Een paar weken geleden had ik een afspraak met David Reavy, een fysiotherapeut uit Chicago die bekend staat om zijn werk met professionele atleten in de NFL en NBA. Terwijl hij mijn lichaam prikte en prikte tijdens de eerste evaluatie, stelde hij me een vraag die me eerlijk gezegd een beetje schokte: “Heeft u de laatste tijd hoofdpijn gehad?”
Dat had ik inderdaad, erge. Zo erg dat Tylenol noch Advil de pijn konden verlichten die aanvoelde als een elastiekje dat mijn hoofd samenkneep, en die het me moeilijk maakte om te slapen, te werken, of in het algemeen te functioneren als een normale menselijke volwassene.
“Uh, ja,” antwoordde ik. “Hoe wist je dat?”
Het bleek dat mijn schouders, nek, en vooral mijn kaak superstrak waren – zo strak dat hij het kon zien door alleen maar naar mijn houding te kijken. En als je lichaam zo stijf wordt, kan dat leiden tot onophoudelijke spanningshoofdpijn.
Wat er toen gebeurde, deed me versteld staan: Hij liet mijn hoofdpijn in ongeveer 10 seconden verdwijnen. Er was maar één bedrieglijk eenvoudige, belachelijk effectieve oefening nodig om de spanning uit mijn kaak te halen: een masseter release.
Maar eerst: Wat is de kauwspier en hoe kun je er hoofdpijn van krijgen?
De kauwspier is de dikke spier die je kaakbeen en je jukbeen verbindt en een belangrijke rol speelt bij het kauwen. Als je je kaak op elkaar klemt (zoals ik doe als ik gestrest ben), dan loop je het risico dat hij zich aanspant. Dat komt vaak voor.
Dus hoe krijg je daar hoofdpijn van? Het blijkt dat een gespannen kaak een kettingreactie op gang brengt die andere spieren in je hoofd en nek beperkt, waaronder je suboccipitals (een groep spieren aan de basis van je schedel) en je anterior en middle scalenes (nekspieren), legt Reavy uit. “Als de kracht te groot is, kun je spanningshoofdpijn krijgen,” zegt hij.
Ontdek krachtige natuurlijke remedies die werken met The Doctors Book of Natural Healing Remedies, door de redactie van Prevention
Hoe doe je een kauwspiermassage
Plaats de kussentjes van je vingers of knokkels bij de kauwspier. Open vervolgens uw kaak zo ver als u kunt. Sluit uw mond, en herhaal tot u voelt dat de spier loslaat. Dat is het.
“Om te beginnen zou ik het een paar keer per dag doen, vooral als je de neiging hebt om je tanden op elkaar te klemmen als je gestrest bent,” zegt Reavy. “Dit helpt niet alleen bij spanningshoofdpijn, maar ook bij TMJ.”
Als je sceptisch bent, probeer het gewoon en weet dat ik geen hoofdpijn meer heb gehad sinds ik het kantoor van Reavy verliet.
