Laat ik het maar meteen zeggen: ik ben geen grote fan van foodshows. Zelfs als ik de eenvoudigste recepten zou volgen, waarbij de chef-kok van de dag gewoon wat dingen bij elkaar gooit om een fantastisch gerecht te maken, zou het onvermijdelijk een onsmakelijke puinhoop worden.
Als vegetariër vind ik het moeilijk om naar al dat vlees te kijken. Maar de plicht roept en terwijl ik halsoverkop in de wereld van de voedselprogramma’s op streamingplatforms dook, ontdekte ik de meditatieve rust van sushi, het antropologische bewijs voor Prometheus, de hartverscheurende schoonheid van Havana, het onvermoeibaar-verstorende Lord of the Flies en de vreugde van desserts. Een van mijn favoriete Bob Dylan zinnen die plotseling opdook in het midden van een show was een extra bonus. In willekeurige volgorde volgen hier 10 programma’s die je kunt bekijken om meer te leren over de emoties, geschiedenis en technieken van eten.
MasterChef Australia
Disney+Hotstar, Seizoenen: 12, Afleveringen: 768, Tijdsduur: 30-120 minuten
Met nieuwe juryleden, restauranthouder en chef-kok Jock Zonfrillo, culinair schrijfster Melissa Leong en winnaar van seizoen vier Andy Allen ter vervanging van Gary Mehigan, George Calombaris en Matt Preston, is seizoen 12 van de kookrealityshow anders, maar met dezelfde hoeveelheid drama en intrige. De mysterieuze dozen, drukproeven en immuniteitsuitdagingen blijven boeien, terwijl de deelnemers kunstwerken creëren van eendenslokdarm, (echt) chocolade, pastinaak, peterselie, venkel kokos, chili, mango, citroenkip en aardappelen.
Een milde Gordon Ramsay en Katy Perry zijn celebrity-juryleden, terwijl de deelnemers winnaars van vorige seizoenen zijn. Als realityshows je ding zijn, kun je niet fout gaan met deze veteraan die is gebaseerd op een Britse show uit de jaren 90 waar amateurs en thuiskoks streden om de ultieme kookprijs. Seizoen 12, dat op 13 april begon uit te zenden, zit in week 5 en dat is de Twists Week.
Jiro Dreams of Sushi
Netflix, 81 minuten
Wanneer de drukte voorbij is, wanneer de strijd is verloren en gewonnen, (koken en restaurants doen me altijd denken aan Macbeth), is het tijd om over te gaan op sushi. David Gelb’s documentaire over een 85-jarige sushimeester, Jiro Dreams of Sushi (2011) is prachtig rustig. Terwijl de film gaat over de perfecte snit, de meest verse zeevruchten, het masseren van de octopus gedurende 45 minuten in plaats van 30, vertelt Jiro Dreams of Sushi ook het verhaal van vaders en zonen.
Jiro Ono begon op zevenjarige leeftijd te werken in een plaatselijk restaurant. Een formeel portret van de jonge Jiro met zijn vader die zijn hand vasthoudt is alles wat hij heeft van zijn vader, die zijn geld lijkt te hebben verloren en aan de drank lijkt te zijn geraakt. Jiro zegt dat hij niet naar de begrafenis van zijn vader is geweest. Jiro’s oudste zoon, Yoshikazu (50), die uiteindelijk het restaurant zal overnemen, werkt nog steeds voor zijn vader. Jiro spreekt over het soort harde liefde dat hij zijn zonen heeft gegeven (de jongste zoon heeft zijn eigen sushirestaurant geopend) om ervoor te zorgen dat ze door kunnen gaan. Zelfs als u geen fan bent van sushi, is Jiro Dreams of Sushi, met zijn evocatieve muziek en schitterende fotografie onweerstaanbaar.
The Chef Show
Netflix, Seizoenen: 3, Afleveringen: 20, Runtime: 26-34 minuten
Dit is een heerlijke show voor alle nerds, geeks en comic-book fans. In 2014 schreef, acteerde en regisseerde Jon Favreau Chef, een charmante film over een succesvolle chef-kok die het allemaal opgeeft om een foodtruck te runnen. Roy Choi, de bedenker van de gastronomische Koreaans-Mexicaanse taco truck, Kogi, was adviseur voor de film en trainde Favreau op alle ninja chef moves.
