Who Is Stephen Curry?

Stephen Curry is een professionele Amerikaanse basketballer bij de Golden State Warriors. Stephen Curry is de zoon van voormalig NBA-speler Dell Curry en kreeg voor het eerst nationale aandacht door zijn indrukwekkende spel op Davidson College. Hij werd in 2009 door Golden State opgesteld en groeide uit tot een van de topspelers in het profbasketbal met zijn geweldige schietvaardigheden. Nadat hij Most Valuable Player honneurs had gewonnen en de Warriors had geholpen het NBA-kampioenschap in 2015 te winnen, leidde Curry het team het seizoen daarop naar een recordaantal van 73 overwinningen. In mei 2016 werd Curry de eerste persoon die unaniem tot MVP werd uitgeroepen in de geschiedenis van de NBA, en een van slechts 11 spelers die de MVP-award twee jaar achter elkaar won. Vervolgens hielp hij de Warriors in 2017 en 2018 opnieuw aan de NBA-titel, beide keren over de Cleveland Cavaliers.

Early Life and Family

Stephen Curry werd op 14 maart 1988 geboren als Wardell Stephen Curry II in Akron, Ohio, maar groeide voornamelijk op in Charlotte, North Carolina. Als oudste zoon van voormalig NBA-speler Dell Curry leerde Curry de grondbeginselen van het basketbal door naar zijn vader te kijken en met hem te oefenen. Het was echter moeder Sonya, een voormalige Division I volleybalster, die haar zoon de discipline bijbracht om te trainen terwijl Dell Sr. met zijn team op roadtrips was.

Curry heeft twee broers en zussen. Zijn jongere broer, Seth Curry, ging door naar een carrière in het professionele basketbal na te zijn begonnen aan de Duke University. Stephen’s zus Sydel werd een volleybal-speler aan de Elon University.

College Career and NBA Draft

Nauwelijks gerekruteerd door grote college basketbal programma’s ondanks een opvallende carrière op Charlotte Christian School, Curry ingeschreven op het kleine Davidson College in de buurt van zijn geboortestad. Hij liet meteen zien wat hij kon door in zijn tweede wedstrijd 32 punten te scoren tegen de University of Michigan en werd uiteindelijk eerstejaarsstudent van de Southern Conference.

“Laat het werken, ongeacht waar je mee moet werken – dat is iets dat me al heel vroeg is bijgebleven als point guard. Pas je aan. Wees creatief. Probeer een andere hoek, een andere baan, een andere beweging of een ander schot – zorg gewoon dat het werkt.” – Stephen Curry

Curry werd een nationale ster in maart van zijn tweede jaar toen hij de Wildcats naar een plaats in de regionale finales van het NCAA-toernooi bracht met een reeks topscorende optredens.

Nadat hij het land aanvoerde met een gemiddelde van 28.6 punten per wedstrijd als college junior in 2009, Curry werd geselecteerd met de zevende pick van de NBA Draft door de Golden State Warriors.

NBA Stardom

Ondanks zijn kleine gestalte en jongensachtige uiterlijk, Curry bleek meer dan in staat om de NBA oppositie te behandelen met zijn schieten en balbehandeling vaardigheden. Als guard haalde hij na de All-Star break van 2010 gemiddeld meer dan 22 punten per wedstrijd en eindigde hij als tweede bij de verkiezingen voor Rookie of the Year. Zijn indrukwekkende spel leverde hem een plek op in het USA Men’s Basketball Senior National Team, dat in 2010 de gouden medaille won op het wereldkampioenschap.

Curry liep een verstuikte enkel op tijdens de training met het nationale team, een blessure die de twee daaropvolgende seizoenen aanhield.

Een terugkeer naar volledige gezondheid stelde hem in staat om zijn oogverblindende vorm in 2012-13 te hervinden, en Curry reageerde door een NBA-record te vestigen met 272 driepunters. Hij werd in april uitgeroepen tot Western Conference-speler van de maand en leidde de Warriors in de eerste ronde van de play-offs naar een upset tegen de Denver Nuggets.

