Dit is het! We hebben de seizoensfinale van The Real Housewives of Orange County gehaald! Het kwam plotseling. En toch duurde het een eeuwigheid voor het zover was. Wat een vreemd seizoen is dit geweest. Voordat we in het drama duiken is het goed om te weten dat, met slechts 14 afleveringen (en ervan uitgaande dat er geen Secrets Revealed aflevering komt na de tweedelige reünie), dit het kortste seizoen in de geschiedenis van RHOC is sinds seizoen 4. Dat was in 2008. Tijdens de vroegste dagen van Tamra Judge die met haar vinger naar Javier’s tafel wees en Gretchen Rossi beschuldigde van naar Bass Lake te gaan.

Het is ook slechts één aflevering langer dan het eerste seizoen van RHOSLC dat nu ook wordt uitgezonden. Geef de schuld aan de pandemie. Of aan de First Ladies van Bravo die na 15 jaar hun leeftijd laten zien. Of een combinatie van beide. Maar het is echt ongekend voor een vlaggenschip show die regelmatig 20 + afleveringen per seizoen heeft geleverd voor de laatste tien jaar. En ligt het aan mij, of leek het alsof de productie gewoon… besloot de boel af te ronden? Was het het slechtste seizoen in de geschiedenis van de huisvrouwen? Daar moeten we nog over beslissen. Maar was het een van de zwakste? Bijna zeker. Om het seizoen af te sluiten, geeft Emily Simpson een strandfeest! Omdat ze eindelijk heeft besloten iets bij te dragen aan de verhaallijn, ondanks de COVID schrik natuurlijk. Het is makkelijk om de feestplanner helft van Em’s persoonlijkheid te vergeten. Maar weet je nog dat ze voor het eerst in de show verscheen als de feestplanner achter Tamra’s country-thema kleinkinderfeestje in seizoen 10? En dat was een volle drie jaar voordat ze haar oranje kreeg!

VERWOORD: Tamra Judge zegt dat Emily Simpson ontslagen moet worden en Shannon Beador gedegradeerd van Real Housewives Of Orange County

Maar laten we eerst de verhalende basis leggen voor het feest, zullen we? Want het is geen seizoensfinale soiree zonder iets om over te vechten! En al het drama komt neer op, in wezen, twee kwesties. Ten eerste heeft Shannon Beador gehoord dat Gina Kirschenheiter heeft gepraat over haar relatie met John Janssen. En Shannon is niet blij. Ze is druk bezig haar oudste dochter naar de universiteit te sturen en vindt het niet leuk om het onderwerp van roddels te zijn, ondanks dat zij degene is die Gina en co. heeft verteld dat haar relatie de laatste tijd…niet goed is geweest. Ze is ook teruggevallen in haar oude gewoonte van eenzijdige vriendschap. Alleen deze keer neemt Gina de rol op zich die Tamra zoveel jaren heeft gespeeld. Het is allemaal histrionics en onophoudelijk behoeftige telefoontjes vijftien keer per dag, en Gina weet niet wat te doen op dit punt.

Gerelativeerd: Gina Kirschenheiter denkt dat Braunwyn Windham-Burke Real Housewives of Orange County moet verlaten; Zegt Braunwyn’s problemen “Put Us In A Really Kind Of Scary Situation”

De andere bron van onenigheid zijn ieders problemen met Braunwyn Windham-Burke. Alle dames lijken over haar heen te zijn om verschillende redenen. Maar ze komen allemaal terug op de vraag of ze wel echt is. Kelly Dodd haat eigenlijk nuchtere Braunwyn. (Wat, zoals, onbeleefd. Haar hele houding ten opzichte van Braunwyn nuchter en gezond worden is gewoon walgelijk, eerlijk gezegd.) En alle vrouwen hebben vragen over wat er aan de hand is in het Windham-Burke huis. Zijn Braunwyn en Sean Burke wel samen? Is er iets meer aan de hand met haar inwonende BFF Shari? Braunwyn zelf weet niet eens hoe ze haar leven op dit moment moet uitleggen. Via de biechtstoel zinspeelt ze weer op de “grote gesprekken” die zij en haar man moeten voeren. Het klinkt alsof het zover is gekomen dat ze van Sean houdt, maar niet meer verliefd op hem is, snap je? Maar is ze verliefd op Shari? Dat wil ze niet zeggen. (Persoonlijk denk ik dat de tweedejaars ‘Vrouw uiteindelijk meer verliefd is op zichzelf dan op iemand anders. Maar dat is maar een mening…)