Toevallig regisseerde Favreau Iron Man, de film die de bal aan het rollen bracht voor het gigantische Marvel Cinematic Universe. The Chef Show die op 7 juni 2019 in première ging, is een spin-off van de film en bevat Favreau en Choi die experimenteren met leuke recepten (ja die gegrilde kaas is een ster) en brood breken met enkele van de grootste namen in de entertainmentbusiness. Het was leuk om te zien hoe ze een peperbus maakten voor Gwyneth Paltrow (nudge, nudge) bij Goop en hoe Tom Holland zijn auditie besprak met Robert Downey Jr.
Ugly Delicious
Netflix, Seizoenen: 2, Afleveringen: 12, Runtime: 45-55 minuten
Chef David Chang gebruikt populair eten om de concepten van reizen, geschiedenis, cultuur en het begrip authenticiteit te ontleden. In de eerste aflevering, die op 23 februari 2018 in première ging, wordt gekeken naar pizza – van de ubertraditionele pizza’s in Mark Iacono’s pizzeria, Lucali, in Brooklyn tot een pizza met tonijnmayonaise in Savoy in Tokio en een van Dominos! Er zijn ook haltes in Frank Pepe in Connecticut, Antillo’s pizzeria in Napels en Bæst in Kopenhagen.
Met een verscheidenheid aan gasten, waaronder voedselschrijver Peter Meehan, komiek Aziz Ansari en tv-presentator Jimmy Kimmel, is Ugly Delicious een diepgaande blik op alledaags eten. Kijken naar Chef Floyd Cardoz die geniet van de Awadhi keuken in de aflevering over Indiaas eten, waarin ook Padma Laxmi te zien was, was bijzonder schrijnend omdat Chef Cardoz op 25 maart 2020 overleed aan COVID-19.
Salt Fat Acid Heat
Netflix, Seizoenen: 1, Afleveringen: 4, Runtime: 40-48 minuten
De vierdelige show, die op 11 oktober 2018 in première ging, is gebaseerd op Samin Nosrat’s bestseller kookboek, Salt Fat Acid Heat (2017). In de show reist de chef-kok, tv-showhost en voedselschrijfster de wereld rond om de vier pijlers van koken te onderzoeken, namelijk zout, vet, zuur en hitte. Ze reist naar Italië om vet en het concept van “edel vlees” te onderzoeken, Japan voor zout, Mexico voor zuur en Chez Panisse (waar ze zich opwerkte van afruimer tot chef-kok) voor hitte. Salt Fat Acid Heat is een interessante manier om naar eten te kijken, ondersteund door een charmante presentatrice en Instagram-waardige locaties.
Cooked
Netflix, Seizoenen: 1, Afleveringen: 4, Runtime: 50-58 minutes
Samin Nosrat wordt omschreven als “de chef-kok die Michael Pollan leerde koken” en is te zien in Cooked, Pollans vierdelige documentaire gebaseerd op zijn gelijknamige boek. De documentaire reist de wereld rond om de verschillende aspecten van koken te verkennen, die toevallig overeenkomen met de vier elementen – aarde, water, vuur en lucht. Pollan, een schrijver (The Botany of Desire, The Omnivore’s Dilemma) activist en professor kijkt naar de sociaal-culturele impact van voedsel op ons leven.
In samenwerking met de Oscar-winnende filmmaker Alex Gibney, reist Cooked met een inheemse stam om op goanna (een soort varaan) te jagen en probeert de kloof te overbruggen tussen onze “vleestransacties die verborgen liggen achter voederplaatsen en slachthuizen” en onze borden. Ook is er singer-songwriter James Taylor die een lied zingt voor zijn varken, Mona.
