Of het nu gaat om komedie, drama of science fiction, televisieshows over het leger zijn al lang een hoofdbestanddeel voor Amerikaanse kijkers. Er zijn zelfs verschillende op het leger gebaseerde programma’s die tot de allerbeste ooit worden gerekend.

Hier beneden tellen we de top 10 militaire tv-shows aller tijden.

Top 10 Militaire TV-shows

#10: China Beach

China Beach was een dramaserie die vier seizoenen lang, van 1988 tot 1991, werd uitgezonden op ABC. De serie speelt zich af in een evacuatieziekenhuis tijdens de Vietnamoorlog en is gebaseerd op het boek Home Before Morning (1983), dat geschreven is door Lynda Van Devanter, een voormalig verpleegster in het Amerikaanse leger. De titel van de serie komt van de bijnaam die Amerikaanse en Australische soldaten tijdens de Vietnamoorlog gaven aan het strand van My Khe in de stad Đà Nẵng, Vietnam. In de hoofdrollen Dana Delaney, Marg Helgenberger, Nan Woods, Michael Boatman, en Robert Picardo.

#9: Gomer Pyle, U.S.M.C.

Gomer Pyle, U.S.M.C. was een spin-off van The Andy Griffith Show. Het was een situatie komedie die de heldendaden van Mayberry’s eigen Gomer Pyle volgde terwijl hij zich een weg baande door het Marine Corps boot camp. De show werd vijf seizoenen uitgezonden op CBS van 1964 tot 1969. Met Jim Nabors in de hoofdrol als de afstandelijke Gomer Pyle, was de show een onmiddellijke hit, die zelfs eindigde als de op één na populairste show op het moment dat hij uit de lucht ging. In tegenstelling tot veel militaire shows, was Gomer Pyle, U.S.M.C., dat werd uitgezonden tijdens de oorlog in Vietnam, niet politiek van aard en werd de oorlog die op dat moment aan de gang was, zelfs nooit genoemd.

#8: McHale’s Navy

McHale’s Navy was een half uur durende sitcom die vier seizoenen lang, van 1962 tot 1966, werd uitgezonden op ABC. De serie was een komische spin-off van een eerder een uur durend eenmalig drama genaamd Seven Against the Sea, dat in 1962 werd uitgezonden. McHale’s Navy speelde Academy Award winnaar Earnest Borgnine als Quinton McHale en speelde zich af tijdens de Tweede Wereldoorlog. In de serie is McHale de bevelvoerende officier van de PT-73 van de Amerikaanse marine, die gestationeerd is op de eilandbasis Taratupa in de Stille Oceaan. Tijdens de oorlog bombarderen de Japanners het eiland zwaar, vernietigen de basis en laten slechts 18 mannen in leven. McHale en zijn mannen ontwijken de Japanners door zich op het eiland te verbergen.

#7: The Rat Patrol

The Rat Patrol was een actie- en avonturentelevisieserie die twee seizoenen van 1966 tot 1968 werd uitgezonden op ABC. De serie speelde zich af tijdens de Tweede Wereldoorlog en volgde een team van vier geallieerde soldaten – drie Amerikanen en een Engelsman – die deel uitmaakten van een woestijnpatrouillegroep in Noord-Afrika. Hun missie was om het Afrika Korps van Veldmaarschalk Rommel af te leiden en/of te vernietigen. De vier hoofdrolspelers waren Christopher George, Gary Raymond, Lawrence P. Casey, en Justin Tarr. Hoewel de show nogal losjes was met zijn historische verslagen, deed het het vrij goed in een tijd waarin militaire shows het niet zo goed deden.

#6: Hogan’s Heroes

Hogan’s Heroes was weer een half uur durende sitcom, deze was gesitueerd in een fictief Duits gevangenkamp tijdens de Tweede Wereldoorlog. De show liep van 1965 tot 1971 op het CBS-netwerk. De hoofdrol was weggelegd voor Bob Crane als de gevatte kolonel Robert E. Hogan, die aan het hoofd stond van een internationale groep geallieerde gevangenen die vanuit het kamp een groep Speciale Operaties leidde, vlak onder de neus van kolonel Wilhelm Klink (Werner Klemperer) en zijn onbekwame sergeant-van-de-wacht, sergeant Schultz (John Banner).

