een natuurlijk voorkomend, radioactief, geurloos, kleurloos en smaakloos gas. Het verhoogt drastisch het risico op kanker bij mensen die langdurig lucht inademen die ermee besmet is.

De tweede belangrijkste oorzaak van longkanker in de VS, het gas is verantwoordelijk voor meer dan 20.000 sterfgevallen in de VS elk jaar.

Radon wordt gevormd door het radioactieve verval van uranium afzettingen in rotsen, bodem, en water, verspreid over de hele wereld, met inbegrip van alle vijftig staten in de VS.Radioactieve deeltjes bevatten energie, die vrijkomt als de deeltjes vervallen. De snelheid van radioactief verval wordt in de VS gemeten in eenheden die picocuries (pCi) worden genoemd, naar de naam van de pionier van het radioactiviteitsonderzoek, Marie Curie. De rest van de wereld gebruikt Becquerel (Bq).

Als uranium via een lange reeks reacties vervalt, wordt radongas gevormd dat naar het aardoppervlak ontsnapt en in de atmosfeer terechtkomt. De gemiddelde hoeveelheid van het gas in de buitenlucht bedraagt ongeveer 0,2 picocuries per liter lucht (pCi/L) of 7,4 Becquerel per kubieke meter (Bq/m3). Het gemiddelde radongehalte in de binnenlucht ligt tussen 1 en 2 pCi per liter of 37 en 74 Bq per kubieke meter.

Als radongas vrijkomt onder de fundering van een gebouw, sijpelt het door poreuze bouwmaterialen, scheuren en openingen in kelders, kruipruimtes en muren.

Als de structuur geen adequate ventilatie heeft, bouwt het gas zich op tot ongezonde niveaus die schade toebrengen aan de longen van degenen die het inademen. De U.S. EPA stelt voor actie te ondernemen om het besmettingsniveau te verlagen zodra het 4 pCi/L (148 Bq/m3) bereikt om een veilige radonomgeving te handhaven.

Eenmaal in de longen gaat het radioactieve verval van atomen door en worden deeltjes alfastraling met snelheid en kracht uitgeworpen. Delicate celkernen en DNA op de weg van uitgeworpen alfadeeltjes kunnen structureel ernstig worden beschadigd, waardoor mutaties en andere storingen in de voortplanting ontstaan, soms resulterend in kanker.

Er zijn geen onmiddellijke symptomen die op ziekte wijzen of de cumulatieve effecten van blootstelling kunnen voorspellen. Aangezien longkanker monoklonaal van aard is, wat betekent dat het kan ontstaan uit beschadiging van slechts een enkele cel. De enige manier om zeker te weten of een gebouw een veilige radonomgeving is, is de lucht te testen en te controleren op verontreiniging.

De Amerikaanse EPA schat dat één op de vijftien huizen in de VS de bewoners blootstelt aan onveilige niveaus van radongas.

Is uw huis of kantoor verontreinigd? Gemakkelijk te gebruiken, mobiele monitors voor thuis en op kantoor meten radonniveaus overal en altijd, en leveren consistente, continue informatie over veranderende radonniveaus in uw huis of werkplek.