GERELATEERD: Kelly Dodd beweert dat Braunwyn Windham-Burke foto’s van haar en haar man in scène heeft gezet om naar een seksshop te gaan

Mettertijd gaat Elizabeth Lyn Vargas eindelijk in therapie om haar onderdrukte trauma’s te verwerken. Je weet wel, van het opgroeien in een sekte. Ik heb Elizabeth het hele seizoen al niet zien zitten. Maar ik denk dat ze een fascinerende karakterstudie is voor TV. En zeker een huisvrouw zoals we nog nooit gezien hebben in de OC. Of in de hele serie, eigenlijk. Maar uiteindelijk weet Elizabeth niet wie ze is. Zelfs op haar 45ste en met haar scheiding achter de rug, is de nieuweling nog steeds haar identiteit aan het ontdekken. En ze heeft nog veel werk, introspectie en persoonlijke groei te doen om dat uit te zoeken. Dus ik hoop dat ze een tweede seizoen krijgt om de kijkers die reis voor Bravo’s camera’s te laten zien. Want het gaat zeker een interessante rit worden.

GerelATEERD: Elizabeth Lyn Vargas zegt kijken naar Real Housewives Of Orange County is “Een van de moeilijkste dingen” die ze heeft gedaan; het verkennen van “de mogelijkheid om vrij te zijn van de ketenen” van haar trauma uit het verleden

De dag van het strandfeest arriveert. En hoewel Emily technisch gezien gastvrouw is, is het in Elizabeth’s strandhuis. Het is de eerste keer dat alle zes huisvrouwen samen zijn sinds Braunwyns geloftevernieuwing stilgelegd werd. Dus…minstens vijf maanden geleden. Sindsdien zijn het allemaal sociaal-gedistantieerde ontmoetingen, Zoom calls en one-on-ones geweest. Dus het voelt goed – en raar – om iedereen terug op hetzelfde stuk zand te hebben om dingen uit te praten. En het begint goed, met Shannon die aangepaste gezichtsmaskers voor alle vrouwen heeft. Maar na het verdelen in groepen gaat het mis.

Terwijl Braunwyn Gina toevertrouwt dat ze terug naar school gaat om een drugs- en alcoholbehandelingsadviseur te worden, is Kelly druk aan het roddelen over haar vriedin en Shari. (En eerlijk gezegd, de opmerking over “uit de kast komen” en Braunwyns seksualiteit achter haar rug in twijfel trekken, komt voor mij veel te dicht in de buurt van homofobie. Kelly is verachtelijk.) Dan neemt Shannon Gina en Emily apart om ze te confronteren met het praten over haar eigen relatie met John. Gina houdt vol dat het allemaal uit oprechte bezorgdheid kwam. Ze wijst er ook terecht op dat ze zich niet wilde bemoeien met Shannon’s privé-leven omdat ze als vriendin niet over haar grenzen wilde gaan. Wanneer is Gina stiekem de meest correcte en relateerbare persoon in deze cast geworden?

Gerelateerd: Gina Kirschenheiter Gets Why Real Housewives of Orange County Fans Make Fun Of Her Hair; Says “I’m Not Blind”

Shannon huilt, toegevend dat het sprookjesachtige label dat ze op haar nieuwe romance had gezet, misschien te veel druk was. Uiteindelijk verpletteren ze het. Maar ik ben meer bezorgd dat ze Shannon’s afhankelijkheid in vriendschap niet hebben aangepakt. Want het onderliggende probleem zal zichzelf blijven vereeuwigen, of Shannon nu gelukkig is met John, of Gina er nu over praat of niet. Als ze weer aan tafel gaan, is er alweer een ruzie uitgebroken tussen Braunwyn en Kelly over, je raadt het al, authenticiteit.

Kelly begrijpt niet waarom Braunwyn zich wel openstelt voor sommige van de ‘Wives’ (zoals Gina) en niet voor anderen (zoals zij). Die redenering lijkt me nogal simpel. Waarom zou Braunwyn haar hart moeten uitstorten bij Kelly als Kelly haar stiekem niet kan uitstaan?