Street Food Asia
Netflix, Seizoenen: 1, Afleveringen: 9, Runtime: 30-34 minuten
Uitgebracht op 26 april 2019, Street Food Asia kijkt naar streetfood in Bangkok, Osaka, Yogyakarta (Indonesië), Chiayi (Taiwan), Seoul, Singapore en Cebu (Filipijnen). Kijkend naar de bruisende Mangal Chat Wale, de heerlijke kebabs bij Karim’s en batura bij Nand di Hatti in het Delhi segment, kan men zich alleen maar voorstellen hoe stil het nu op straat is met de lockdown en het aantal getroffen bestaansmiddelen. Truoc’s Snail Stall in Ho Chi Minh was een openbaring van het aantal en de verscheidenheid aan eetbare slakken.
Chef’s Table
Netflix, Seizoenen: 6, Afleveringen: 30, Runtime: 50 minuten
David Gelb, die ook Street Food Asia maakte, beschouwt Chef’s Table als een spirituele opvolger van zijn Jiro Dreams of Sushi. De show die op 26 april 2015 in première ging, profileert professionele chef-koks, hun inspiraties, toewijding en vastberadenheid om het te maken. Chefs van over de hele wereld, waaronder Italië (Massimo Bottura), Argentinië (Francis Mallmann), Zweden (Magnus Nilsson) Brazilië (Alex Atala), Zuid-Korea (Jeong Kwan) en Rusland (Vladimir Mukhin), komen aan bod. Gaggan Anand en Asma Khan vertegenwoordigen India, hoewel hun restaurants zich in Bangkok en Londen bevinden.
De aflevering met Christina Tosi, oprichter en eigenaar van Milk Bar en bedenker van de beruchte crack pie was een openbaring in wat deze mannen en vrouwen drijft om heerlijke kunstwerken te creëren. Het onthulde ook de werking van een restaurant met inbegrip van de familie maaltijd, waar de crack pie (een taart zo goed dat het verslavend is) werd geboren. Het zien van David Chang (hij huurde Tosi in en moedigde haar aan om de Milk Bar te openen) geeft die speciale vreugde van verbindingen.
Eat the World with Emeril Lagasse
Amazon Prime, Seizoenen: 1, Afleveringen: 6, Runtime: 30 minuten
Emeril Lagasse, de ster van kookprogramma’s in de jaren 90 en nougties, reist de wereld rond met andere chef-koks en ontdekt de keuken van verschillende plaatsen. De onderhoudende en informatieve show werd voor het eerst uitgezonden op 2 september 2016. Eat the World… ziet Lagasse in Zweden New Nordic ontdekken met chef Marcus Samuelsson, op zoek gaan naar de Shanghai soepknoedel met Mario Batali, de modernistische keuken in Barcelona verkennen met chef José Andrés, de veganistische keuken van Jeong Kwan in Zuid-Korea en de pizza van Franco Pepe met Nancy Silverton in de regio Campania in Italië. In het kleurrijke Havana proeven Emeril en Aarón Sánchez de meest verse groenten uit stadstuinen in een Ajiaco-stoofpot, een fijn geroosterd varken met een sigaar in plaats van een appel in de mond – het is tenslotte Cuba – en dineren ze in een paladar (restaurants die vanuit woningen worden gerund).
Kantaro: The Sweet Tooth Salaryman
Netflix, Seizoenen: 1, Afleveringen: 12, Tijdsduur: 24 minuten
Dit is het perfecte toetje om een culinaire marathon mee af te sluiten. Kantaro: The Sweet Tooth Salaryman is gebaseerd op de mangaserie Saboriman Ametani Kantarou van Tensei Hagiwara en volgt de avonturen van Ametani Kantarou (Onoe Matsuya), die zijn baan als programmeur opgeeft en bij een uitgeverij gaat werken om zijn zoetekauwen te bevredigen. In de eerste aflevering, die op 7 juli 2017 werd uitgezonden, zipt hij door zijn verkoopgesprekken om een bezoek te brengen aan de Kanmidokoro Hatsune, een traditionele snoepwinkel in Ningyōchō. Daar proeft hij anmitsu en wordt hij meegevoerd in de dessertfantasie. Zijn rapsodieën over de gelei, fruit, gyūhi en kwelling over het kiezen tussen witte en zwarte siroop zijn vertederend.