Kampioenschappen

Na zijn eerste All-Star-nominatie in 2014 bereikte Curry het daaropvolgende seizoen een nieuw niveau van prestaties en populariteit. Als de ene helft van het duo “Splash Brothers”, dat ook bestond uit de scherp schietende bewaker Klay Thompson, leidde Curry een opwindend Warriors-team naar een vroege 16-game win streak en was hij de belangrijkste stemmer voor de 2015 All-Star Game.

Curry sloot een gedenkwaardig seizoen af door de Warriors te helpen LeBron James en de Cleveland Cavaliers in de NBA Finals te verslaan, waardoor het team zijn eerste kampioenschap sinds 1975 kreeg.

Voor een toegift hielp Curry de Warriors naar 24 opeenvolgende overwinningen uit het starthek in het seizoen 2015-16, een razend tempo dat het team naar een NBA-record 73 overwinningen stuwde. De superster guard toonde opnieuw zijn ongeëvenaarde vaardigheden gedurende het seizoen, eindigend met een verbazingwekkende 402 driepunters en league-high 30.1 punten per game.

Ondanks zijn prestaties wist Curry dat zijn persoonlijke en teamrecords voor niets zouden zijn geweest als Golden State niet opnieuw kampioen zou worden. De Warriors werden op de proef gesteld toen Curry in het begin van de play-offs enkel- en knieblessures opliep, maar hij keerde terug en scoorde een recordscore van 17 punten in de vierde wedstrijd van de halve finales van de Western Conference, voordat hij in de volgende ronde een comeback maakte tegen de Oklahoma City Thunder. Zijn zoektocht naar een tweede titel op rij viel echter net te kort toen een lang seizoen tot een einde kwam met een 93-89 verlies tegen de Cavaliers in Game 7 van de 2016 NBA Finals.

In 2017 hielp Curry de Warriors naar een Finals matchup met James en de Cavaliers te leiden, opnieuw. In Game 5 scoorde Curry 34 punten en voegde teamgenoot Kevin Durant nog eens 39 punten toe in een 129-120 overwinning, voor het tweede NBA-kampioenschap van de Warriors in drie jaar.

De overwinning was zoet en langverwacht voor Curry. Na het verlies van de Warriors in 2016 had hij een vriend gevraagd een sigaar voor hem te bewaren, zodat hij die kon roken als het team de titel terugwon. Curry stak zijn sigaar live aan op NBA TV. “Ik heb een heel jaar gewacht om dit te roken”, zei Curry.

Gerwacht om weer voor de titel te strijden met zijn teamgenoten in 2018, Curry ondervond in plaats daarvan een tegenslag door middel van een MCL-verstuiking laat in het reguliere seizoen, zijn afwezigheid waardoor de Warriors op een wankeler terrein richting de play-offs gingen. Maar de superster guard keerde terug in de tweede ronde om de New Orleans Pelicans af te maken en hielp vervolgens de topseed Houston Rockets weg te zetten voor de Western Conference-kroon.

Game 1 van de vierde Warriors-Cavaliers Finals op rij ging tot het draadje voordat Curry zijn team hielp weg te trekken in overtime met een game-high 33 punten. Drie games later stond de veteraan opnieuw bovenaan met 37 punten toen de Warriors de sweep afmaakten en hun derde NBA-titel in vier jaar opeisten.

Tweevoudig MVP

In 2015 vestigde Curry een nieuw record met 286 driepunters en voerde hij de competitie aan in steals, een indrukwekkende all-around vertoning die hem de Most Valuable Player Award opleverde.

In mei 2016 werd Curry de eerste persoon die door unanieme stemming tot Most Valuable Player werd uitgeroepen in de geschiedenis van de NBA, en een van de slechts 11 spelers die de MVP-award twee jaar op rij won.

“Ik heb nooit echt de intentie gehad om het spel te veranderen. Ik had nooit gedacht dat dat in mijn carrière zou gebeuren”, zei Curry na het in ontvangst nemen van de MVP-eer. “Wat ik wilde doen was gewoon mezelf zijn. … Ik weet dat het veel van de volgende generatie inspireert, veel mensen die van het basketbalspel houden, om de vaardigheid ervan te waarderen, het feit dat je elke dag kunt werken om beter te worden. Je moet er de tijd en het werk in kunnen steken. Dat is hoe ik hier ben gekomen, dat is hoe ik elke dag beter blijf worden.”

