Mijn schoonmoeder heeft een vrij grote collectie films en een aantal tv-series die ze opslaat op een externe harde schijf op haar iMac in haar ‘studeerkamer’. Ze heeft twee Samsung Smart TV’s die ik eerder had aangesloten op het netwerk (omdat ze toegang hebben tot het internet en dingen als Skype en dergelijke kunnen uitvoeren) met behulp van een aantal HomePlug AV2-adapters.

Oorspronkelijk gebruikte ik DLNA via Serviio om haar films en tv-series (evenals foto’s en wat iTunes-muziek) naar de Smart TV’s te streamen en dit werkte, meestal. Maar het was niet al te betrouwbaar – het eerste probleem dat ik tegenkwam was dat het FAT bestandssysteem slechts bestanden tot 4G ondersteunt, dus sommige van de geconverteerde films (die ze had geript met MacXDVD Ripper Pro) waren afgekapt. Natuurlijk ontdekten we dat pas toen we driekwart van de film af hadden!

Maar DLNA biedt niet de extra informatie over de film, zoals Synopsis, Jaar, Actor Profielen etc dat iets als XBMC of Plex biedt, evenals de fancy achtergrond poster/fan art etc. Ik vond ook dat Servio om de een of andere reden niet alle films goed weergaf en ik kon niet achterhalen waarom.

Daarom besloot ik om eens naar Plex te kijken, aangezien het ook een DLNA-server ondersteunt. Het opzetten van Plex op de iMac was belachelijk eenvoudig – alles geconfigureerd via een mooi ogende webinterface. Je stelt de paden naar films en tv-programma’s in en Plex gaat naar het internet om alle extra metadata op te zoeken die je maar wilt. Dat is allemaal goed en wel als je de films of TV-shows op je eigen Mac afspeelt. Maar schoonmoeder doet dat natuurlijk niet – ze kijkt ernaar op een van haar Smart TV’s.

En toen ontdekte ik de gratis Plex-app die beschikbaar is voor Samsung Smart TV’s, die ik voor haar heb geïnstalleerd en niet meer heb omgekeken. De interface is gestroomlijnd en lijkt erg op de normale Plex web- en media center interface, die erg gemakkelijk te navigeren is.

In eerste instantie had ik alles via het draadloze netwerk ingesteld, maar ik ontdekte dat hoewel het een draadloos N-netwerk was, het de streaming gewoon niet aankon. Het Homeplug AV2 systeem werkt uitstekend – geen video dropouts en haar iPad werkt nog steeds prima omdat de 2 netwerken in wezen gescheiden zijn.

Als je op zoek bent naar een manier om je mediabestanden (films en TV Shows) van een Mac (of Windows of Linux) server naar je Samsung SmartTV te serveren, dan kun je echt niet om Plex heen. Vooral omdat zowel de server als de client gratis zijn.