Gerelateerd: Braunwyn Windham-Burke beweert dat ze een slechte bewerking kreeg in Real Housewives Of Orange County; Kelly Dodd vuurt terug

Nog snel genoeg worden ook alle andere vrouwen bij het gesprek betrokken. En het begint te voelen als een Braunwyn-interventie. Of een regelrechte afkraaksessie, afhankelijk van hoe je het bekijkt. Elizabeth is boos dat Braunwyn afstandelijk is sinds Lake Arrowhead, totdat het uitkomt dat ze een aantal zeer twijfelachtige opmerkingen heeft gemaakt over Braunwyn die haar kinderen door haar alcoholisme laat gaan en ze vervolgens in de steek laat. Misschien beantwoordt Braunwyn je sms’jes daarom niet, Liz. Halverwege het betoog zegt Emily ook dat er een “niveau van dwangmatig liegen” in de nieuwe “vrouw” is ingebakken. Zo erg dat ze niet eens doorheeft dat ze het doet. Maar dit gaat niet over Elizabeth, het gaat over waarom iedereen Braunwyn haat.

De ‘Wives vragen zich af wat er aan de hand is in Braunwyns huwelijk. Ze zegt dat ze van Sean houdt. Maar geeft ook toe dat ze van Shari houdt. En ja, er zijn een aantal grote problemen aan de hand in het huis. En sommige van Sean’s behoeften worden duidelijk niet vervuld. Maar Braunwyn vindt dat ze het recht heeft om egoïstisch te zijn terwijl ze alles uitzoekt. Ze geeft ook toe dat ze een hekel heeft aan Newport Beach, met zijn conservatieve cultuur, en ze probeert een baken van liberaal licht te zijn temidden van zo’n republikeinse menigte. Kelly grijpt haar naar de keel en schreeuwt dat “de toleranten altijd het meest intolerant zijn”, terwijl ze Braunwyn tegelijkertijd vertelt dat ze Newport Beach moet verlaten als ze het zo haat.

GEDELATEERD: Real Housewives of Orange County OG Vicki Gunvalson zegt dat Midden-Amerika zich niet kan relateren aan Braunwyn Windham-Burke; vergelijkt roem met een drug

Shannon leidt af van het gevecht door te onthullen dat ze letterlijk in haar jurk is vastgeplakt, net op tijd voor alle echtgenoten en vriendjes om te komen opdagen! In een toevallige wending stopt het vechten zo goed als, en Emily neemt de rol van de de facto verteller over voor de rest van de finale. Ze gaat de cirkel rond en brengt een attent toast uit op elk van haar castgenoten, wat perfect samenvalt met hun einde-seizoen “Waar zijn ze nu?”-kaarten. Ze is ook, willekeurig, de enige ‘Wife die een laatste bekentenis krijgt als de aflevering ten einde loopt. Hmm… zouden de producers Emily kunnen positioneren om volgend seizoen in het middelpunt van de belangstelling te staan?

De meeste laatste check-ins zijn niets wat we nog niet wisten. Kelly is getrouwd op 10/10/2020 zonder dat de andere vrouwen aanwezig waren. Gina heeft experimentele kapsels afgezworen. En Braunwyn is lesbisch en gaat uit met een 28-jarige, terwijl ze nog getrouwd is met Sean. Er is echter één onthulling waar ik alle thee voor nodig heb op de reünie: Braunwyn praat niet meer met Shari. Wacht, wat? Wat is er gebeurd? Is dit waarom ik nooit Shari’s achternaam heb kunnen achterhalen voor deze verslagen? Ik wil heel graag weten wat er gebeurde waardoor die afhankelijke vriendschap in duigen viel. Met de woorden van Vicki Gunvalson, “Ik wil dit niet weten. Vertel me meer.”

ZEG ONS – WAS HET STRANDFeest EEN GEVAL? IS SHANNON ECHT GELUKKIG IN HAAR RELATIE? WAT DENK JE DAT ER GEBEURD IS TUSSEN BRAUNWYN EN SHARI? Waarom werd EMILY SUDDENLY DE REAL HOUSEWIVES OF ORANGE COUNTY FINALE NARRATOR?