Freddie Mercury, oorspronkelijk Farokh Bulsara geheten, werd geboren op het Oost-Afrikaanse eiland Zanzibar in 1946, toen dat eiland nog deel uitmaakte van het Britse Rijk. Op achtjarige leeftijd ging Freddie naar kostschool in Bombay, India, dat in die tijd ook deel uitmaakte van het Britse Rijk. Toen hij 17 was, ontvluchtte Mercury’s familie Zanzibar als gevolg van een gewelddadige revolutie en leefde de rest van hun dagen in Engeland. Mercurius stierf aan AIDS in 1991 in Kensington, Engeland.

Mercurius stamt af van een ras van Afro-Aziatische mensen die Parsees worden genoemd. Hun godsdienst is het Zoroastrisme, een zeer oud geloof dat zijn oorsprong heeft in het huidige Iran en vaak wordt beschouwd als de eerste monotheïstische godsdienst, hoewel geleerden vaak betwisten of het werkelijk monotheïstisch is of niet.1 Hoe dan ook, het Zoroastrisme was ongetwijfeld van invloed op de monotheïstische godsdiensten van vandaag, met zijn opvatting van wat christenen hemel en hel zouden noemen en een theologie die gebaseerd is op de strijd tussen goede en kwade bovennatuurlijke entiteiten.

Op achtjarige leeftijd werd Mercury officieel ingewijd in het Zoroastrische geloof, en zijn ouders waren hun hele leven toegewijd.2 Maar Freddie zelf sprak niet over zijn geloof en beleed het zelden diepgaand,3 hoewel hij zijn leven lang een Zoroastraan bleef en Zoroastrische priesters zijn begrafenis verzorgden.4 Op de vraag of Freddie naar de Zoroastrische hemel of hel zou gaan, zei een priester die hem kende:

Van wat ik heb begrepen, had hij de Zoroastrische trekken van vrijgevigheid en vriendelijkheid.5

Freddie was een notoir ongelukkig persoon, en schijnbaar nogal verward over zijn leven en de zoektocht naar geluk. Hij weigerde in het openbaar over zijn seksualiteit te praten, zelfs als hem dat direct werd gevraagd. Naar verluidt gaf hij vaak grote sommen geld uit in een poging geluk te vinden. Hij zei ooit:

Ik heb alles wat met geld te koop is, behalve geluk.6

En:

Ik heb het geluk rijk te zijn. Soms geloof ik dat het enige beetje geluk dat ik kan creëren met mijn geld is.7

Misschien was zijn ware religie materialisme.

Politiek van gemiste kansen

Mercury had veel mogelijkheden om politiek te bedrijven. Niet alleen werd hij opgevoed in een sociaal tumultueuze periode in de geschiedenis, hij was ook homo (of bi-seksueel), had AIDS, en kwam uit een raciale en religieuze minderheid. Hij wordt vaak bekritiseerd omdat hij zich niet meer heeft uitgesproken voor de rechten van homo’s of zijn beroemdheidsstatus niet heeft gebruikt om het bewustzijn over AIDS te vergroten.8 Mercury was een zeer gesloten persoon buiten zijn rockster-persoonlijkheid. Bovendien beweren mensen die dicht bij Mercury stonden dat hij wel degelijk financieel bijdroeg aan aids-onderzoek, maar dat hij er gewoon geen ruchtbaarheid aan gaf.9 In feite was hij een belangrijke financiële steunpilaar van de Terrance Higgens Trust, een liefdadigheidsinstelling voor aids.10

Wat de Britse politiek betreft, was Mercury een groot voorstander van de Britse monarchie,11 een standpunt dat vaak controversieel was. We zouden hem een loyalist kunnen noemen.

Naar hedendaagse maatstaven zou Mercury gemakkelijk als een liberaal kunnen worden beschouwd. Hij was bi-seksueel, flamboyant, en een popster. Iets zegt me dat hij zich zou hebben uitgesproken tegen Prop 8.

• Tweet

1. Ter ere van Freddie Mercury: “Wij zijn Zoroastrianen, Mijn Vrienden… Egregores.
2. De religie van Freddie Mercury, rockster. Aanhangers.
3. Freddie Mercury – Biografie. IMDb.
4. Zoroastrische Priesters bij Freddie Mercury’s Begrafenis. YouTube.
5. De religie van Freddie Mercury, rockster. Aanhangers.
6. De religie van Freddie Mercury, rockster. Aanhangers.
7. De religie van Freddie Mercury, rockster. Aanhangers.
8. De dood van Freddie Mercury. Pop Cultuur Instituut.
9. De religie van Freddie Mercury, rockster. Aanhangers.
10. Bohemian Rhapsody door Queen. Songfacts.
11. Freddie Mercury Trivia. & Citaten. TV.