The Order of the Thistle is de grootste ridderorde van Schotland. Zestien ridders genieten de hoogste onderscheiding van het land en eren Schotse mannen en vrouwen die een openbaar ambt hebben bekleed of die op een bijzondere manier hebben bijgedragen aan het nationale leven. De Orde is in Engeland de tweede in rang na de Orde van de Kousenband.
De stichtingsdatum van de Orde is niet bekend, hoewel volgens de legende de Orde in 809 werd gesticht toen koning Achaius een verbond sloot met keizer Karel de Grote.
Het is mogelijk dat de Orde werd gesticht door Jacobus III (1488-1513), die verantwoordelijk was voor veranderingen in de Koninklijke symboliek in Schotland, waaronder de aanneming van de distel als het Koninklijke plantenteken.
James II (James VII van Schotland) richtte de Orde op met een statutaire stichting onder nieuwe regels in 1687 – om Schotse edelen te belonen die de politieke en religieuze doelen van de koning steunden.
De Koningin is de Soeverein van de Orde, en benoemingen in de Orde zijn geheel haar persoonlijke gift, ter erkenning van mannen en vrouwen die een openbaar ambt hebben bekleed of een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het nationale leven. Onder de huidige Ridders en Dames van de Distel bevinden zich de muzieklerares en ex-directrice van de St Mary’s Music School in Edinburgh, Lady Marion Fraser, en de voormalige Chief Scout van het Verenigd Koninkrijk, Sir Garth Morrison. Naast de 16 ridders en dames zijn ook de hertog van Edinburgh, de prinses en de hertog van Cambridge – in Schotland bekend als de graaf van Strathearn – benoemd tot koninklijke ridders van de distel.
Motto: Nemo me impune lacessit (Niemand doet mij ongestraft kwaad)
Kapel: Thistle Chapel, St. Giles’ Cathedral
Rangen: Ridder of Dame
Post-nominals: KT of LT
The Thistle Service
Om het jaar, gekleed in hun opvallende groene fluwelen gewaden, glinsterende insignes en witgepluimde hoeden, nemen de ridders deel aan een grootse processie naar de kapel van de Orde van de Distel in Edinburgh, voor de Orde van de Distel dienst. De ridders en dames komen bijeen voor een ceremonie in The Thistle Chapel in St Giles’ Cathedral, waar de nieuwe leden door de koningin in de orde worden geïnstalleerd. De processie begint in de Signet Library in het stadscentrum van Edinburgh, terwijl net buiten de Library op Parliament Square de Guard of Honour met de Colours (vlaggen) van de Royal Company verzamelt, begeleid door de Band of the Royal Regiment of Scotland.
De Soeverein en de Ridders, vergezeld door de Chancellor, Dean en Secretary of the Thistle, gaan dan naar de Kapel van de Orde van de Distel, waar The Queen de nieuwe Ridders installeert. De processie gaat dan verder naar de kathedraal voor de rest van de dienst.
Na de dienst is er een korte receptie in de Signet Library, en een lunch in het Palace of Hollyroodhouse.
Tickets voor de dienst
Om de processie te kunnen zien, dient u van tevoren tickets aan te vragen door te schrijven naar:
Scottish Government Protocol and Honours Team
4N.02
St. Andrew’s House
Edinburgh
EH1 3DG
U kunt ook een e-mail sturen naar: