Langdurige gebruikers van het allergiemedicijn Zyrtec (cetirizine) melden soms een zeldzaam maar ondraaglijk ontwenningssyndroom met jeuk over hun hele lichaam. Jessica Misener schreef onlangs op Medium over haar ervaring met het stoppen met het medicijn, en meldt dat de FDA het onderzoekt.
De FDA eist wel een noot in de bijsluiter voor de voorgeschreven versie van het geneesmiddel, waarin wordt opgemerkt dat “rebound pruritis” kan optreden (pruritis betekent jeuk) en verschijnt als “pruritus binnen een paar dagen na het staken van cetirizine, meestal na langdurig gebruik (bijv. maanden tot jaren) van cetirizine.” Wat Zyrtec betreft, dat over de toonbank wordt verkocht, vertelde een FDA-woordvoerder aan Misener dat “het potentiële veiligheidsprobleem van rebound pruritus met cetirizine, levocetirizine en hydroxyzine in juli-september 2017 werd geplaatst, wat aanleiding gaf tot een evaluatie om de noodzaak van regelgevende actie te bepalen.”
Het ontwenningssyndroom is niet uitgebreid bestudeerd, dus er is niet veel met zekerheid te zeggen over hoe het te voorkomen of te behandelen. Maar een studie uit Nederland van ongeveer 11 mensen die deze jeuk ervoeren, suggereert dat het mogelijk is om zonder bijwerkingen te stoppen met het medicijn door het gebruik geleidelijk af te bouwen, en mogelijk ook een corticosteroïde zoals prednison te gebruiken tijdens het proces.
Als u Zyrtec gebruikt en dit hele gedoe maakt u nerveus, praat dan met uw allergoloog over de beste manier om te stoppen met het medicijn of om over te stappen op een ander medicijn. De jeuk is niet gemeld als een ontwenningssyndroom met Claritin of Allegra, dus die medicijnen kunnen een optie zijn.