10 juni 2004 (Philadelphia) — Slapeloosheid is een wijdverbreid en wellicht ondergewaardeerd probleem onder Amerikaanse tieners, zo blijkt uit onderzoek dat onlangs werd gepresenteerd op een bijeenkomst van slaapdeskundigen.

In een onderzoek waarbij 1.014 tieners in de leeftijd van 13 tot 16 jaar werden ondervraagd, gaf een derde aan op enig moment in hun leven slaapproblemen te hebben gehad. Van deze tieners meldde 94% dat ze het afgelopen jaar ten minste twee keer per week een maand of langer slaapproblemen hadden gehad. Bijna een derde van deze groep had ook een of andere psychiatrische ziekte.

Bijna 17% van de tieners kwam in aanmerking voor de klinische definitie van slapeloosheid — problemen om in slaap te vallen of te blijven of om een rustgevende slaap te bereiken ten minste twee keer per week gedurende een maand of langer, wat merkbaar leed en belemmeringen in hun dagelijks leven veroorzaakt.

Hun slapeloosheid bleek chronisch of vaak terugkerend te zijn, beginnend op een gemiddelde leeftijd van 11. Interessant is dat 14% van de 13- tot 16-jarige ondervraagden een episode van slapeloosheid had in de afgelopen 30 dagen.

“De prevalentie was een beetje verrassend,” vertelt hoofdonderzoeker Eric Johnson, PhD, een onderzoekswetenschapper aan het Henry Ford Hospital in Detroit, aan WebMD. Het meest voorkomende probleem was moeite met inslapen. Slaapefficiëntie, of tijd doorgebracht in bed daadwerkelijk slapen, was ook een significant probleem.