Communicatie tussen katten bestaat uit een complex systeem van gebarentaal, bepaalde vocalisaties, en zelfs geuren die mensen niet kunnen waarnemen. Signalen helpen bij het definiëren en versterken van de sociale positie van de kat en zorgen voor een soepele kat-tot-kat, kat-tot-mens, en kat-tot-hond relatie.

Stille communicatie kan zo subtiel zijn als een zacht getik met de staart. Het verkeerd interpreteren van het duidelijke signaal van een kat kan leiden tot een woedeaanval of erger – letsel aan u, of uw andere huisdieren.

Kattenstaart Posities

Vriendelijke kattenstaarten proberen de afstand tussen individuen te verkleinen. De hoog gehouden staart recht omhoog is de katachtige equivalent van een “howdy!” en betekent Kitty verwelkomt aandacht en interactie. Hondenstaarten die recht omhoog worden gehouden met weinig beweging betekenen echter het tegenovergestelde – en in honden-kattenhuishoudens waarin de huisdieren niet dezelfde taal spreken, kan een ruzie het gevolg zijn.

De staart van een ontspannen kat buigt naar beneden en weer omhoog in een zachte U. Hoe meer belangstelling hij voelt, hoe hoger de staart. Zelfverzekerde katten houden hun staart ook hoog, en wanneer het uiteinde nauwelijks kantelt als een vinger die “hallo daar” zwaait, betekent dit dat hij geïnteresseerd is in interactie.

Kwispelende kattenstaarten

Andere kattenstaartsignalen waarschuwen u weg met tekens om de afstand tussen individuen te vergroten. Een kwispelende staart vertelt je om “achteruit!” En als Kitty met haar staart op de grond begint te slaan, is ze klaar om aan te vallen. Een bewegende staart bij katten duidt meestal op een soort opwinding – opwinding, angst, agressie – maar uw hond kan de kwispelende staart van de kat opvatten als een uitnodiging om dichterbij te komen. Immers, kwispelen betekent vaak, “kom dichterbij, laten we vrienden zijn.”

Het heen en weer flikkeren van het uiteinde van de staart duidt meestal op frustratie of verhoogde emotie. Tabby kan dit doen als de stuntelende puppy niet weg wil gaan. Als deze staartwaarschuwing om zich terug te trekken wordt genegeerd, escaleert de staart tot slaan of dreunen – en uiteindelijk een aanval.

Borstelige Kattenstaarten

Waak ook over Kitty’s vachtniveau. Bont dat recht van het lichaam af staat (piloerectie) duidt op grote opwinding. Een borstelige staart die rechtop of recht achter de kat wordt gehouden wijst op agressie – kijk uit! Maar een borstelige staart die in een omgekeerde U wordt gehouden, duidt op angst of defensiviteit, en als de druk op de ketel komt, zal de kat terugduwen met alle klauwen ontbloot.

De staart tussen de poten stoppen duidt op ultieme angst. Dat betekent niet dat Kitty geen klauwen en tanden zal gebruiken, als ze in het nauw gedreven wordt. Meestal hoort u ook veel gesis, gegrom en andere geluiden, en de doodsbange kat kan laag op de grond hurken met de oren naar achteren. Of ze kan zich op haar rug draaien – niet om zich te onderwerpen, maar om alle vier de klauwen klaar te hebben voor de verdediging. Nogmaals, dit kan verwarrend zijn voor honden (en eigenaars), die het omrollen verkeerd interpreteren als een teken van onderwerping. Katten doen niet aan onderwerping.

Cat Communication Matters

Het is belangrijk dat katteneigenaren katachtige “staartpraat” herkennen, omdat bijna alle gedragsproblemen het gevolg zijn van miscommunicatie. Katten vertellen ons hoe ze zich voelen en wat ze willen, en ze moeten denken dat mensen ongelooflijk dom zijn om het niet te begrijpen.

Als je een dierenliefhebber bent met gelijke kansen die je huis deelt met zowel honden als katten, moet je misschien optreden als tolk. Het kan een tijdje duren voor honden om te begrijpen wat Kitty hen vertelt (en vice versa). Meertalig worden lost een hoop potentiële huisdierproblemen op of voorkomt ze.