#5: Battlestar Galactica

In 2003 werd de serie Battlestar Galactica uit 1978 door Ronald D. Moore omgewerkt tot een baanbrekende militaire sciencefiction televisieserie. De show begon als een vier uur durende miniserie in december 2003 op de Sci-Fi (Syfy) Channel, en liep daarna nog vier seizoenen voordat de laatste aflevering werd uitgezonden op 20 maart 2009. De hoofdrollen waren weggelegd voor Edward J. Olmos, Mary McDonnell, Katee Sackoff, Jamie Bamber, en tal van anderen. De miniserie ging over de vernietiging van de beschaving op aarde door de door mensen gemaakte Cylons. De rest van de serie volgde de overleving van het menselijk ras en de voortdurende oorlog met de Cylons.

#4: Combat!

Combat! werd oorspronkelijk uitgezonden op ABC van 1962 tot 1967, en is daarmee het langstlopende drama uit de Tweede Wereldoorlog op televisie. De show ging over een groep Amerikaanse soldaten die tijdens de oorlog vochten tegen de Duitsers in Frankrijk. Het leidende duo in het programma waren Rick Jason, die pelotonleider Tweede Luitenant Gil Hanley speelde en Vic Morrow, die Sergeant “Chip” Saunders speelde. Combat! was uniek in die zin dat de twee topsterren de hoofdrol in afwisselende afleveringen zouden verwisselen.

#3: The Pacific

The Pacific was een militair drama van 10 afleveringen dat in 2010 op HBO werd uitgezonden als een metgezel van de miniserie Band of Brothers uit 2001 van het netwerk. De show was gebaseerd op de memoires van Eugene Sledge, Robert Leckie, en Chuck Tatum en het volgde de 1st Marine Division en zijn historische gevechten in de Stille Oceaan, Okinawa, en de Slag om Iwo Jima. In The Pacific speelden James Badge Dale, Jon Seda en Joseph Mazella de hoofdrollen en zowel Steven Spielberg als Tom Hanks waren uitvoerend producent.

#2: Band of Brothers

Band of Brothers was een hyperrealistische drama miniserie over de Tweede Wereldoorlog die in 2001 werd uitgezonden op HBO. Het was gebaseerd op Stephen E. Ambrose’s non-fictie boek met dezelfde naam. De miniserie gaf een nauwkeurig beeld van de geschiedenis van de “Easy” Company (een onderdeel van het 506e Parachute Infanterie Regiment, 101e Airborne Divisie). Het volgde de compagnie vanaf de springtraining tot de deelname aan gevechten in Europa en van de capitulatie van Japan tot het einde van de oorlog. De hoofdrollen waren weggelegd voor Damian Lewis, Scott Grimes, Donnie Wahlberg, en Ron Livingston en de serie werd geproduceerd door Steven Spielberg en Tom Hanks. Band of Brothers won in 2001 de Emmy Award en de Golden Globe Award voor beste miniserie.

#1: M*A*S*H

M*A*S*H was een van de best gewaardeerde tv-shows in de geschiedenis en wordt nog steeds beschouwd als een van de allerbeste (en meest geliefde) shows die ooit op televisie zijn uitgezonden. De serie liep van 1972 tot 1983 op CBS en was een bewerking van de speelfilm M*A*S*H uit 1970, die gebaseerd was op een roman uit 1968, MASH: A Novel About Three Army Doctors, van Richard Hooker. De serie volgde een team van artsen en hun eclectische ondersteunend personeel gestationeerd in het “4077th Mobile Army Surgical Hospital” in Uijeongbu, Zuid-Korea tijdens de Koreaanse Oorlog. Hoewel de show werd geclassificeerd als een half uur durende situatiekomedie, had het serieuze en sombere noten en geen lachspoor, waardoor het meer een dramedy was. In M*A*S*H speelden Alan Alda, Loretta Swit, Jamie Farr, Wayne Rogers, William Christoper, Mike Farrell, en Harry Morgan, om er maar een paar te noemen. De laatste aflevering van deze mijlpaal serie getiteld “Goodbye, Farewell and Amen,” was de meest bekeken en hoogst gewaardeerde enkele televisie-aflevering in de Amerikaanse televisiegeschiedenis op dat moment.