“Officieel”, de historische manier en de voorgeschreven norm (zoals die in stijlgidsen staat, wat leraren op school leren en wat in academische papers wordt verwacht), is ik voor onderwerpen en ik voor voorwerpen. Bovendien komt het voornaamwoord na het samengevoegde zelfstandig naamwoord. Dus je hebt “Mijn broer en ik zagen haar” en “zij zag mijn broer en mij.” Net zoals je zou hebben “ik zag haar” en “ze zag mij,” het voornaamwoord wisselt. Als je op veilig wilt spelen en de voorgeschreven norm wilt halen, mits je een moedertaalspreker bent, gebruik dan gewoon het voornaamwoord op zichzelf en kijk wat beter klinkt (zij zag mij, zij zag mij, haar zag mij, haar zag mij, etc), en voeg dan de “X en…” ervoor toe.

Dit blijkt in de praktijk echter niet op te gaan. Het onderscheid tussen “mijn broer en ik zagen haar” enerzijds en “ik en mijn broer zagen haar”/”mijn broer en ik zagen haar” anderzijds is in het feitelijk gebruik meer een formaliteitsonderscheid. Mensen gebruiken vaak de “ik”-vorm in alle gevallen van samenzijn met leeftijdsgenoten, vrienden, enz., maar stappen soms over op de “mijn broer en ik zagen haar”-vorm in meer formele omstandigheden. De “ik”-vorm vervangt de “ik”-vorm in de meeste gevallen, behalve wanneer zij het enige onderwerp zijn en in deze formele contexten.

Dit is niet de enige plaats waar de “ik”-vorm andere heeft vervangen. Historisch gezien is de vervanging van “mich” door “mij” volledig (je zult niemand vinden die zegt “ze zag mich” of “ze bracht mich naar de dokter” maar “ze gaf een taart aan mij”). Het duikt ook op in actiewerkwoorden, zoals “ik die door de hal rende schrok de kat” (historisch gezien alleen “ik die door de hal rende schrok de kat”).

Je krijgt ook af en toe hypercorrect achterstevoren, waar mensen geïnternaliseerd hebben “‘ik en mijn broer’ is verkeerd” en gebruiken “zij zag mijn broer en ik” waar historisch, en voor de meeste sprekers, het zou zijn “zij zag mijn broer en mij.”