Nieuwe Arena en Blessure

Hoewel Curry genoot van een stellaire 2018-19-campagne met een gemiddelde van 27,3 punten per wedstrijd, waren er tekenen van onrust binnen de regerende dynastie van de NBA. Golden State slaagde er nog steeds in om door te gaan naar de 2019 NBA Finals, hoewel Curry niet in staat was om zijn team te tillen in de nasleep van blessures aan Durant en Thompson, en de Warriors verloren van de Toronto Raptors in zes games.

Na afscheid te hebben genomen van Durant in free agency, bereidden de Warriors zich voor om in 2019-20 een nieuw hoofdstuk te beginnen met de verhuizing naar het Chase Center in San Francisco. De hoop van het team om te concurreren kreeg echter een serieuze klap toen Curry slechts vier wedstrijden in het seizoen zijn hand brak, een blessure die hem tot begin maart 2020 uit actie sloeg.

Stephen Curry’s Career Stats

Volgens de NBA, aan het einde van het reguliere seizoen 2018-19, zijn Curry’s carrièrestatistieken:

• 34,4 minuten per wedstrijd
• 47.7 field goal percentage
• 43.6 3-point percentage
• 90.5 free-throw percentage
• 23.5 punten per wedstrijd
• 4.5 rebounds per wedstrijd
• 6.6 assists per game
• 0,2 blocks per game

Stephen Curry’s Salary and Contract

In 2012 tekende Curry een contractverlenging van vier jaar bij de Golden State Warriors. Curry’s $ 12,1 jaarsalaris maakte hem slechts de 85e-hoogst betaalde NBA-speler in het seizoen 2016-17, ondanks zijn tweevoudige MVP-status. In juni 2017 maakte Curry zijn vorige koopjespercentage echter goed en dan nog wat door het hoogst betaalde contract van de NBA ooit te tekenen: een salaris van $ 201 miljoen over vijf jaar dat hem tot en met het seizoen 2020-21 zal brengen.

Curry heeft endorsementdeals getekend met Under Armour, JPMorgan Chase, Brita, Vivo en PressPlay.

Productiebedrijf en Sony-deal

In april 2018 werd aangekondigd dat Curry’s nieuw gevormde productiebedrijf, Unanimous Media, een deal had getekend met Sony Pictures Entertainment. De overeenkomst geeft Sony first-look rechten op Unanimous ‘film- en tv-projecten, die naar verluidt zullen focussen op geloof, familie en sport-gerelateerde inhoud.

“Ik ben gezegend om dit platform te hebben en ik wil het gebruiken om de wereld positief te beïnvloeden,” zei Curry in een verklaring. “Samenwerken met Sony om inspirerende inhoud te delen met een wereldwijd publiek was een vanzelfsprekende conclusie.”

Vrijwilligerswerk

Sinds zijn tijd als student aan Davidson, is Curry betrokken geweest bij de Nothing But Nets-campagne van de United Nations Foundation, die met insecticide behandelde klamboes verspreidt over Afrika om malaria te helpen bestrijden. De NBA-ster zamelt ook middelen in voor scholen via de Stephen Curry Foundation en organiseert jaarlijks een paar liefdadigheidsgolftoernooien.

Vrouw en kinderen

Curry trouwde op 30 juli 2011 met zijn college-liefje, Ayesha Alexander. Geboren op 23 maart 1989 in Toronto, Canada, Ayesha Curry is een ondernemer en voormalig actrice bekend van de tv-serie Ballers en als de gastheer van de kookshow Ayesha’s Home Kitchen.

De Currys hebben twee dochters. Op 19 juli 2012 verwelkomden ze hun eerste, genaamd Riley. Hun tweede dochter, Ryan, werd geboren op 10 juli 2015. Drie jaar later, op 4 juli 2018, beviel Ayesha van hun eerste zoon, Canon W. Jack.