TechShop, een op lidmaatschap gebaseerde faciliteit die een doe-het-zelf-fabricage- en prototypingstudio, hackerspace en leercentrum is, heeft vandaag aangekondigd dat het officieel zijn DC-locatie heeft geopend in de Crystal City-wijk van Arlington, VA. TechShop DC-Arlington zal makers in de DC regio toegang geven tot gereedschappen en middelen zoals 3D-printers, lasersnijders, plastic en elektronica labs, een machinewerkplaats, een houtwerkplaats, een metaalwerkplaats, een textielafdeling, ontwerpsoftware, en nog veel meer. Vanaf 9 uur vandaag kunnen bezoekers de ruimte bezichtigen en zich aanmelden voor een maandelijks lidmaatschap.

TechShop DC-Arlington is gevestigd op 2100-B Crystal Drive in de Crystal City buurt van Arlington, VA.

“Er is een toename van de creatieve klasse in het gebied – Washington, DC, is een van de top tien creatieve klasse steden in de wereld, dus het was vrij duidelijk ,” zegt Mark Hatch, mede-oprichter en CEO van TechShop. “En het is een combinatie van veel creatievelingen, de bevolkingsdichtheid, het inkomen van de bevolking, en het feit dat er veel ingenieurs zijn, waardoor het een van de top drie steden in de Verenigde Staten is waar je iets als exploitatie wilt hebben.”

De TechShop, voor het eerst opgericht in 2006 en gevestigd in San Jose, CA, heeft sindsdien verschillende locaties geopend in de VS, waaronder locaties in Pittsburgh, PA, en Detroit, MI. Sinds 2006 heeft de werkruimte het leven geschonken aan veel verschillende innovatieve producten – allemaal van de leden – variërend van het originele prototype voor Square tot dingen zoals de Lumia-lamp en de DODOcase. In het geval van DODOcase werd het gemaakt door iemand die aanvankelijk geen idee had hoe hij de tools moest gebruiken, maar die drie maanden later al meer dan 1 miljoen dollar omzette. TechShop DC-Arlington is de achtste locatie van TechShop en zal hopelijk dit soort hardwaresuccessen herhalen.

“Als je je een latte-verslaving bij Starbucks of Peet’s kunt veroorloven, kun je het je nu veroorloven om een hardwarebedrijf te starten.”

Volgens Hatch was een van de belangrijkste redenen om naar DC te komen de grote technische gemeenschap in het gebied, en om te zien wat voor soort hardware-innovaties er zouden kunnen ontstaan wanneer deze bevolking open toegang krijgt tot de tools en middelen die via TechShop beschikbaar zijn. Maar, zoals we voortdurend hebben gezien in de startup-ruimte, is het soms moeilijk om mensen te overtuigen – ingenieurs, vooral – om hun traditionele industrieën (met hun comfortabele salarissen en voordelen) te verlaten en het risico te nemen in een nieuwe ruimte. Hatch ziet TechShop als een belangrijke factor om dat risico te verkleinen:

“Mensen hebben een bepaalde risicotolerantie. Als het honderdduizenden, zo niet miljoenen dollars kost om een hardwarestartup te lanceren, is het risico erg groot. Als er echter maar een paar duizend dollar nodig is om een hardwarestartup te doen – en dat is wat we zien gebeuren bij TechShop – is het risico niet per se geëlimineerd, maar in wezen wel. Het is gegaan van iets dat een zeer riskante propositie is naar iets waar je je besteedbaar inkomen voor kunt gebruiken.”

Van 3D-printers en lasersnijders tot volledige metaalbewerkings- en houtwerkplaatsen, TechShop DC-Arlington biedt alle hulpmiddelen die nodig zijn om je hardwaredromen werkelijkheid te laten worden.

TechShop DC-Arlington is gevestigd op 2100-B Crystal Drive in de Crystal City buurt van Arlington, VA (dichtstbijzijnde metrohalte: Crystal City op de blauwe en gele lijnen), en het zal zeven dagen per week geopend zijn van 9 uur tot middernacht. Het lidmaatschap van TechShop kost gewoonlijk $125 per maand, maar vanaf nu tot 27 april bieden ze speciale lidmaatschapspakketten aan, waaronder een lidmaatschap van 3 maanden plus twee lessen naar keuze voor $349. Klik hier voor de meer dan 100 verschillende klassen beschikbaar via TechShop DC-Arlington (klassen zijn beschikbaar voor zowel leden als niet-leden).

TechShop CEO Mark Hatch zal spreken over de Maker Movement op het USA Science & Engineering Festival in het Walter E. Washington Convention Center op zondag 27 april 2014, van 11:00 tot 12:00 uur. TechShop’s expositie op het festival zal te vinden zijn op standnummer 5221 (Hal D).