De liedjes werden gekozen via een eerdere Music Lab-studie, waarin volwassenen beoordeelden hoe waarschijnlijk een onbekend buitenlands liedje een slaapliedje, een dansliedje, een genezingsliedje of een liefdesliedje zou zijn. Door een interculturele steekproef van door volwassenen beoordeelde slaapliedjes te gebruiken, konden de onderzoekers hun eigen selectievooroordeel vermijden, waarbij ze misschien meer geneigd zouden zijn om liedjes te kiezen die het meest leken op een westers slaapliedje, zei Bertolo.

De 16 liedjes die voor het experiment werden geselecteerd, kwamen uit de Natural History of Song Discography, en omvatten slaapliedjes en andere liedjes die oorspronkelijk werden geproduceerd om liefde uit te drukken, de zieken te genezen, of aan te zetten tot dansen. Talen als Schots-Gaelisch, Hopi en West-Nahuatl, en regio’s als Polynesië, Centraal-Amerika en het Midden-Oosten waren vertegenwoordigd in de gekozen liedjes.

“Melodie is een van de dingen die opvallen bij wiegeliedjes. In vergelijking daarmee zou je bij veel andere soorten liedjes, zoals dansliedjes, het ritme meer als drijvende kracht zien,” verklaarde Connie Bainbridge, die het onderzoek samen met Bertolo leidde in het Muzieklab, en nu een doctoraat in communicatie volgt aan de UCLA.

Zelfs vroegen onderzoekers ouders naar beide soorten liedjes te luisteren en te kiezen welk liedje ze zouden gebruiken om hun baby te kalmeren. Ze kozen bijna altijd het slaapliedje, wat erop wijst dat ze ook de universele elementen van het slaapliedje herkenden, zelfs onbewust. “Het kalmeren van een wenend kind is een dringende zaak voor ouders. Degenen onder ons met kinderen zijn misschien bijzonder gevoelig voor de akoestische kenmerken die universeel voorkomen in slaapliedjes, omdat deze het meest waarschijnlijk onze baby’s efficiënt kalmeren,” zei Mehr.

De bevindingen zijn “een bewijs van hoe effectief muziek is,” zei Bertolo. “Dit stukje van de puzzel helpt ons om bepaalde effecten te begrijpen, zoals muziektherapie in klinische settings. “Het is een interessante vraag om te zien of hetzelfde wat de ontspanning bij baby’s stimuleert, zou doorwerken in de volwassenheid.”

Related

Muziek overal

In een uitgebreide studie wordt uitgelegd dat het universeel is en dat sommige liedjes in verschillende sociale contexten ‘juist’ klinken, over de hele wereld

Liedjes in de toonsoort van de mensheid

Sommige muzikale betekenissen overstijgen wellicht culturele grenzen en zijn universeel menselijk, studie

Waarom zing je voor je baby? Als je dat niet doet, verhonger je

Onderzoekers ontwikkelen evolutionaire argumenten voor de muziek die ouders voor hun kinderen maken

De onderzoekers voorspellen dat de resultaten zouden kunnen worden herhaald met een andere groep proefpersonen uit een andere cultuur. Ze zijn ook van plan om verder onderzoek te doen naar vragen die tijdens het experiment naar voren zijn gekomen, zoals welke specifieke akoestische elementen van een slaapliedje ontspanning bevorderen, hoe het zingen in wisselwerking staat met andere activiteiten en omgevingen om ontspanning teweeg te brengen, en welke conclusies zuigelingen zouden kunnen trekken tijdens het luisteren.

Het onderzoek levert bewijs dat zingen zuigelingen kan helpen ontspannen – en daarmee het dagelijks leven voor zowel kind als verzorger kan verbeteren.

“Hoewel de muziek in het algemeen ontspannend was, was er iets aan de slaapliedjes dat vooral ontspannend was, dus in theorie zouden er manieren kunnen zijn om de muziek die we aan zuigelingen aanbieden te optimaliseren, om ze effectiever te maken,” voegde Bainbridge eraan toe. “Bovendien is het een interessant gebied om te onderzoeken wat de functie van muziek is – is het een aanpassing waar we op geëvolueerd zijn of een bijproduct van taal of auditieve cognitie? Onze bevindingen lijken het idee te ondersteunen dat er daadwerkelijk een evolutionaire functie van muziek is.”

Dit onderzoek werd ondersteund door de NIH Director’s Early Independence Award en het Harvard Data Science Initiative.

The Daily Gazette

Schrijf je in voor dagelijkse e-mails om het laatste Harvard-nieuws te ontvangen.