We dachten dat we wat plezier zouden hebben en meer te weten zouden komen over onze naamgever – dus hier zijn onze top vijf feiten over Christoffel Columbus:

1) Christoffel Columbus was eigenlijk Italiaans – geboren in Genua in 1451 (hoewel hij altijd in het Spaans schreef). Sommigen geloven echter dat hij op het eiland Corsica is geboren, dat toen in handen van de Genuezen was.

2) Shiver me timbers! Voordat hij ontdekkingsreiziger werd, begon Columbus zijn carrière op volle zee als piraat, volgens sommige theorieën. Naar verluidt diende hij onder een Franse zeerover met de naam Gillaume Casanove Coulon, en nam hij diens naam aan. Het is waarschijnlijker dat dit een verfraaiing is van het feit dat hij enkele jaren eerder in een zeeslag bij de Straat van Gibraltar een zeerover genaamd Coulon, Colombo of Colomb tegenkwam.

3) Columbus was zeker niet de eerste persoon uit de Oude Wereld die de Amerika’s “ontdekte” – het is bewezen dat de Vikingen onder leiding van Leif Ericson zich in de 11e eeuw in Newfoundland vestigden, en de oude Phoenicische handelaren (vanwaar het huidige Libanon en Syrië komen) zouden vóór hem in Zuid-Amerika aan land zijn gegaan. Zelfs Britse vissers die hun netten uitzetten bij de kust van Canada zijn Columbus misschien voor geweest, maar zijn niet geregistreerd.

Er zijn ook Romeinse munten opgedoken, met het hoofd van keizer Nero erop, samen met houtsnijwerk, graffiti en zelfs een scheepswrak dat uit de Romeinse tijd zou stammen.

4) Zijn schepen waren klein. De drie schepen op zijn eerste reis – de Niña, Pinta, en Santa María, waren niet langer dan een tennisbaan en minder dan 30 voet breed. Toch deden ze het goed op de heenreis, met een kalme zee op de heenreis. Hij keerde echter terug met slechts twee schepen, want de Santa Maria leed schipbreuk op eerste kerstdag 1492.

5) Columbus leidde indirect tot supergrote porties, maar we hebben de Amerika’s ook te danken aan:

• Avocado: Geloofd als magisch en een afrodisiacum door de Azteken
• Suikermaïs: En daarom popcorn en de Jolly Green Giant
• Chocolade: Wat zouden we ooit zonder moeten?!
• Aardappelen: Afkomstig uit Argentinië, geliefd bij de Ieren en beledigd door bepaalde metalen buitenaardse robots

Zo ook de pinda, tomaat, pompoen, cashew, ananas, zonnebloemen en goudsbloemen. Maar de Nieuwe Wereld gaf Europa ook syfilis en tabak, dus je kunt niet alles winnen.

Afbeelding credits:

← Chemmy A Million Thank Yous